Liverpool aanvaller Cody Gakpo zegt dat hij in 2022 bijna bij Manchester United kwam voordat de Rode Duivels besloten om in plaats daarvan Antony te ondertekenen.
Nederlandse aanvaller Gakpo kwam uiteindelijk bij Liverpool in januari 2023 en is in goede vorm voor de Reds deze termijn en scoorde 14 doelpunten in alle competities.
De 25-jarige is een vaste waarde in de kant van Arne Slot en een favoriet bij fan bij Anfield. Antony is daarentegen momenteel in bruikleen bij Real Betis na een verzengende tijd sinds zijn £ 86 miljoen verhuizing van Ajax.
Maar de dingen hadden heel anders kunnen gaan als Gakpo in 2022 een verhuizing naar Old Trafford van PSV Eindhoven had verzegeld.
Gakpo sprak met de Tribune van de spelers: “Rond die tijd (2022) begon ik geruchten te horen over een verhuizing naar Engeland. Nu, iedereen die mij kent, weet dat ik een man ben die door mijn geloof wordt geleid.
“Dus op een dag had ik een ontmoeting met de voorganger uit mijn kerk in Nederland, en hij bracht een vriend die ergens anders pastor was.
‘Deze andere pastoor zei:’ Kan ik je iets vertellen? ‘ Zei ik natuurlijk. Dit was voordat grote clubs op mijn deur waren gekomen. En hij zei dat God hem vertelde dat ik naar Liverpool zou gaan. Ik heb het een beetje gelachen, zoals, ja, leuk, daar zullen we over zien. Er was al een beetje interesse van Manchester United, dus ik dacht dat we zullen zien.
“Toen ging United in de zomer van 2022 voor Antony. Ik had zoiets van, wat moet ik doen? Op dit punt zou ik naar Leeds, Southampton kunnen gaan, of ik zou bij PSV kunnen blijven.
‘Ik bad en ik vroeg God om leiding. Maar zie je, ik moest ervoor zorgen dat ik zijn boodschap kreeg.
“Dus ik zei, als ik maar één keer scoor, ga ik naar Southampton…. Als ik twee keer scoor, ga ik naar Leeds…. Als ik drie keer scoor, blijf ik.
“De volgende dag speelden we en ik scoorde twee keer. Ik was ook betrokken bij een derde doelpunt – en in het begin werd het als een eigen doel genoemd. Toen werd ik ondergedompeld. Dus twee doelen, toch? Ik dacht, ah, oké, het is dan Leeds. Ik had vrede met mijn beslissing.
Cody Gakpo verwacht een ‘behoorlijk vreemd’ gevoel te ervaren wanneer hij morgenavond als oppositiespeler naar PSV Eindhoven loopt ?️
– Liverpool FC (@lfc) 28 januari 2025
“Terwijl ik op de bank zat, vertelde ik mijn vriend, Jordan Teze, die nu speelt voor Monaco, het hele verhaal. Hij zei: ‘Als God wil dat je blijft, zal dat eigen doel aan jou worden toegekend.’ Het was als een muntworp, wachtend om te zien wat ze besloten. Het had alle kanten op kunnen gaan! Maar na de wedstrijd gaven ze me het doel. Ik scoorde er drie, dus mijn lot veranderde. Ik verbleef in PSV.
“Het is een grappig verhaal, maar in zekere zin is dat een heel belangrijk stukje van de puzzel. Godzijdank ben ik gebleven omdat ik daartoe in het WK kon spelen, wat leidde tot Liverpool. ‘
PSV Return
Gakpo keert woensdagavond terug naar de voormalige club PSV als onderdeel van een jeugdige Reds -ploeg voor hun laatste Champions League -wedstrijd.
Hij is een van de weinige Senior Liverpool -spelers om de reis te maken en hij kijkt er naar uit om terug te keren naar het stadion waar hij zijn naam maakte.
Hij voegde eraan toe: “Het is een prachtig moment, een speciaal moment voor mij natuurlijk. Ik kijk er naar uit om morgen op het veld te zijn.
“(Het zal zijn) best vreemd. Ik denk dat ik nog nooit in de kleedkamer ben geweest, dus het zal de eerste keer en aan de andere kant van de staking zijn. Dus anders dan ik gewend was.
“Maar wanneer het spel begint, denk ik dat al die dingen zullen vervagen en we zullen allemaal op het spel gefocust zijn.
“Met het team dat we hebben, zijn we hier en gaan we voor de overwinning. Hopelijk wordt het een goed spel.
“Hopelijk (ik krijg) een goede ontvangst van de fans. Ik denk dat ik altijd een goede band met hen heb gehad, dus ik kijk er naar uit om ze morgen weer te zien.
“Ik kreeg ook de vraag van de manager (over thuis blijven), maar ik speelde vorige week niet een minuut tegen Lille (en) ook vanuit het standpunt van de manager (hij wist) dat ik waarschijnlijk zou willen komen Hier en krijg hier enkele minuten. Dus daarom ben ik hier. “
Klopp versus slot
Liverpool zit de top van zowel de Premier League als de Champions League na een enorm indrukwekkend seizoen sinds Slot de legendarische voormalige baas Jurgen Klopp verving.
Over de verschillen tussen de twee zei Gakpo: “Dit proces begon natuurlijk onder Klopp. Nu bouwt Slot op die basis.
‘Hij is een zeer nuchtere manager. Zeer kalm, gecomponeerd. Je kunt met hem praten over voetbal, leven, alles.
“Hij is zo goed tactisch en ik denk dat we goed in zijn systeem passen. Als je naar ons middenveld kijkt – Curtis, Ryan, Dominik, Wataru, Elliot, Alexis – zijn ze allemaal complete middenvelders.
“Ze kunnen het allemaal doen: run, win duels en vinden elkaar tussen de lijnen. Met Klopp zouden we vaker een lange bal spelen en dan vechten, maar nu we met meer geduld en kortere passen spelen, kun je volledig zien hoeveel kwaliteit ons middenveld heeft. “
