Liverpool -hoofdcoach Arne Slot verwelkomde de positieve boodschap Mohamed Salah’s contractverlenging die werd verzonden in termen van de ambities van de club.
De langlopende saga over de toekomst van de Egypt International werd eindelijk beëindigd met de aankondiging dat de 33-jarige, wiens deal in de zomer zou vervallen, zich nog twee jaar had begaan naar de Premier League Champions-verkozen.
Salah zei dat hij tekende “omdat ik denk dat we de kans krijgen om andere trofeeën te winnen en te genieten van mijn voetbal.”
De aanvaller voegde eraan toe: “Ik zei in het begin van het seizoen dat ik gewoon meer de Premier League wil winnen dan wat dan ook. Ik wil het zo graag, om eerlijk te zijn.”
Mohamed Salah tekent tot 2027
Sportdirecteur Richard Hughes heeft een groot deel van zijn tijd besteed aan het werken aan de onderhandelingen, naast die met Virgil van Dijk en Trent Alexander-Arnold die ook in hun laatste drie maanden zitten.
Maar Slot geeft toe dat het ook de financiële steun van eigenaren Fenway Sports Group vereiste om het over de lijn te krijgen na af te wijken van hun beleid om spelers niet meer dan 30 lucratieve nieuwe contracten te overhandigen, met een verlaging in de gerapporteerde £ 350.000 per weeklonen van de aanvaller nooit op de agenda in discussies.
“Allereerst is het de keuze van Mo en de keuze van zijn agent en wat hij wil. Ten tweede, de club; FSG, Richard, Michael Edwards hebben veel moeite gedaan om dat te beïnvloeden,” zei Slot.
“Inspanning betekent vooral geld – maar ook moeite, niet alleen geld.
“Het geeft een positieve sfeer aan de club, misschien een positieve sfeer die we misschien niet nodig hebben, maar het is altijd goed om positieve vibes te hebben in plaats van negatieve vibes.
“Als je nieuwe spelers of spelers wilt ondertekenen die zich hier willen uitbreiden, is het altijd positief om te zien dat een van onze sterspelers de afgelopen zeven of acht jaar de keuze heeft gemaakt om zijn contract te verlengen.
“Het laat misschien ook zien hoe ambitieus deze club is: niet alleen MO, maar de eigenaren. We zijn echt ambitieus om te blijven presteren op de manier waarop deze club zoveel jaren heeft gepresteerd.”
Tijdens de onderhandelingen was het altijd de voorkeur van beide partijen om tot deze conclusie te komen, maar het is duidelijk dat de wens van de club om het beste talent te werven en te behouden, moest passen in hun sportieve, financiële en algemene belangen.
Daarom moest de deal van Salah in dat kader passen, net als die van van Dijk’s wanneer deze waarschijnlijk in de nabije toekomst wordt bevestigd.
Onderhandelingen met Alexander-Arnold, die al 20 jaar in de club is geweest na zes jaar oud, zijn complexer omdat de aantrekkingskracht van Real Madrid, die hem een jaar achtervolgt, sterk is.
De 11-punts voorsprong van Liverpool bovenaan de tafel betekent dat de ambitie van Salah waarschijnlijk dit seizoen zal worden vervuld, maar hij is niet tevreden om daar te stoppen.
“Dat is iets dat me elke dag gek maakt – om te komen werken en mezelf te duwen en de andere spelers ook te duwen, omdat we dichterbij zijn dan ooit nu we het op een speciale manier kunnen winnen,” vertelde hij Liverpoolfc.com.
“Ik geloof dat het team de komende jaren veel trofeeën kan winnen. Als ik niet geloof dat ik niet zou hebben getekend.”
Slot gelooft dat de toewijding van Salah aan de club niet alleen een boost biedt voor het team, maar ook kan helpen bij de zomerwerving van de club, met de Egyptische stellen de normen die anderen kunnen volgen.
“Als ik mezelf in de schoenen van een speler zou stoppen die we misschien willen ondertekenen, is het altijd leuk om ze te vertellen – en we hoeven ze nu niet te vertellen als het open is – dat MO blijft,” voegde de hoofdcoach toe voor het bezoek van zondag aan West Ham.
“Dus dat helpt, maar wat het meest helpt, is dat we een kwaliteitsspeler hebben gehouden die zeven of acht jaar op rij zoveel doelen voor ons heeft gescoord.
“Er zijn meer spelers die doelen kunnen scoren, maar MO kan doelen scoren, zelfs als hij niet in het beste half uur of de beste 15 minuten is en daarom is hij ook mentaal zo sterk.
“Je moet dat zijn als je zeven of acht jaar op het hoogste niveau wilt zijn.”
‘Van Dijk en Salah -contracten kunnen anderen veroorzaken om te ondertekenen’
Sam Millne (@sam_millne)
De uitbreidingen van Van Dijk en Salah maken het beeld duidelijker voor degenen bij de club en de spelers die een verhuizing naar Merseyside overwegen.
Net als vorig seizoen, toen Arne Slot het overnam van Jurgen Klopp, was het begrijpelijk dat individuen wilden zien hoe de dingen zich afspeelden voordat ze pen op papier zetten.
Als Liverpool’s nr. 4 en nr. 11 deze zomer zouden vertrekken, samen met Alexander-Arnold, zouden de Reds opnieuw in een staat van onzekerheid zijn.
Hun naderende handtekeningen laten echter spelers met contracten die volgend seizoen aflopen, zoals Ibrahima Konate, waarschijnlijk meer kans om zich uit te breiden.
De aanwezigheid van Salah en Van Dijk zou ook moeten helpen op de overdrachtsmarkt, omdat de doelstellingen van Liverpool duidelijker worden en doelen zien dat de Reds hier zijn om aan de bovenste tafel onder slot te blijven.
