De greep van Bayer Leverkusen op de Meisterschale werd verder losgemaakt nadat de late equalizer van Carlo Boukhalfa voor St. Pauli de opener van Patrik Schick in een vechtschot bij de Millerntor had geannuleerd.
St. Pauli 1-1 Bayer Leverkusen
Doelen: 0-1 Schick 32 ‘(Assist: Frimpong), 1-1 Boukhalfa 78’
Na de grote overwinning van Bayern München bij Heidenheim de dag ervoor, was de druk op de bezoekers van Hamburg om het resultaat van de Bavarians te evenaren en zichzelf terug te brengen op zes punten van de Bundesliga -leiders. Van hun kant wilden St. Pauli, zeven punten boven de degradatie-play-off plek, hun gevecht voor het overleven van topvlucht voortzetten. De terugkeer van Florian Wirtz naar de startopstelling van Leverkusen voegde een extra laag intriges toe aan het armatuur.
Patrik Schick gaf Leverkusen een solide start met het openingsdoelpunt in de eerste helft. – Imago/Eibner-Pressefoto/Marcel von Fehrn
De thuisploeg begon helder, oefende druk uit op de kampioenen en creëerde verschillende vroege kansen. Het was echter Patrik Schick die in de 32e minuut de impasse brak. De Tsjechische spits was het hoogst om de vrije trap van Alejandro Grimaldo te ontmoeten en knikte naar huis om Leverkusen de leiding te geven. Ondanks de inspanningen van St. Pauli, waaronder een krachtig schot van Carlo Boukhalfa die een redding van Lukáš Hrádecký dwong, hielden de bezoekers hun voordeel in de pauze.
Florian Wirtz was terug in de startende line-up voor de verdedigende Bundesliga-kampioenen. – Frank Molter
De tweede helft zag de spanningen toenemen, terwijl de doorzettingsvermogen van St. Pauli bijna zijn vruchten afwerpt in de 74e minuut toen Morgan Guilavogui het net vond. Die inspanning zou echter worden uitgesloten voor handbal.
Het zou kort daarna weinig uitmaken voor de supporters van thuis toen de vastberadenheid van de gastheren werd beloond met nog 12 minuten te gaan. Na een vrije trap van Danel Sinani, rommelde Hrádecký de redding, waardoor Boukhalfa de gelijkmaker kon pounce en gooien. Het doel stuurde het Millerntor-standpunt in vervangen en zette een gespannen finale op. Leverkusen drong aan op een winnaar, met Grimaldo die een redding van Nikola Vasilj dwong, maar St. Pauli hield vast om een waardevol punt veilig te stellen, terwijl Bayer 04 de al slanke hoop om leiders Bayern te vangen ernstig te beschadigen.
Vieringstijd voor Boukhalfa & Co. terwijl St. Pauli een beroemde gelijkspel zorgde. – Imago/Eibner-Pressefoto/Marcel von Fehrn
Speler van de wedstrijd: Carlo Boukhalfa
Boukhalfa speelde een belangrijke rol bij de veerkrachtige prestaties van St. Pauli tegen de kampioenen. De middenvelder scoorde niet alleen de cruciale gelijkmaker, maar vormde ook een constante bedreiging gedurende de wedstrijd. Hij nam de meeste schoten (vier) van elke speler op het veld op en bestond uit een belangrijke grond, met zijn box-to-box-mogelijkheden.
Bundesliga Match Facts
Xgoals: St. Pauli 1.39 – Leverkusen 1.07
Snelste speler: Jeremie Frimpong (Leverkusen), 34.03 km/h
Laagste doelkans: 1-1 door Boukhalfa (St. Pauli), 80 procent
Meest geperste speler: Florian Wirtz (Leverkusen), 39 keer onder druk
Pass -efficiëntie: Granit Xhaka (Leverkusen), +3.92
Fantasy Heroes: Carlo Boukhalfa (St. Pauli, 271 punten), Alejandro Grimaldo (Leverkusen, 245 punten), Jonathan Tah (Leverkusen, 172 punten)
