De rijzende sterren van Kenia staan precies in de schietlijn, omdat zevenvoudig kampioenen en tweevoudig tweede Nigeria vastbesloten zijn om hun 100e wedstrijd van de U20 Africa Cup of Nations te vieren met een overwinning in het centrum van Cairo op woensdagavond.
De botsing, een van de slotwedstrijden van Groep B van het lopende CAF U20 -kampioenschap en die is gepland om 16.00 uur Nigeria -tijd af te trappen, is in verschillende gradiënten voor beide teams, met de Kenianen die een knappe overwinning nodig hebben om een kans te maken om door te gaan naar de kwartfinale terwijl de Flying Eagles alleen een gelijkspel nodig hebben.
Tweede geplaatste Nigeria zal op vier punten de laatste acht van de concurrentie bereiken als ze een gelijkspel veiligstellen (die hun trek naar vijf brengt en ze naar de volgende ronde springt, ongeacht het resultaat in de botsing tussen de eerste geplaatste Marokko en de derde plaats Tunesië).
Een overwinning voor Marokko zal hen naar zeven punten brengen en Tunesië met drie pointer op de derde plaats houden, terwijl een trekking Marokko in totaal vijf punten van hun drie wedstrijden oplevert en Tunesië op vier houdt. Een overwinning voor Tunesië neemt de junior Carthage Eagles naar zes punten en sleept de leeuwenwelpen naar de derde plaats.
Met 19 teams die betrokken zijn bij het toernooi en teams die in drie pools zijn getrokken, zullen de top twee teams in elke groep, naast de beste twee derde geplaatste teams, doorgaan naar de kwartfinale.
Ondanks hun belofte, hebben de rijzende sterren er niet in geslaagd Caïro te verlichten, waardoor een vijfdoelsthriller op de openingsdag naar Marokko is verloren en zondag niet in het verlies van 1-3 naar Tunesië leverde.
Het behalen van een overwinning tegen Nigeria zal enorm zijn voor de Kenianen, die de afgelopen decennia zwaar hebben geworsteld tegen de oppositie van Nigeria op het spel van het spel.
Hun eerste drie ontmoetingen, tussen 1968 en 1991, waren vriendelijke wedstrijden, waarbij Nigeria twee keer won in Nairobi en de andere wedstrijd (ook in Nairobi) eindigend in een 1-1 gelijkspel. In een FIFA World Cup-wedstrijd in 1986 in Nairobi in april 1985, gaven doelpunten van Fatai Amao en Rashidi Yekini en een eigen doel van Hussein Khari Nigeria een 3-0 overwinning. In de retourbeen in Lagos scoorden Yekini en Dr. Joe Masiga elk een prachtig doelpunt, maar Dahiru Sadi en Yisa Sofoluwwe voegden toe aan Nigeria’s Tally voor een 3-1 overwinning.
Nigeria won 3-0 and 2-1 in 1988 and 1992 AFCON group phase matches respectively, and in a 1998 World Cup qualifying fixture, both teams drew 1-1 in Nairobi before Nigeria triumphed 3-0 in Lagos to qualify for France 1998. Nigeria won friendly matches in 2002, 2007 and 2011, and also beat the Kenyans home (3-0) and away (3-2) to qualify for the 2010 FIFA World Cupfinale.
In 2013 bevestigde een 1-1 gelijkspel in Calabar en 1-0 overwinning in Nairobi in 2014 de FIFA World Cup-kwalificaties van Nigeria, ongetwijfeld superioriteit. In kwalificerende wedstrijden voor de Olympische Spelen van 1996 speelden beide teams een 1-1 gelijkspel in Nigeria, maar het Dream Team slaagde het slachtoffer van hun gastheren met 3-0 in Mombasa.
De Flying Eagles zullen worden vastbesloten om deze superioriteit op woensdag te onderstrepen, om champagne te laten knallen in wat hun 100e wedstrijd van het toernooi zal zijn en ook een kans maken om als groep B -winnaars te eindigen.
