@_Camjsmith
In een interview gepubliceerd door Hamburg heeft clubkapitein Sebastian Schonlau een gecomponeerde maar gepassioneerde boodschap gegeven: het team is bijna hun doel van Bundesliga -promotie, maar ze zijn er nog niet helemaal.
Sprekend met HSV.De terwijl de club zich voorbereidt op een potentieel beslissende wedstrijd tegen SSV ULM, dacht Captain Schonlau na over de sfeer rond de club terwijl het seizoen naar een climax trekt: “We hebben hier al lang mee gewerkt, de hele tijd zal het zijn dat mensen niet meer zullen gebeuren, ze zullen niet meer gewoon hopen, de hele tijd, de fans, de fans en ons als spelers.”
Het hebben van de kans om promotie te bezegelen met een overwinning deze zaterdag is een welkom contrast met voorgaande seizoenen, waar HSV meerdere keren tekortschiet. “Destijds hadden we resultaten nodig in de degradatie-wedstrijden,” zei de 30-jarige. “Nu zijn we nog steeds in het reguliere seizoen en we hebben de controle. We willen het dit weekend afmaken.”
De verdediger was snel de verwachting met een dosis realisme temperen, waarbij HSV echter drie punten moest verdienen tegen een vastberaden ULM -kant die vecht voor hun eigen overleving.
“We moeten niet teveel nadenken over het moment van promotie. We hebben nog steeds werk te doen,” benadrukte hij. “We naderen de wedstrijd met volledige focus en professionaliteit. Het is nog steeds slechts een voetbalwedstrijd en we willen het winnen.”
Schorst voor de wedstrijd na het ontvangen van zijn vijfde gele kaart van het seizoen in Darmstadt vorig keer, Schonlau geeft toe dat het kijken naar zijn team vanaf de zijlijn pijnlijk zal zijn: “Natuurlijk doet het pijn. Ik kwam naar HSV om de club te helpen terug te keren naar de Bundesliga. Je stelt je voor dat je daar is voor dat moment, niet naast het veld. Maar het gaat niet om het team.”
Ondanks zijn afwezigheid op het veld, blijft de kapitein dicht bij de actie op de dag: “Ik ben in de kleedkamer en biedt ondersteuning waar ik kan. Maar dit team heeft laten zien dat we niet langer op individuen vertrouwen zoals we in het verleden hebben gedaan. De jongens weten wat er moet gebeuren.”
Deze eenheid is iets dat hoofdcoach Merlin Polzin consequent prioriteit heeft gegeven, en Schonlau gelooft dat het dit seizoen het verschil heeft gemaakt: “Het klinkt misschien als een cliché, maar we zijn dit jaar echt een team. Iedereen is achter het doel. Niemand mokken.
Voor Schonlau heeft de campagne ook persoonlijke uitdagingen gebracht. Het verliezen van zijn startpunt in de tweede helft van het seizoen was moeilijk, maar hij koos ervoor om te reageren met volwassenheid en consistentie. “Ik heb altijd gesproken over hoe de groep op de eerste plaats komt, dus ik kon niet plotseling veranderen als de dingen niet mijn kant op gingen. Dat zou alles ongedaan maken waar ik voor stond tijdens mijn tijd hier.”
De ervaring dwong hem om dieper na te denken. “Je begint jezelf af te vragen: wie ben ik buiten voetbal? Hoe ga ik om met tegenslagen? Het was moeilijk, maar ik heb veel geleerd.”
Zijn recente prestaties in Darmstadt, die tussenbeide kwam en bijdroeg aan een vitale overwinning, was een hoogtepunt. “Er was een beetje druk, en we begonnen niet goed. Maar we bleven toegewijd, vasthouden aan ons plan en vochten voor alles. Die wedstrijd vatte samen wat ons dit jaar sterk maakt, iedereen die alles geeft, zelfs de spelers die van de bank komen.”
Na de recente nederlaag tegen Karlsruhe speelde Schonlau ook een belangrijke leidende rol achter de schermen. “Iedereen was teleurgesteld. Maar ik herinnerde de groep eraan: tegenslagen maken deel uit van de reis. Ze kunnen ons niet van de koers slaan.”
Vooruitkijkend naar zaterdag, is zijn boodschap duidelijk. “Dit is de wedstrijd waar we allemaal naartoe hebben gewerkt. Ieder van ons heeft dit seizoen zo veel op hun eigen manier gestoken. Nu moeten we gewoon die laatste stap zetten. En we zijn er klaar voor, vol geloof en energie.”
