De aanval van Arsenal is misschien een van de technisch meest begaafde in de Premier League, maar het is niet zonder zijn tekortkomingen.
Pre-seizoen heeft tekenen van belofte getoond-Kai Havertz ziet er scherper uit en Bukayo Saka blijft betrouwbaar aan de rechterkant-maar er zijn nog steeds vragen te stellen over de balans van de frontlinie van Mikel Arteta, met name op de linkerflank.
Gabriel Martinelli blijft daar beginnen, maar zijn inconsistentie in één-V-One-scenario’s is steeds duidelijker geworden tegen goed georganiseerde verdedigingen.
Leandro Trossard biedt een meer gecomponeerde definitieve bal en een betere besluitvorming, maar terugkerende fitnessproblemen en zijn neiging om binnenveld te drijven, verlaten vaak arsenaal zonder breedte of penetratie in het linkerkanaal.
Reiss Nelson blijft ondertussen een franjeoptie en is gekoppeld aan een verhuizing naar Fulham.
Arsenal’s behoefte aan een andere explosieve vleugelspeler – idealiter iemand die van nature geschikt is aan de linkerkant – is al enige tijd duidelijk.
De club verkende eerder in het raam een beweging voor Eberechi Eze, maar de hoge waardering van Crystal Palace heeft die route ingewikkeld.
In plaats daarvan zou hun aandacht nu moeten richten op een speler die al concrete interesse uit het buitenland heeft getrokken: Ademola Lookman.
De heropleving van Lookman in Italië is ronduit indrukwekkend geweest. Tijdens de campagne van 2023–24 leverde hij 17 doelpunten en 10 assists voor Atalanta in alle competities-afgedekt door een beroemde hattrick in de Europa League-finale die zilverwerk en wereldwijde aandacht verzekerde.
Sommigen gingen ervan uit dat het een eenmalig breakout-jaar was, maar hij volgde het op met nog eens 27 doelbijdragen in 2024-25, en toonde opnieuw zijn vermogen om games van de linkerkant te beïnvloeden.
Inter Milan was overtuigd genoeg om deze zomer een bod van € 45 miljoen in te dienen, dat Atalanta afwees. Onderhandelingen gaan door, met Atalanta Holding Firm over hun waardering van € 50 miljoen.
Arsenal zou dit als een opening moeten zien om in te trekken. In tegenstelling tot andere namen die vaak in de markt worden gegooid, wordt Lookman bewezen in twee van de top vijf competities van Europa en is gereserveerd tot een gecomponeerde, consistente aanvallende dreiging.
Hij heeft tempo, directheid en een duidelijk oog voor doel. Hij creëert zijn eigen kansen, maar is ook comfortabel om spelen te verbinden – eigenschappen die een nieuwe dimensie zouden toevoegen aan de aanval van Arsenal.
Op 27 komt hij zijn piek in en de honger om zichzelf op een hoger niveau te testen lijkt duidelijk. Zijn gerapporteerde frustratie over de terughoudendheid van Atalanta om het bod van Inter Milan te accepteren, voegt alleen brandstof toe aan het vuur.
Arsenal heeft diepte en variëteit wijd nodig. Inter’s falen geeft hen de kans. Ze zouden het moeten nemen.
