Juventus hervat vandaag hun teleurstellende Champions League-campagne met een thuiswedstrijd tegen Sporting CP die je moet winnen. Het Allianz Stadion bereidt het toneel voor voor Luciano Spalletti’s eerste Europese wedstrijd die de leiding heeft over de club.
Het was een drukke week voor de Turijnse giganten toen ze afscheid namen van de ondermaats presterende baas Igor Tudor na een vreselijke reeks van acht wedstrijden zonder winst in alle competities. Interim-baas Massimo Brambilla inspireerde Juventus vorige week tot een moreelverhogende 3-1 thuisoverwinning op Serie A-strijder Udinese.
Vervolgens genoot Spalletti van een droomdebuut toen Juventus nieuwkomer Cremonese op de weg met 2-1 versloeg en een voorsprong opbouwde voorafgaand aan het bezoek van Sporting. Falen is geen optie voor de voormalige Scudetto-winnaar, aangezien de Italiaanse kampioen in recordtijd vóór de aftrap buiten de play-offplekken zit.
De Bianconeri hebben slechts twee punten behaald in de eerste drie competitierondes (D2, L1), meest recentelijk afgezakt naar een nipte 1-0 nederlaag bij Real Madrid. In schril contrast hiermee heeft Sporting het redelijk goed gedaan, waarbij een 2-1 nederlaag tegen Juventus’ bittere rivaal Napoli werd gecombineerd met een paar thuisoverwinningen.
Naast een verpletterende 4-1 overwinning op debutanten Kairat Almaty, maakten de regerend Primeira Liga-kampioenen een rustachterstand ongedaan op weg naar een 2-1 overwinning op Olympique Marseille. De hoop van Sporting op een onwaarschijnlijke plaats in de top acht berust echter op het vermogen van Rui Borges om hun reisziekte aan te pakken.
Wedstrijdvoorbeeld
Juventus
Deze clash heeft alles te maken met een ‘make or break’-wedstrijd voor Juventus. Met slechts twee punten op hun naam hebben de mannen van Spalletti hier dringend een overwinning nodig om hun jacht op knock-outkwalificatie nieuw leven in te blazen. Met dat in gedachten lijkt deze aanstaande ontmoeting tegen Sporting perfect getimed.
Voor het perspectief: Juventus is ongeslagen gebleven in alle vier de historische ontmoetingen met de Portugese grootmacht (W2, D2). Het is ook de moeite waard om op te merken dat beide overwinningen in Turijn zijn behaald, zij het met kleine marges op één doelpunt, wat benadrukt hoe nauw omstreden deze ontmoetingen zijn geweest.
Het behouden van hun onberispelijke thuisrecord tegen Sporting voelt absoluut noodzakelijk, nu Juventus probeert een treurige overwinningloze reeks van vier wedstrijden in de Champions League (D2, L2) te stoppen. Onheilspellend genoeg is dit hun slechtste prestatie aan de top van Europa sinds 2013. Aan de positieve kant zijn ze dit seizoen formidabel geweest in het Allianz Stadium.
Ondanks recente managementverschuivingen blijft Allianz een fort, waarbij Juventus een nederlaag vermeed in hun laatste tien thuiswedstrijden in alle competities (W7, D3), waaronder een zenuwslopend 4-4 gelijkspel tegen Borussia Dortmund in hun meest recente Champions League-duel in Turijn.
Sportieve CP
Sporting’s indrukwekkende winning streak van vijf wedstrijden in alle competities, die afgelopen weekend werd beëindigd door een 2-0 thuisoverwinning op de binnenlandse minnows Alverca, wordt hier op de proef gesteld. De bezoekers hebben het inderdaad erg moeilijk gehad tijdens hun reizen naar het vasteland, zoals recentelijk bleek uit hun verlies in Napels.
Hoewel die nederlaag hun enige mislukking sinds februari blijft, hebben de spelers van Borges het slecht gedaan tijdens hun Champions League-reizen. Los Leones hebben slechts één overwinning behaald in hun laatste 24 uitwedstrijden in deze competitie tegen ploegen uit de top vijf van Europa (D4, L19).
Alsof dat nog niet genoeg is, schetst Sporting’s rampzalige uitwedstrijd tegen Italiaanse clubs een steeds somberder beeld. Ze hebben geen van hun 19 historische ontmoetingen met Serie A-ploegen op dit terrein (D5, L14) gewonnen, wat de omvang van de taak die het team van Borges vandaag te wachten staat onderstreept.
Sporting kan echter vertrouwen putten uit hun vrije doelpuntenreeks, aangezien ze in vijf opeenvolgende wedstrijden minstens twee doelpunten hebben gescoord. Bovendien is het ook vermeldenswaard dat vijf van hun laatste vijf uitwedstrijden meer dan 2,5 doelpunten opleverden, wat het potentieel voor een doelpuntrijk duel onderstreept.
Teamnieuws
Langdurig afwezigen Juan Cabal, Gleison Bremer en Arkadiusz Milik blijven aan de zijlijn staan. Toch kan Juventus troost vinden in de terugkeer van Kenan Yildiz na een blessure nadat hij de wedstrijd tegen Cremonese had gemist. Bovendien zou Lloyd Kelly ook Spalletti ter beschikking kunnen staan na het overwinnen van een klein spierprobleem.
Wat Sporting betreft, bevinden Nuno Santos en Daniel Braganca zich nog steeds in de behandelkamer, samen met Ivan Fresneda, die vrijdagavond hinkte. Eerste keus verdediger Zeno Debast is nog niet volledig fit en zal de wedstrijd vanaf de tribune bekijken of op de bank beginnen.
Juventus vs Sporting CP Potentiële startopstellingen
Juventus (3-5-2): Di Gregorio; Kalulu, Rugani, Gatti; Cambiaso, Thuram, Locatelli, Koopmeiners, Kostic; Openda, Vlahovic.
Sportieve CP (4-2-3-1): Silva; Vagiannidis, Diomande, Inacio, Araujo; Hjulmand, Morita; Quenda, Trincao, Gonçalves; Suarez.
Juventus vs Sporting CP-voorspelling
Met Spalletti op de bank zou Juventus in een ander beest kunnen veranderen, en dit duel zou een keerpunt kunnen betekenen in hun vreselijke Champions League-seizoen. Gezien de beschamende staat van dienst van Sporting in Italië en de goed gedocumenteerde reisziekte, steunen wij de Bianconeri om in Europa van de grond te komen.
Voorspelling: Juventus wint
Volg ons verder Google Nieuws voor meer updates over de Serie A en het Italiaanse voetbal
