Hé mensen, ik ben nog steeds hier in Singapore. Mijn vlucht is nogal wat later dan ik oorspronkelijk dacht dat Lewis vandaag van de haak is.
Ik was gisteravond in het spel, een 3-2 overwinning op Newcastle in het National Stadium, dus zoals we deden tegen AC Milan, zijn hier enkele observaties.
Big Vik arriveerde
Van wat ik verzamel, kwam Viktor Gyokeres in feite uit een vlucht van Londen naar Singapore, werd naar het stadion gebracht, zei een paar Hellos achter de schermen, trok vervolgens zijn nummer 14 -shirt aan en werd aan de menigte aangekondigd als de nieuwste ondertekening van de club. Zoals je je zou voorstellen, was de receptie die hij ontving fantastisch. Hij liep het veld op, deed wat golven, liep weer weg en dat was dat.
Ik weet niet dat je in de omstandigheden veel meer van hem kunt vragen, maar nu is hij nu bij de ploeg voor de laatste etappe van de tour. Ze gaan morgen naar Hong Kong, en het is niet onmogelijk dat hij een daadwerkelijke verschijning zou kunnen maken tegen sp*rs, maar ik weet zeker dat hij goed zal worden beoordeeld in termen van zijn fitness en bereidheid om dat te doen.
Kai Havertz
Iedereen is begrijpelijkerwijs enthousiast over de nieuwe man, en we hopen allemaal dat hij een enorm succes zal zijn, maar misschien legt zijn komst een beetje druk uit op Kai Havertz. Dat hoeft niet een slechte zaak te zijn, en in de eerste helft gisteren bood hij de assist voor Mikel Merino’s slim genomen gelijkmaker, en het was zijn kruis van links dat leidde tot het eigen doel om de stand op 2-1 te brengen.
In het ideale geval wilt u dit seizoen zowel Havertz als Gyokeres een grote rol spelen. We hebben geleerd op de moeilijke manier om te veel van onze spelers te vragen leidt tot blessures, en ik denk niet dat de Duitser het soort man is die gewoon mokken of zijn hoofd laten vallen omdat er een andere speler is die een levensvatbare optie is voor zijn positie.
Newcastle is fysiek
Nadien zei Mikel Arteta dat games als deze geen vriendschappelijke wedstrijden zijn en ze in plaats daarvan ‘een test’ noemen. Die ik krijg. Deze game werd in een hoger tempo gespeeld dan die tegen AC Milan, en ik denk dat het geconfronteerd met Premier League -oppositie om verschillende redenen meer van je eist. Ik zal echter zeggen dat ik de wijsheid van het spelen van een team in twijfel trekt dat graag een beetje in te laten gaan in te veel uitdagingen.
Je zou kunnen beweren dat het deel uitmaakt van onze voorbereiding, het zal niet anders zijn als we ze tegenkomen in de Premier League, maar wanneer je Joelinton ziet komen en een 15 -jarige in het gezicht slaat – net hetzelfde gedaan om Merino een paar seconden eerder te hebben gedaan – kan het een beetje frustrerend worden. Vooral na blessures ontspoorde ons laatste seizoen. Gelukkig heeft geen van de uitdagingen ernstige schade aangebracht, maar het was niet vanwege het gebrek aan proberen van een of twee van de Newcastle -spelers.
Als een klein terzijde liepen Elliot en ik gisteren langs hun assistent -manager Jason Tindall in Singapore terwijl we gingen lunchen. Hij ziet eruit als een twat van dichtbij.
Ricardo Calafiori
Ik heb genoten van zijn eerste 45 minuten, en het is interessant dat Mikel Arteta hem hier in beide spellen is begonnen. Hij wil hem duidelijk centrale verdedigende minuten geven, omdat er nog steeds enige twijfel bestaat wanneer Gabriel precies 100% fit zal zijn. Vroeg in de tweede helft ging hij echter naar beneden met niemand om hem heen en moest wegkomen. Hij ging recht door de tunnel en zag er niet te gelukkig uit.
Nadien beschreef Arteta het als een ‘tweak’, maar van wat we niet weten. Hopelijk is het niets ernstigs, maar misschien meer dan wie dan ook, had de Italiaan echt een blessurevrij pre-seizoen nodig om enige geruststelling te bieden-voor zichzelf en voor ons als fans. Na vorig seizoen is het moeilijk om je geen zorgen te maken. Er is daar een zeer goede speler, maar zorgen over zijn betrouwbaarheid/beschikbaarheid zullen doorgaan als hij weer buitenspel wordt gezet.
Max Dowman (alweer)
Net als tegen AC Milan kwam hij op en onder de indruk. Dit was echter nog opvallender en deed het tegen Premier League -oppositie in plaats van een Serie A -kant die zich in feite door de vorige wedstrijd doorbracht. Hij had twee schoten die de keeper goed deed om te redden, en de burst en run die de penalty won – wanhopig naar beneden geduwd door Joelinton – was sensationeel. De combinatie van vaardigheid en tempo was adembenemend.
Gevraagd naar hem daarna, zei Arteta:
Het is speciaal. Het is duidelijk dat wat hij vandaag tegen dit team heeft gedaan in de tijd die hij op het veld had, is zeker niet gebruikelijk om getuige te zijn van een 15-jarige.
Zoals je je zou kunnen voorstellen, wil Arsenal de hype tot een minimum beperken vanwege zijn leeftijd. Maar als je hem gaat spelen in een spraakmakende pre-seizoenvriendelijk en hij doet wat hij gisteravond deed, gaan mensen praten. Fans, de pers, podcasters, iedereen. Ik krijg de behoefte om er een deksel op te houden vanwege zijn leeftijd, hij kan niet eens professionele termen ondertekenen totdat hij 17 wordt (maar dat is niet tot het einde van 2026), maar we zien hier iets speciaals en ik denk dat het oké is om dat hardop te zeggen.
Singapore
Slechts enkele laatste gedachten over mijn eigen verblijf hier, in plaats van de wedstrijd gisteravond. Een grote dank aan iedereen die ik heb ontmoet voor hun welkom en gastvrijheid. Het is altijd geweldig om contact te maken met fans van over de hele wereld, en er waren er deze week er zoveel. Ik heb zo’n geweldige tijd gehad en ik kan niet wachten om hier weer terug te komen. Bovenop al het andere is het eten gewoon zo goed!
Juist, ik laat het daar achter. Andrew Allen zal morgen op blogplicht zijn, en hopelijk-als we dingen kunnen opstellen in termen van timing/vermoeidheid/jet-lag-hebben we ook een podcast voor jou.
Voor nu, een goede!
