Tijdens de WK-wedstrijd van de laatste zestien van Brazilië met Noorwegen zal Gabriel Magalhaes het opnieuw opnemen tegen Erling Haaland, waardoor een persoonlijke rivaliteit wordt hernieuwd die de afgelopen seizoenen is geïntensiveerd door de Premier League-titelrace tussen Arsenal en Manchester City.
Zondag beloven de centrale verdediger en de aanvaller in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey een nieuw hoofdstuk dat wordt gekenmerkt door fysieke duels, provocerende gebaren en scherpe commentaren. Hier is alles wat Gabriel en Haaland over elkaar hebben gezegd in hun voortdurende vete.
Hoe de rivaliteit tussen Gabriël en Haaland begon
De afgelopen vier seizoenen zijn de Braziliaanse verdediger en de Noorse aanvaller fundamentele pijlers geweest voor de Gunners en de Citizens in de strijd om de Engelse titel. De vonk die hun vete deed ontbranden kwam echter op 31 maart 2024, tijdens een doelpuntloos gelijkspel in het Etihad Stadium.
Direct na het laatste fluitsignaal botsten de twee op het veld en moesten ze gescheiden worden door Pep Guardiola, waarbij de confrontatie uiteindelijk eindigde in een handdruk. Destijds waren beide teams verwikkeld in een hevige strijd aan de top van de tafel, waarbij Arsenal het grootste deel van de campagne aan de leiding stond voordat Manchester City hen in de laatste weken inhaalde om de titel te veroveren.
Op 22 september van dat jaar escaleerde het verbale sparren tot fysieke provocatie. Arsenal stond weg van huis met 2-1 voor, waarbij zowel Gabriel als Haaland hadden gescoord, toen John Stones diep in de extra tijd gelijk maakte.
Tijdens de festiviteiten pakte Haaland de bal uit het net en gooide hem naar Gabriëls achterhoofd, terwijl de verdediger met zijn rug naar hem toegekeerd en zijn gezicht bedekt door zijn shirt. Scheidsrechter Michael Oliver ondernam geen actie en de VAR adviseerde geen herziening wegens vermeend gewelddadig gedrag. De FA weigerde ook straffen met terugwerkende kracht op te leggen.
voetbalgoden geven ons Haaland versus Gabriel opnieuw pic.twitter.com/mIJPRrNHMB
— Shrimpdon? (@shrimpdon_) 30 juni 2026
Arsenal-legende Ian Wright beschreef de acties van Haaland als een ‘echte lafhartige zet’ en merkte op dat Gabriel volledig overrompeld was en niet eens besefte dat de bal door een City-speler was gegooid. Vanaf dat moment hebben de twee bij elke gelegenheid weerhaken uitgewisseld.
Wat de twee sterren over elkaar hebben gezegd
Direct na de wedstrijd werd Gabriel in de mixed zone gevraagd wat hij van het incident vond. De verdediger van Arsenal bagatelliseerde de situatie en voerde aan dat Haaland gewoon blij was dat hij een nederlaag had vermeden, aangezien zijn team de ‘plicht’ had om thuis te winnen.
‘Het is een strijd, een oorlog, dus het is normaal om provocerende handelingen te hebben in het voetbal, het hoort bij het spel’, vertelde Gabriel aan TNT Sports Brazilië. ‘Nu is dit voorbij en wachten we op hen op ons terrein.’
Op 10 oktober toonde Haaland tijdens een persconferentie in Noorwegen voorafgaand aan hun Nations League-wedstrijden geen spijt van het gooien van de bal naar het hoofd van zijn rivaal, waardoor de temperatuur hoog bleef voorafgaand aan de return in de Premier League.
‘Ik heb niet veel spijt van mijn leven’, zei Haaland. ‘In het heetst van de strijd gebeurden er dingen in die wedstrijd. Wat er op het veld gebeurt, blijft op het veld. Zo is het.’
Haaland v Gabriel = ?@ManCity | @Arsenal pic.twitter.com/n1iKINvgri
— Premier League India (@PLforIndia) 12 juni 2025
Op 2 februari 2025 nam Gabriel wraak in Arsenal’s 5-1 sloop van City in de competitie. Tijdens de wedstrijd vierde de centrale verdediger een van de doelpunten door in het gezicht van Haaland te schreeuwen en vroeg hij de aanvaller zelfs om zijn schoen te halen na een uitdaging.
‘Ik deed het omdat hij de bal naar mijn hoofd gooide, om hem te provoceren zoals hij mij provoceerde’, legde Gabriel in juni vorig jaar uit in de PodPah-podcast. ‘Op het moment dat we scoorden, zat hij vlak naast mij, dus ik begon meteen in zijn oor te schreeuwen. Hij scoorde, één-allemaal. We hebben er twee gemaakt, daarna drie, vier, vijf.’
De laatste keer dat Gabriel en Haaland elkaar ontmoetten
Toen ze op 19 april van dit jaar voor het laatst tegenover elkaar stonden, kwamen de verdediger en de aanvaller opnieuw met elkaar in botsing. Arsenal en Manchester City ontmoetten elkaar opnieuw in een titelbepalende ontmoeting, waarbij de ploeg van Guardiola een 2-1 overwinning claimde in het Etihad. Arsenal won uiteindelijk de Premier League, waarbij City als tweede eindigde.
Haaland? Gabriël ‼️ pic.twitter.com/Z8bw7kOzm0
— Premier League (@premierleague) 19 april 2026
Hoewel Haaland scoorde, stond de wedstrijd in het teken van de fysieke duels tussen de twee, met overtredingen en zelfs een gescheurd ondershirt tot gevolg. In de worsteling trok Gabriël aan de mouw van Haaland, terwijl de aanvaller de verdediger op zijn beurt een duw gaf.
‘Volgens mij is mijn shirt een beetje uitgetrokken!’ Haaland zei na de wedstrijd. ‘Ik heb de overtreding niet gekregen, maar dit is tegenwoordig de Premier League. Het is hier en daar worstelen. Veel duels. Veel krassen. Soms is mijn vrouw hier niet zo blij mee, het ziet er een beetje verkeerd uit! Maar dat is de realiteit.’
Tijdens dezelfde wedstrijd stonden de twee tegenover elkaar, waarbij Gabriel leek te dreigen met een kopstoot op de City-aanvaller. Beiden kregen gele kaarten, maar Haaland betoogde na de wedstrijd dat de verdediger van Arsenal van het veld gestuurd had moeten worden.
‘Ik denk dat dit een rode kaart is, de meesten van jullie zijn het hierover met mij eens’, zei Haaland. ‘Als ik ten onder ga, is het een rode kaart. Ik zou dit nooit doen.’
Ondanks de geschiedenis hebben Gabriel en Haaland elkaar ook verschillende keren geprezen, vooral vanwege hun concurrentievermogen op het hoogste niveau en hun status als referentiepunten op hun respectievelijke posities. Op het WK is het de vraag wie van hen als beste uit de bus zal komen als Brazilië zondag tegen Noorwegen speelt.
