Brazilië WK-nieuws: ‘Niemand weet welk niveau hij kan bereiken’ — Carlo Ancelotti vol lof over Rayan

Carlo Ancelotti was vol lof over Rayan nadat de tiener woensdag een complete en volwassen prestatie neerzette in de indrukwekkende 3-0 overwinning van Brazilië op Schotland, terwijl de aanvaller uit Bournemouth WK-geschiedenis schreef.

Na voorzichtig te zijn ingezet als invaller in de overwinning op Haïti – nadat Raphinha moest vertrekken vanwege de hamstringblessure die sindsdien een einde heeft gemaakt aan zijn toernooi – greep de 19-jarige zijn kans om te starten en was een van de opvallende spelers van de Selecao in het Hard Rock Stadium in Miami.

‘Hij heeft het compleet gedaan’, zei Ancelotti achteraf tegen verslaggevers. ‘Offensief en defensief. Ik ben tevreden over het spel dat hij speelde. Hij is jong, volwassen en werkt hard. Niemand weet welk niveau hij kan bereiken.’

Toen Rayan de eerste tiener werd die aan een WK-wedstrijd voor Brazilië begon sinds Marco Antonio in 1970 als linksback optrad voor de kwartfinale tegen Peru, vertoonde hij geen enkel teken dat de gelegenheid hem overweldigde.

Rayans rol in de doelpunten van Brazilië

Zijn invloed op het spel was de hele tijd voelbaar en droeg rechtstreeks bij aan de eerste twee doelpunten.

Voor de opener zorgde zijn druk op Scott McKenna voor een fout: de bal viel vriendelijk op Vinicius Junior, die doelman Angus Gunn omsingelde en zijn tweede doelpunt van het toernooi scoorde.

Het tweede doelpunt begon met opnieuw een doelbewuste poging van Rayan, toen een combinatie met Bruno Guimaraes eindigde met het onteigenen van de jongeling in het gebied, maar Matheus Cunha herstelde het balbezit, Danilo won een duel en Guimaraes vond Vinicius Junior voor zijn tweede van de avond.

Zijn enige minpunt van de avond kwam in de blessuretijd van de eerste helft, toen Lucas Paqueta hem losliet en hij langs Andy Robertson huppelde om op doel te komen, om vervolgens recht op Gunn te schieten.

Waarom Rayan vóór Luiz Henrique werd uitgekozen

© Imago / Riquelve Nata / Sportpersfoto

Nu Raphinha buitenspel stond, stond Ancelotti voor de keuze tussen Luiz Henrique – die de sterkere vorm had in de maanden voorafgaand aan het toernooi – en Rayan, wiens prestaties voor Bournemouth in de Premier League in korte tijd niets minder dan sensationeel waren geweest.

De vertoning tegen Schotland illustreerde waarom de baas voor de jongere optie koos.

Rayans vermogen om te combineren met teamgenoten en de bereidheid om runs te maken in het strafschopgebied maakten hem beter geschikt voor een systeem waarin Cunha dieper zakt om ruimte te creëren, waardoor zowel Vinicius Junior als de rechtszijdige aanvaller dichter bij het doel kunnen opereren.

Een snelle opkomst van Vasco da Gama tot de WK-selectie van Brazilië

© Imago / Sportimage

De verhuizing van Rayan van Vasco da Gama naar Bournemouth in januari stuitte in sommige kringen op scepsis, maar de transfer bleek geïnspireerd. Nu Antoine Semenyo naar Manchester City was vertrokken, arriveerde Rayan in het Vitality Stadium met voldoende gelegenheid om regelmatig te spelen en zich snel te ontwikkelen.

Hij verspilde het niet: vijf doelpunten en twee assists in vijftien optredens droegen direct bij aan Bournemouth’s allereerste Europese kwalificatie, wat hem een ​​oproep opleverde voor de laatste WK-ploeg van Brazilië, zelfs toen de groep geregeld leek.

Zijn introductie had al indruk gemaakt. In een vriendschappelijke wedstrijd tegen Kroatië in maart veroorzaakten hij en Endrick samen problemen in de slotfase, en Rayan kwam alleen dicht bij een eerste doelpunt voor Brazilië nadat een prima redding van Dominik Livakovic hem ontzegde.

Hij hoefde niet lang te wachten; hij scoorde eind mei in de 6-2 afscheidsoverwinning op Panama, de laatste wedstrijd van de Selecao op eigen bodem voordat hij naar Noord-Amerika vertrok.

Tegen Schotland, op het grootste podium van allemaal, liet hij precies zien waarom dat geloof goed geplaatst was.