Wat als we je vertelden dat Michael Essien een Burnley-speler had kunnen zijn als de club bereid was hem £ 60 per week te betalen?
Geen £ 60.000. Slechts £ 60. Dat is geen typefout.
2
Essien zal worden herinnerd voor een glorieuze Chelsea -carrière die hem heeft gevestigd als een van de grote middenvelders van zijn tijd.
De Ghanese superster won twee Premier League -titels, één Champions League, vier FA Cups en één competitiebeker tijdens zijn tijd bij Stamford Bridge.
Tegen de tijd dat hij in 2014 vertrok, werd de £ 24,4 miljoen betaald om hem in 2005 uit Lyon te ondertekenen beschouwd als een koopje.
Maar Burnley sloot de kans om hem slechts zes jaar eerder gratis te ondertekenen.
In 1999 had Essien net gespeeld voor het jeugdteam van Ghana in het U17 Wereldbeker, waar ze werden geëlimineerd door Brazilië op straffen in de halve finale.
Hij maakte indruk op het proces met de Clarets, die die zomer in het derde niveau van het Engelse voetbal zaten, maar een bizarre clubregel betekende dat ze hem niet konden afbreken.
In 2009 zei voormalig Burnley -voorzitter Brendan Flood in de mensen: “Ik ontdekte dat Michael Essien hier een paar dagen terecht was.
“Een van de beste spelers in het WK – en we hadden hem niet getekend.
“Het clubbeleid betekende dat we een leerling niet meer dan 60 pond per week zouden betalen.
“Het sloeg me in het gezicht dat het probleem een gebrek aan communicatie binnen de club was dat onze jeugdjongens weerhield een uitzondering op de regel te maken.”
2
In plaats daarvan trad Essien toe tot de Franse club Bastia, en vervolgens Lyon, waar hij op de prominente plaats kwam.
Tegen 2005 had de middenvelder twee Ligue 1-titels en de Player of the Year-prijs van de Franse top-flight op zijn naam toen hij naar Chelsea ging in wat destijds een clubrecord was.
De volgende campagne won de 23-jarige Essien de speler van de seizoensprijs van de club vanwege John Terry, Frank Lampard en Didier Drogba.
Uiteindelijk verdiende hij ongeveer £ 100.000 per week in Chelsea, slechts een coole £ 96.940 meer dan Burnley bereid was te betalen.
Tegenwoordig maakt Essien deel uit van de coachingstaf bij de Deense club Nordsjaelland.
TalkSport haalde de nu 41-jarige in tijdens zijn recente optreden bij voetbalhulp.
Chelsea is bijna onherkenbaar van het iconische team waar Essien voor speelde en eindigde als 12e en 6e in de laatste twee seizoenen.
Ondanks tekenen van leven aan het einde van de laatste termijn, werd manager Mauricio Pochettino ontslagen en vervangen door Enzo Maresca.
De ex-Leicester-baas heeft nu de taak om te voldoen aan de normen die zijn vastgesteld door Essien en CO. met een ploeg die miljarden waard is.
Essien staat er echter op dat de nieuwe baas de tijd moet krijgen om het beste uit zijn jonge ploeg te halen en de blues terug te brengen naar voormalige glorie.
“Chelsea is een moeilijke plek, niet alleen voor spelers, maar ook voor managers,” vertelde Essien aan TalkSport.
“Ik denk dat het team goed samen was en goed voetbal speelde tegen het einde van vorig seizoen.
“Het is jammer dat ze Pochettino uit de weg hebben gehaald, maar ik denk dat hun nieuwe baas hen zal brengen naar waar ze willen zijn.”
Hij voegde eraan toe: “Ik was er negen jaar en ik had acht managers. Dus je kunt zien dat het een moeilijke plek is.
“Onze tijd was anders, we hadden veel succes, dit is een nieuwe generatie en ze moeten hen kansen geven om te komen waar de club verdient.”
Blijf op de hoogte van het laatste overdrachtsnieuws op TalkSport’s Live Blog
Lees meer overdrachtsverhalen op talksport.com …
