Southampton werd begin april verbannen. (Bryn Lennon/Getty -afbeeldingen)
Fulham hield hun hoop op het Europese voetbal levend de laatste keer in leven met een 2-1 comeback-overwinning op reeds gerelateerde Southampton in Craven Cottage.
De cottagers werden gemaakt om veel harder te werken dan verwacht voor wat een routinematige overwinning had moeten zijn. Southampton, rots onderaan de Premier League met slechts 11 punten, ging door in de 14e minuut door verdediger Jack Stephens.
De heiligen domineerden een groot deel van de eerste helft, maar konden hun druk niet laten tellen. Ze werden halverwege de tweede periode gestraft toen vervanging Emile Smith Rowe de gelijkmaker sloeg.
De meesten lezen op de transfer taverne
Toen, met nog enkele minuten op de klok, stond verdediger Ryan Sessegnon op om het kruis van Adama Traoré te ontmoeten en stuurde een briljante header langs Aaron Ramsdale om alle drie de punten te behalen.
De overwinning verhuisde Fulham naar de achtste plaats, vlak voor Bournemouth, en hield ze op koers voor een mogelijke Europa Conference League -plek. Met Newcastle United heeft de EFL Cup al gewonnen en een top-vier finish gegarandeerd, wordt nu de zevende plaats verwacht dat hij de Europese kwalificatie veiligstelt.
Fulham ging gesprekken openen met Walker-Peters
Kyle Walker-Peters. (Robin Jones/Getty)
Ondanks dat Southampton een ellendig seizoen heeft doorstaan, zijn er een handvol spelers opgevallen – onder hen jonge middenvelder Tyler Dibling, doelman Aaron Ramsdale en vleugelspeler Kamaldeen Sulemana. Van alle drie wordt verwacht dat ze de degradatie van St Mary verlaten.
Een ander waarschijnlijk vertrek is verdediger Kyle Walker-Peters. De 28-jarige is aan het einde van het seizoen zonder contract en hoewel dit niet zijn beste campagne is geweest, heeft hij zich opnieuw een niveau boven veel van zijn teamgenoten bewezen en duidelijk te goed voor het kampioenschap.
Fulham lijkt kennis te hebben genomen van zijn kwaliteit tijdens de botsing van vorige week. Volgens Sky Sports wordt de club “naar verwachting gesprekken met zijn vertegenwoordigers aan het einde van het seizoen gesprekken” in een poging hem in de Premier League te houden. Ze zullen echter waarschijnlijk worden geconfronteerd met concurrentie voor zijn handtekening.
In november sprak Walker-Peters zijn contractsituatie aan en zei: “Het is gemakkelijk-ik ben een voetballer, ik wil voetballen. Terwijl ik hier ben, speel ik graag onder Russell en met mijn teamgenoten. Ik heb nog maar een paar maanden over op mijn contract, maar mijn belangrijkste focus ligt op het houden van Southampton in de Premier League.”
Met dat doel nu buiten bereik en geen verlenging is het ermee eens, is het veilig om aan te nemen dat hij nu aan zijn volgende stap denkt.
