Voormalig Arsenal-ster Emmanuel Petit heeft er bij de Gunners op aangedrongen Nico Williams van Athletic Bilbao te contracteren om de linkse afdeling volgend seizoen te versterken.
De kampioenen van de Premier League staan klaar om deze zomer de linkerkant van hun aanval te versterken en onderzoeken meerdere opties. Christos Tzolis van Club Brugge en Morgan Rogers van Aston Villa lijken de voornaamste doelwitten te zijn.
Rogers heeft groen licht gegeven om zich aan te sluiten bij het Arsenal-project onder manager Mikel Arteta, maar hij zal niet voor goedkoop kiezen. Villa lijkt terughoudend om te verkopen en kan het voor minstens £100 miljoen volhouden als ze hun standpunt veranderen.
Intussen heeft Petit er bij Arsenal op aangedrongen Williams te achtervolgen, die ‘zo krachtig’ is in het dribbelen, en gelooft dat de Spanjaard voor een enorme verbetering zou zorgen als hij zich bij de Gunners zou aansluiten.
Petit zei via Sunday Mirror (pagina 67): “Arsenal heeft vorig seizoen gevochten om hem te pakken te krijgen. Hij (Nico Williams) is zo krachtig als het gaat om dribbelen. Deze man zal zo’n enorme verbetering voor Arsenal brengen als ze hem kunnen pakken. Als hij Arsenal naar een hoger niveau kan tillen, is het goed besteed geld.”
Sunday Mirror meldt dat Williams tot 2035 onder contract staat bij Athletic na zijn verrassende verlenging van tien jaar afgelopen zomer. De 23-jarige heeft een afkoopclausule van £78 miljoen in zijn langetermijncontract.
Het is onwaarschijnlijk dat Arsenal de interesse in Williams zal hernieuwen
Gunners-manager Mikel Arteta was een groot bewonderaar van Williams, en de club was van begin 2025 tot aan de zomer nauw verbonden met de Spaanse international.
Het leek waarschijnlijker dat Barcelona hem in juli vorig jaar zou contracteren, voordat Williams iedereen verraste door een duizelingwekkend tienjarig contract te tekenen bij Athletic, inclusief een loonsverhoging.
Sindsdien heeft Williams een door blessures geplaagd seizoen gevoerd bij de club uit zijn geboortestad. Hij noteerde afgelopen seizoen slechts zes doelpunten en zeven assists in 32 optredens op de linkerflank.
Williams liep tijdens het seizoen 2025/26 vijf afzonderlijke blessures op en miste bijna twintig wedstrijden.
Desondanks koos de Spaanse hoofdcoach Luis de la Fuente hem voor het WK, maar hij liep tegen Uruguay een spierblessure op die hem zou kunnen uitsluiten van het mondiale toernooi.
Williams is nog niet helemaal vooruitgegaan zoals eerder in zijn carrière werd voorspeld. Blessures hebben hem drastisch gehinderd, en Arsenal zal om dezelfde reden wellicht weerstand bieden aan een nieuwe aanpak.
Bovendien zouden zijn lonen een groot struikelblok kunnen zijn. Hij verdient al een basissalaris van £277.000 per week, met bonussen die zijn totale weekloon op ongeveer £347.000 brengen.
Arsenal heeft alleen Bukayo Saka in dezelfde salarisklasse. Williams wil mogelijk de hoogste verdiener van de club worden. Zijn blessurerecord en hoge lonen zorgen ervoor dat Arsenal mogelijk geen deal nastreeft.
Statistieken van Transfermarkt.com en Capology.com
