Bij FC Barcelona, misschien meer dan elke andere grote voetbalclub ter wereld, is het niet alleen een kwestie van wat je wint, maar hoe je wint.
Als daar nog steeds twijfel over was, hoef je alleen maar naar de scènes te kijken in de afgelopen dagen, met een gerapporteerde 670.000 fans langs de straten op vrijdag terwijl de ploeg paradeerde door Barcelona met alle drie binnenlandse trofeeën op het bovenste dek van hun bus.
Hoewel het iemand is, gokt u helemaal hoe ze deze dingen tellen, was dat aantal in elk geval enorm superieur aan de figuur die zich verzamelde om de titel 2022/23 te vieren – een gerapporteerde 76.000 voor wat het waard is.
Barca zal hun laatste wedstrijd van de 2024/25-campagne moeten winnen om de 88 punten te matchen die twee jaar geleden door Xavi zijn beveiligd, maar het is eerlijk om te zeggen dat het hoog-risico, aanvallende voetbal van dit huidige team de verbeelding van het Catalaanse publiek heeft veroverd, op een manier die eenvoudigweg niet het geval was in 2023.
Een hobbelig begin, maar Barca graaf diep om te winnen
Hoewel augustus een leven geleden lijkt in termen van de evolutie van deze Barca -kant onder Hansi -film, is het gemakkelijk om te vergeten dat er toen echte angsten waren over welke richting deze campagne kan gaan.
Na de chaotische conclusie tot het seizoen 2023/24 en het steeds veranderende verhaal over de potentiële voortzetting van Xavi, nam Flick een club over met een aantal diepe problemen, die zich opnieuw manifesteerden met de gebruikelijke spelerregistratie-onzekerheid die op weg is naar het begin van het nieuwe LaLiga-seizoen.
Die problemen verhinderden de enige grote zomerse zomerse ondertekening van Dani Olmo om zijn debuut te maken tot matchday drie in Vallecas. Minder dan ideaal gezien de belangrijkste blessureproblemen waar Barca in augustus mee te maken had, toen de flick-tijdperk begon met een 3-0 nederlaag tegen Monaco in de Gamper-trofee, een uitvoering gelabeld als “tam en levenloos” in één rapport, een zo erg dat het jaren uit de thuispubliek uitlokte, voordat een bal zelfs in concurrentie was geschopt.
Gezien alles wat we sindsdien hebben gezien van Flick’s Barca, is het bijna ongelooflijk om te denken dat dit team ooit in dergelijke termen had kunnen worden beschreven, maar er was niets op afstand overtuigend dat Barcelona op weg was naar hun openingscompetit in Mestalla.
Gedeeltelijk uit noodzaak toonde Flick een onmiddellijke bereidheid om zijn geloof in de jeugd te plaatsen door Marc Bernal en Marc Casado te overhandigen, hun eerste Laliga begint op matchday een in een onervaren centraal middenveld, maar het was een oldtimer die de buik door Hugo Durro sloot en de lead door Hugo Durro sloot en de lead door Hugo Durro sloot en de lead door Hugo Durro sloot.
Matchdays twee en drie produceerden identieke scorelijnen, waarbij Olmo een grote impact maakte op zijn debuut van de bank tegen Rayo, omdat Barca opnieuw van achteren kwam om te winnen. Hoewel ze op dat moment lang niet hun beste niveau zouden vinden, kan het belang van die drie overwinningen in het vroege seizoen niet worden onderschat, omdat die wedstrijden gemakkelijk verschillende resultaten hadden kunnen produceren die het beeld bovenaan de tafel in de openingsweken drastisch zouden hebben gewijzigd.
Potential Unleashed – Flick’s Barca Hit Top Gear
Nadat hij die eerste paar overwinningen moest malen, begon het potentieel dat bestond in Flick’s Barca echt duidelijk te worden in de volgende drie wedstrijden, met 16 doelpunten gescoord tegen Real Valladolid, Girona en Villarreal.
De Valladolid-game was de eerste waarin we echt een glimp kregen hoe belangrijk Raphinha zou worden, waarbij de Braziliaan een hattrick scoorde in een 7-0 overwinning tegen de ongelukkige nieuwe jongens.
Hoewel Frenkie de Jong later Casado zou uitrichten, was die wedstrijd ook de eerste waarin Flick in staat was om te noemen wat effectief zijn beste XI zou worden, waarbij Pedri in de andere diepere middenveldrol opereerde, en de basis voor een briljante binnenlandse campagne die dag grotendeels werden gelegd.
Dezelfde kant begon veertien dagen later tegen Girona, met twee koele afwerkingen van Lamine Yamal die een vroege glimp aantoont van de toenemende kalmte van de tiener voor het doel in een 4-1 overwinning.
Met uitzondering van een 4-2 nederlaag in Osasuna, toen Flick zijn twee sterrenvleugelers rustte, was Barca bijna onspeelbaar in september en oktober, en behaalde talloze grote overwinningen terwijl hun voorwaartse lijn bleef schieten.
Een 4-0 overwinning in El Clasico in de Santiago Bernabeu, gevolgd door een Derby-overwinning op Espanyol een week later, bevestigde de status van Barca als het team om te verslaan, met hun record op dat moment op een indrukwekkende 11 overwinningen van 12 competitiewedstrijden op dat moment.
Een grote wiebel
Het voetbal van Barcelona is dit seizoen onbevreesd, maar nooit onberispelijk, en voor een betovering tegen het einde van 2024 lag hun bod op een 28e competitietitel het gevaar volledig te imploderen.
Misschien begrijpelijk, trok Flick schijnbaar de conclusie na de nederlaag van Osasuna dat hij het zich niet kon veroorloven om bepaalde spelers te laten rusten, en toen het kalenderjaar zijn conclusie bereikte, voelde het alsof vermoeidheid begon te beginnen, en dat dit een ploeg zou kunnen zijn die de vereiste diepte ontbrak om een sterke uitdaging te behouden op zowel binnenlandse als Europese fronten.
Er waren ook groeiende tactische twijfels over de mogelijkheden van Barca in wedstrijden tegen meer defensief ingestelde tegenstanders die naar Estadi Olimpic zouden komen, diep zouden zitten en proberen te slaan op de pauze. Drie rechte huis nederlagen tegen Las Palmas, Leganes en Atletico Madrid suggereerden dat er een echt probleem op dat vlak kan zijn, hoewel er zelfs te midden van een ellendige run van slechts één overwinning van acht competitiewedstrijden, er nog een aantal sterke prestaties waren die betere resultaten verdienden.
Dat zou hebben bijgedragen aan het verlichten van de angsten van veel Barca-fans, maar het onvermogen van hun team om Getafe te verslaan in hun eerste competitiewedstrijd van 2025, slechts één weekend op van een vijfsterren-overwinning in Clasico in de Supercopa, betekende dat het nog steeds Real Madrid was die nog steeds in de tweede helft van het Laliga-seizoen ging met een voordeel aan de top en als de favorieten hun Crown.
In een eigen klasse in 2025 – 15 overwinningen van 16 om de titel te behalen
Het antwoord op die gelijkspel tegen Getafe was een bonzende 7-1 overwinning thuis aan Valencia, met belangrijke bijdragen van twee spelers die echt belangrijk zijn geweest in de tweede helft van het seizoen, in termen van het geven van meer opties in aanvallende gebieden.
Fermin Lopez pakte twee doelpunten en twee assists in dat spel, terwijl Ferran Torres de tweede van de 14 doelpunten scoorde die hij tot nu toe in 2025 heeft gescoord. De fijne vorm van Ferran heeft ertoe geleid dat zelfs toen Lewandowski in april een hamstringblessure opliep in april, bleef bloeien in het laatste derde van de toonhoogte.
Met de verbeterde vorm van Wojciech Szczesny in doel die ook bijdraagt aan een beetje meer defensieve stabiliteit, begon Barca aan een verbluffende run in Laliga en won hij 15 van de 16 wedstrijden tussen matchdagen 21 en 36.
Geen van de Madrid -clubs kon daarmee gelijke tred houden, en Flick heeft de competitietitel in zijn debuutseizoen in Spanje geleverd, met de trofee verzegeld in de Catalaanse derby in het RCDE Stadium, met weerspiegeling van de prestaties van Xavi’s zijde die ook won bij Espanyol om de competitie te winnen in 2023.
Sprekend na de laatste thuiswedstrijd van zondag tegen Villarreal, zei Flick: “Het team heeft het verdiend, want wat ze de afgelopen vijf maanden deden, is ongelooflijk.”
“Dit is onze mentaliteit, dit is onze houding, dit is hoe we willen voetballen.” Hij ging verder. “En natuurlijk weet ik dat we een beetje moeten verbeteren, maar we hebben ook echt een goed potentieel.”
Met een gemiddelde leeftijd van 24,1 is Barcelona dit seizoen het jongste team in Laliga geweest dat alleen maar goed is voor de toekomst, en dat is een onheilspellend teken voor hun rivalen gezien hoe dominant de Catalanen soms zijn geweest.
Hoewel er nog steeds geen snelle oplossing is voor de financiële kwesties die hun mogelijkheden in de transfermarkt in de komende jaren zullen blijven beperken, omdat renovatiewerkzaamheden in Camp Nou zijn voltooid, en hoewel de Negreira -zaak een donkere wolk blijft die over de club hangt, voelt dit nog steeds als het seizoen dat de feelgood -factor eindelijk terugkeerde naar FC Barcelona.
De overwinning van 2024/25 Laliga kan worden uitgegaan als een keerpunt in hun moderne geschiedenis, als de campagne toen Barca weer Barca begon te worden, waarbij Flick meesterlijk toezicht hield op de ontwikkeling van een nieuwe generatie talent van eigen bodem, zonder in gevaar te brengen op een van de aanvallende principes van zijn of de club.
