Olympique de Marseille boekte een cruciale overwinning tegen Newcastle United (2-1) in hun zoektocht naar vooruitgang in de UEFA Champions League.
Aubameyang: c’est le bon vin
Pierre-Emerick Aubameyang was uitzonderlijk in zijn enige seizoen bij Marseille en scoorde 30 doelpunten in 51 wedstrijden. Maar het leek zijn zwanenzang te zijn toen hij uiteindelijk aan het einde van het seizoen vertrok om naar Saoedi-Arabië te verhuizen. Toen kwam de terugkeer. Tijdens zijn jaar in de Golfstaat sprak hij lovend over zijn tijd bij Les Phocéens en was hij gemotiveerd voor zijn terugkeer, maar op 36-jarige leeftijd was het onduidelijk of zijn lichaam de uitdaging aankon.
Met acht doelpunten in zestien wedstrijden in alle competities dit seizoen, inclusief een brace tegen Newcastle, hebben we ons antwoord. De voormalige aanvaller van Arsenal en Chelsea blijft de verdediging lastigvallen en lastigvallen. Zelfs als hij de finishing touch mist, zoals in de eerste helft, heeft hij nog steeds het instinct om de ruimtes te vinden.
Die ruimtes werden vervolgens in de tweede helft benut toen hij een snelle bal scoorde, beide gescoord vanuit krappe hoeken. Daarmee werd hij de oudste speler die een brace scoorde in de Champions League voor een Franse club. Aubameyang is net als le bon vin ouder geworden en blijft het verschil maken voor OM, waarbij hij de jaren terugdraait.
Bakola en de angst van de jeugd
De Zerbi koos voor de onbevreesdheid van de jeugd door Darryl Bakola zijn allereerste start te bezorgen. Het OM Academy-product viert zondag zijn 18e verjaardag en hij leek er nog niet klaar voor om in het diepe gegooid te worden. Zijn techniek liet hem in de eerste uitwisselingen in de steek en zijn vertrouwen daalde onmiddellijk. Hij slaagde er niet in zich te herstellen en als hij zich niet voor de bal verborg, nam hij de verkeerde beslissingen, waardoor het spel vertraagde terwijl hij het had moeten versnellen, en omgekeerd; te kort komen terwijl hij achteraan had moeten gaan; en het niet vinden van het juiste gewicht van de pas.
Zijn beslissende moment kwam echter in de 36e minuut, toen hij de juiste ruimte in het strafschopgebied vond, de bal langs Fabian Schar nam, maar vervolgens, in plaats van te schieten, dook en een gele kaart verdiende; De angst om de kans te missen zorgde ervoor dat hij die helemaal niet aanging.
Het was een verrassing dat hij tijdens de rust niet van het veld werd gehaald, vooral gezien het feit dat Matt O’Riley de hele eerste helft aan het opwarmen was, maar hij verloste zichzelf enigszins met een assist voor de gelijkmaker van OM, ook al was het een routinebal, vreselijk afgehandeld door Nick Pope, wiens verkeerde interpretatie van de situatie de bron van het doelpunt was.
Paus feilbaar… en droppeerbaar?
Pope was de afgelopen weken niet bepaald in schitterende vorm voor Newcastle. Het ingrijpen van de Engelse doelman in de eerste seconden van de tweede helft bewees het verschil. Hij interpreteerde de situatie volledig verkeerd toen Bakola de bal achterin plaatste. Het was nooit zijn bal om te hanteren en met Aubameyang naast en gehoed, had hij op zijn lijn moeten blijven. In plaats daarvan waagde hij zich in niemandsland en bezorgde Marseille praktisch de gelijkmaker. Vanuit hun Newcastle brokkelde het af en binnen enkele ogenblikken stonden ze achter. Het was opnieuw Aubameyang en hoewel het een goed geplaatst schot van de spits was, rijst de vraag of hij het beter had kunnen doen, aangezien het op zijn eerste paal was.
Newcastle contracteerde Aaron Ramsdale in de zomer, en hij moet nog echt worden ingezet (twee EFL Cup-optredens, één Premier League-optreden buiten de bank). Zal de blunder van Pope de voormalige Arsenal-man de komende weken een kans bieden om een claim in te dienen?
GFFN | Luke Entwistle – verslaggeving vanuit Marseille
