Karl-Anthony Towns zat veel van het vierde kwartaal uit in Game 2 van de Eastern Conference Finals. Maar de Knicks hebben veel meer van hem nodig om terug te komen in deze NBA Playoff -serie.
Het is eerlijk om te zeggen dat de NBA Eastern Conference Finals niet zijn verdwenen zoals gepland voor de New York Knicks terwijl ze zijn gevallen op een tekort van 2-0 series.
De Indiana Pacers hadden een van hun krankzinnige comebacks om Game 1 te winnen en wonnen vervolgens 114-109 in een Game 2 die op weg was naar het vierde kwartaal.
Het laatste kwartaal vrijdagavond ging niet alleen over wat er op het veld gebeurde, het ging over wie een groot deel van de periode afwezig was bij de rechtbank. Karl-Anthony Towns, de tweede beste speler van de Knicks die gemiddeld 24,9 punten per wedstrijd in het reguliere seizoen speelde, speelde minder dan de helft van het kwartaal toen coach Tom Thibodeau ervoor koos Mitchell Robinson over hem te spelen en weg te gaan van een dual-big man line-up na een drie minuten durende stuk om het kwartaal te beginnen.
Er waren zeker redenen om steden minder dan normaal te spelen, en het spelen van Robinson en steden samen is riskant tegen de Pacers. Maar het is een risico dat Thibodeau misschien moet nemen als hij wil dat zijn team weer in deze serie komt. (Ons projectiemodel geeft de Knicks slechts een kans van 21,9% om door te gaan naar de NBA -finale.)
Vallende ster
Het goede nieuws is dat steden geen vier fouten hebben begaan in Game 2, waardoor een reeks van 12 opeenvolgende wedstrijden hiervan werd beëindigd. Het slechte nieuws is dat het vooral was omdat de 7-voet power forward slechts 28 minuten speelde, zijn play-off laag (hij pleegde nog steeds drie fouten).
Het maakt niet uit of steden vuile problemen vermijden als hij toch op de bank zal zijn. Steden hadden een uitstekende Game 1 aanvallend met 35 punten op 64,7% schieten vanuit het veld, maar die cijfers krimpen naar 20 punten op 42,9% uit het veld in Game 2. Maar zijn verdediging en het spel van Robinson waren de redenen waarom hij op de bank bleef zolang hij deed.
Robinson is een kracht geweest op het aanvallende glas in deze serie. Het Knicks Center heeft in elke game vier aanvallende rebounds gepakt en zelfs dat doet geen recht aan hoeveel hij de spellen heeft veranderd wanneer hij speelde. De Pacers zijn extreem op hun hoede voor het crashen van het glas en zelfs afgestoft uit het midden Tony Bradley in Game 2 om te proberen de lichamelijkheid van Robinson te bestrijden.
Thibodeau wilde blijkbaar Robinson in voor een grotere stint in het vierde kwartaal en, na een slechte start van de dubbele grote opstelling om het kwartaal te beginnen, vond het niet haalbaar in het stuk. Toen steden eindelijk terugkwamen, deed hij dat voor Robinson.
Toen Towns en Robinson samen speelden, waren er stukken toen het team moeite had om te scoren, maar ze genereerden veel goede schoten en misten ze, wat gebeurt in een monster van één game. Towns is een elite vloer-spacer en creëerde een goed uiterlijk voor zichzelf, zelfs als de primaire optie toen Star Point Guard Jalen Brunson de vloer niet met hen deelt.
Maar de Pacers stelden steden en Robinson aan de verdediging en lieten de Knicks knipperen in het nemen van steden van de vloer.
Run deze Karl-Anthony-steden
De Pacers staan grotendeels in de Eastern Conference Finals vanwege de probleemoplossende vaardigheden op het gebied van elite.
Hoewel Tyrese Haliburton hier veel lof voor krijgt (zoals hij zou moeten), is het niet alleen hij. Coach Rick Carlisle is een van de beste tactici in het spel, en het rooster van de Pacers zit vol met bovengemiddelde besluitvormers. Wat ze met steden en Robinson op de vloer hebben gedaan, is een goed voorbeeld.
Veel andere teams kunnen ervoor kiezen om de twee grote mannen geïsoleerd aan te gaan. De Pacers doen dat wanneer de timing goed is, maar ze hebben de beste manier gevonden om problemen te veroorzaken, is om ze van de bal te laten bewegen.
Dit stuk eindigt in slechte verdediging van steden, maar misschien zou hij beter zijn geweest in de pick-and-roll als hij het bezit niet had moeten uitgeven om iemand rond de omtrek te achtervolgen.
Wanneer Pacers vooruit Pascal Siakam binnen is, moet Robinson hem bewaken als steden op de vloer zijn. Dat levert problemen op omdat het DNA van Robinson tegen hem schreeuwt om de verf te beschermen. Siakam neemt voordelen door eenvoudigweg te verhuizen wanneer Robinson van hem weggaat.
Siakam mist deze 3-punts poging, maar het is een eenvoudige verhuizing om een wijd open look te krijgen. Robinson moet zijn instincten bestrijden en meer aandacht besteden aan iemand die zo getalenteerd is als Siakam aan de omtrek.
De communicatie voor de Knicks -verdediging was van alle games omdat de constante beweging van de Pacers ze in flux had.
Dat is gewoon niet goed genoeg in deze fase van het seizoen. De miscommunicatie is een van de alle Cam Payne, Towns en Robinson. Towns beginnen te crashen naar de verf met twee verdedigers die er al zijn om Turner, Payne Panics te corrigeren en rent op naar Ben Sheppard, hoewel het vrij duidelijk is om zijn eerste fout te corrigeren om zijn eerste fout te corrigeren en Robinson beiden in zijn gezichtslijn heeft, borgt naar dezelfde speler maar die ervoor kiest om naar Siakam te rennen op de vleugel op de turn -rechts van de mand.
Ja, mentale fouten rondom.
Sla ze met je beste schot
De Pacers hebben goed werk verricht met het gebruik van line -ups met steden en Robinson defensief, dus het is logisch dat Thibodeau ze misschien wil vermijden. Maar ze meer samen spelen, is misschien nog steeds de beste van zijn beperkte opties.
Om te beginnen is het niet alsof de line -ups slechter zijn gepresteerd dan de andere opties van het team. De Knicks hebben een netto -rating -6.0 in de 16 minuten, 2 seconden wanneer steden en Robinson de vloer delen en een -7,7 rating wanneer een of beide niet op het veld staan.
Het is gevaarlijk om te veel te lezen in de netto rating voor een klein monster, maar het is eerlijk om erop te wijzen dat de resultaten niet zo alarmerend zijn geweest dat het een gemakkelijke beslissing is om de twee niet samen te koppelen. Steden en Robinson hebben samen wat problemen, maar de Knicks hebben problemen als een van beide ook van de vloer is. De meeste teams hebben problemen om mee om te gaan in de finale van de conferentie; Het is hoe elk team deze problemen oplost die bepaalt wie wint.
Wanneer er enkele opvallende problemen zijn, zoals steden en Robinson die samen verdedigen, kan het gemakkelijk zijn om eventuele problemen die zich voor te doen aan die kwesties de schuld te geven. Maar toen de twee samen speelden, waren de defensieve storingen van het team niet altijd over hen als een paar.
Dit is eenvoudige miscommunicatie die op het eerste gezicht de schuld van Robinson lijkt te zijn, maar meestal op Payne is voor het springen van Siakam alsof hij hem zou bewaken en vervolgens borgtocht. De off-ball verdediging van Payne was een constant probleem tijdens zijn speeltijd die niets te maken had met hem die de vloer delen met Robinson en steden.
Payne heeft ook geschoten voor 10 tot en met twee wedstrijden van deze serie. De rotatie van de Knicks is al gedaald tot acht spelers, maar ze moeten misschien nog meer op hun top zeven leunen en de minuten van Payne helemaal verminderen. Zo niet, dan zou Thibodeau op zijn minst een zeer snelle haak voor hem moeten hebben.
De Knicks zitten vast zonder geweldige opties vanwege hoe goed de Pacers elke aansprakelijkheid exploiteren, maar ze moeten op zijn minst proberen Robinson en steden meer samen te spelen en hopen dat de voordelen die ze bieden in belediging de ongemakkelijke verdedigingsfit zal goedmaken. Towns is een geweldige scorer en dwingt voortdurend hulp wanneer hij dicht bij de baan komt. Dat biedt meer aanstootgevende rebound -vensters voor Robinson. Er is genoeg spel om hen te laten werken om het aan dat einde te laten werken en problemen te veroorzaken voor de Pacers -verdediging, en ze kunnen Siakam dwingen veel energie uit te geven aan het verdedigende einde wanneer hij een grote moet bewaken.
Als de Knicks in de serie gaan, zouden ze hun beste spelers moeten spelen. Towns heeft wat playoff -worstelingen gehad, maar de Knicks gaan niets winnen zonder meer van hem, en hij kan alleen meer geven als hij op de grond is.
Volg voor meer berichtgeving op sociale media op Instagram, Bluesky, Facebook en X.
