Met Liverpool die hun tweede Champions League -wedstrijd heeft verloren, hebben we een kijkje genomen hoeveel punten Arne Slot’s kant in de top acht nodig zouden kunnen eindigen.
Het nieuwe formaat van de Champions League was vorig jaar een leerervaring voor iedereen. Deze keer kunnen we echter een betere voorspelling doen over hoe Liverpool hun route door de competitiefase kan plotten.
Na het verslaan van Atletico Madrid en verloren van Galatasaray, heeft Liverpool drie punten met nog zes wedstrijden om te spelen.
Als ze eindigen in de top acht van de 36-teamtafel, zullen ze automatisch doorgaan naar de laatste 16 van de concurrentie.
Als ze echter zouden eindigen van de negende tot 24e, zouden ze een extra tweebenige gelijkspel spelen in half februari, een periode die al vol met armaturen is vol.
Het zou een rampzalige vorm van vorm voor Liverpool nodig hebben om te eindigen onder de 24e – vorig jaar kwalificeerde Club Brugge zich met 11 punten – maar dat is niet het doel van de Reds.
In plaats daarvan heeft Slot’s kant hun zinnen gezet op een andere top-acht afwerking.
Het achtste team van vorig seizoen, Aston Villa, behaalde 16 punten van hun acht wedstrijden, één meer dan de negende plaats Atalanta.
Om dat totaal van 16 punten te bereiken, moet Liverpool nog eens 13 punten behalen van hun resterende zes wedstrijden.
De resterende armaturen van Liverpool: Frankfurt (A), Real Madrid (H), PSV (H), Inter (A), Marseille (A), Qarabag (H)
Een extra voordeel van het afwerken van top
Zoals vermeld, als Liverpool in de top acht eindigt, vermijden ze de play-off ronde in februari.
Er is echter nog een voordeel dat dit seizoen is toegevoegd, omdat de best geplaatste teams hun tweede benen thuis hebben.
De teams die in de top vier eindigen, spelen thuis de tweede etappe van hun kwartfinale gelijkspel.
Bovendien zullen de top twee de tweede etappe van hun halve finale gelijkspel thuis spelen als ze naar die fase gaan.
Als een van deze geplaatste teams in elke ronde echter worden verslagen, neemt het team dat hen elimineert hun thuisvoordeel over.
Dit kan belangrijk zijn voor Liverpool, aangezien de macht die Anfield kan bezitten wanneer de Reds een resultaat nodig hebben.
Liverpool’s verandering in nadering
De vorige keer rondde Liverpool door de competitiefase en won hun opening van zeven wedstrijden voordat ze hun dode rubber verloor bij PSV.
Ondanks het eindigen van de tafel, moesten ze nog steeds de uiteindelijke winnaars Paris Saint-Germain spelen in de laatste 16, vanwege hun 15e plaats in de competitiefase.
Hoewel dit een kwestie van pech was voor Liverpool, blijkt dat er wel een aanzienlijk voordeel is om op de top te eindigen.
Zolang de Reds een top-acht rangschikking behalen, moeten ze gelukkig zijn en al in december afgelopen december hebben Slot zoveel gesuggereerd.
“Het is zo moeilijk om hier iets over te zeggen,” zei de hoofdcoach over het belang van het afronden van de top van de Champions League -tafel.
https://www.youtube.com/watch?v=zpameyydggy
“Ik heb het vaak gezegd, maar aan het einde van het seizoen kun je het op de best mogelijke manier beoordelen – als het handig is om in de top acht te eindigen en als het nuttig is om als nummer 1 te eindigen.
“Natuurlijk lijkt het echt nuttig te zijn om in de eerste acht te eindigen, maar als je elke keer dat je je starters speelt, wat we tot nu toe hebben gedaan bijna elke keer, dan heb je ook de resultaten nodig.
“We proberen dit in de eerste plaats te doen om in de hoogst mogelijke positie te zijn, maar ook om de volgende ronde over te slaan.
“Als het uiteindelijk betekent dat door je starters altijd te spelen, die ronde over te slaan en nog steeds een heel moeilijke gelijkspel te hebben, dan gaan we er misschien anders aan denken volgend seizoen, wat we gaan doen in de groepsfase.”
Hoewel het verlies van Liverpool tegen Galatasaray verre van een ramp is in termen van de verloren punten, is wat meer zorgt voor de manier van nederlaag omdat de Reds opnieuw een matte prestatie hebben gedaan.
