Laatste transfer van Manchester United: drie doelwitten die Andrey Santos en Youri Tielemans zouden kunnen vergezellen op het nieuwe middenveld

Manchester United beleefde een fantastische tweede helft van het seizoen 2025/26 na de aanstelling van Michael Carrick in januari, waarmee hij uiteindelijk een derde plaats in de Premier League veiligstelde en terugkeerde naar de Champions League.

Na hun sterke seizoensafsluiting ging Carrick’s ploeg de zomerse transferperiode in met een duidelijk doel: hun middenveldafdeling nieuw leven inblazen en opnieuw opbouwen.

Na gelinkt te zijn met tal van middenvelders, bevestigden de Rode Duivels deze week hun eerste aankomst in de selectie, toen Andrey Santos overkwam van Chelsea, en het lijkt erop dat een tweede aanwinst de komende dagen zal worden afgerond.

Er is gemeld dat Youri Tielemans de Braziliaan door de deur op Old Trafford zal volgen nadat Man Utd de vrijgaveclausule van de Belg bij Aston Villa heeft geactiveerd, wat betekent dat hij hun tweede aanwinst op het middenveld zal worden.

Deze twee toevoegingen versterken en veranderen het profiel van het middenveld van Manchester United aanzienlijk, waarbij Santos vasthoudendheid en intensiteit brengt, zowel in balbezit als daarbuiten, en Tielemans ervaring, kalmte en een elite passingsbereik toevoegt aan een afdeling waar de getalenteerde Kobbie Mainoo al deel van uitmaakt.

Echter, na het vertrek van Casemiro en nu Manuel Ugarte aan de kant staat door een langdurige blessure, missen de Rode Duivels nog steeds één belangrijk profiel op het middenveld: een fysiek dominante balwinnaar die in staat is het spel te onderbreken, defensieve bescherming te bieden en ook veel terrein kan bestrijken.

Met dat in gedachten kijkt Sports Mole naar drie spelers die het vernieuwde middenveld van Manchester United zouden kunnen completeren.

Scott wordt de afgelopen zomer sterk in verband gebracht met een vertrek uit Bournemouth, met berichten dat Tottenham Hotspur, Arsenal en Manchester United de middenvelder in de gaten hebben gehouden.

Hoewel Scott misschien niet de typische balwinnende en fysiek dominante middenvelder is, was de 22-jarige een van de opvallende spelers van het fantastische Cherries-team afgelopen seizoen – en vooral zijn aanzienlijk verbeterde bal-winnende werk was opvallend.

In het Premier League-seizoen 2025/26 registreerde Scott 12,2 defensieve bijdragen, 6,14 herstelacties en 2,55 spelrondes per 90 minuten, waarmee hij tot de top 16% van de spelers op zijn positie behoorde.

Bovendien zou Scott’s vermogen om de bal onder druk te ontvangen en snel voorbij tegenstanders te barsten met zijn indrukwekkende dribbelgedrag – in de top 14% van de middenvelders voor succesvolle dribbels per 90 vorig seizoen (0,91) – en in combinatie met teamgenoten en voortgangsaanvallen, Man Utd waardevolle oplossingen in balbezit bieden.

Daarom zou Scott, naast het bieden van een defensief werktempo, uitstekende controle en technische vaardigheid bieden, waardoor Carrick het balbezit kon domineren en het tempo van de wedstrijden kon dicteren.

Het is onwaarschijnlijk dat een deal voor de middenvelder goedkoop zal zijn, met berichten over een vraagprijs van £80 miljoen, maar Manchester United zou zeker de vruchten plukken van de toevoeging van Scott aan hun gelederen.

© Imago / Pro Sportafbeeldingen

In tegenstelling tot Scott heeft Baleba van Brighton & Hove Albion veel meer het karakter van een traditionele balwinnende en fysiek dominante middenvelder.

Baleba ontpopte zich tijdens het seizoen 2024-2025 als een van de meest veelbelovende middenvelders van de Premier League, wat de aandacht trok van een aantal Europese eliteploegen.

Man Utd was toevallig een van die ploegen, en de Rode Duivels waren naar verluidt op zoek naar een stap voor Baleba tegen het einde van afgelopen zomer, voordat ze uiteindelijk werden afgeschrikt door de vraagprijs van Brighton van £100 miljoen.

De prestaties van de Kameroense international daalden licht tijdens het inconsistente seizoen 2025/26, wat ertoe leidde dat Brighton hun eisen zou laten vallen. Man Utd zou daarom in de verleiding kunnen komen om deze zomer terug te keren voor de handtekening van Baleba.

Naast dat hij een krachtige hardloper is en over grote kracht beschikt in duels, is Baleba ook buitengewoon in staat om runs naar voren te rijden en passes uit te pikken met zijn uitstekende linkervoet.

De verdedigende kwaliteiten van Baleba zouden spelers als Tielemans en Mainoo ook in staat stellen verder vooruit te komen, wat meer creatieve steun zou bieden aan spelers als Bruno Fernandes.

Baleba, nog maar 22 jaar oud en met een enorm potentieel, is zeker een deal die de moeite waard is om naar te kijken voor Manchester United.

Manu Koné (Roma)

© Imago / Nicolo Campo

Tenslotte is Kone van Roma nog een speler die perfect zou kunnen zijn als laatste middenvelder voor Manchester United.

Kone werd aan een aantal Europese topteams gekoppeld voordat hij in 2024 de verrassende overstap naar Roma maakte, en de Franse international staat deze zomer weer op de radar van de Europese elite.

Naast het toevoegen van de lichamelijkheid die nodig is in de machinekamer van Man Utd, zou Kone ook zorgen voor extra hoogte op het middenveld (185 cm hoog) en voor duidelijke sterke punten in balbezit.

Kone beschikt over de technische kwaliteit om de bal naar voren te brengen dankzij zijn uitstekende dribbelen en passen, terwijl hij ook meer dan in staat is om achterover te leunen en op te treden als de belangrijkste verdedigende middenvelder.

Dat is vooral duidelijk gebleken tijdens het WK van 2026, toen Kone voor Frankrijk iets dieper zat dan zijn gebruikelijke positionering voor AS Roma, terwijl hij soms ook nog steeds zijn capaciteiten demonstreerde in de toekomst.

Interessant is dat Kone vaak als plaatsvervanger van Aurelien Tchouameni heeft gediend tijdens het WK – inclusief het vervangen van Tchouameni vanwege een blessure in recente wedstrijden – en dat de Real Madrid-man eerder in de periode eerder aan Manchester United werd gelinkt, wat hun verlangen naar een soortgelijk profiel benadrukte.

Een dergelijke veelzijdigheid zou perfect kunnen zijn voor Carrick, waardoor de manager Kone meer defensieve taken kan geven tegen sterkere tegenstand en hem ook meer vrijheid kan geven om naar voren te dwalen tegen teams die mogelijk in lagere blokken zitten.