Marko Arnautovic in actie met Jaka Bijol van Udinese. (Reuters/Jennifer Lorenzini)
Na het verkrijgen van een terugkeer naar de Premier League, bereidt Leeds United zich voor op de Step Up – zowel op als naast het veld.
Ondanks hun indrukwekkende kampioenschapscampagne onder Daniel Farke, zijn clubambtenaren zich er volledig van bewust dat overleving in de topvlucht versterkingen vereist, met name op het middenveld, waar kwaliteit, diepte en ervaring cruciaal zullen zijn.
Een van de namen die worden overwogen, is de sportieve CP-middenvelder Hidemasa Morita, een 63-cap Japan International die deze zomer beschikbaar zou kunnen zijn voor een behuizing van slechts £ 17 miljoen. Volgens een rapport van Football Transfer Tavern is Leeds gekoppeld aan een mogelijke beweging en wordt aangenomen dat de speler open staat voor een Premier League -schakelaar.
De meesten lezen op de transfer taverne
Morita, die in staat is om te spelen in zowel houd- als box-to-box-rollen, is geprezen om zijn tactische intelligentie, kalmte op de bal en het vermogen om de verdediging te beschermen-kwaliteiten die van vitaal belang zouden kunnen blijken in de terugkeer van Leeds naar de bovenste laag.
De 29-jarige maakte vorig seizoen 38 optredens in alle wedstrijden voor sport, waardoor de Portugese Giants een binnenlandse competitietitel en de kwalificatie van de Champions League veiligstelden. Dat niveau van stamboom, gecombineerd met zijn internationale ervaring en positionele veelzijdigheid, maakt hem een verleidelijke optie omdat Leeds een ploeg opbouwt die in staat is om op te blijven.
Leeds in discussies voor Bijol
Cristiano Ronaldo in actie met Jaka Bijol van Slovenië. (Reuters/Lee Smith)
Een andere speler die binnenkort Elland Road-gebonden zou kunnen zijn, is de Udinese ster Jaka Bijol.
Volgens Sky Sports houden de Lilywhites momenteel discussies met de Serie A Club over een deal voor de Slovenia International, die 63 keer is afgetopt door zijn land. De twee clubs onderhandelen naar verluidt over een vergoeding, die de claims van de Yorkshire Evening Post ongeveer £ 17 miljoen zullen bedragen.
Bijol, 26, maakte vorig seizoen 37 optredens voor Udinese in alle competities, scoorde tweemaal en hielp het team naar een respectabele 12e plaats in Serie A. Zijn solide binnenlandse vorm werd ook overgebracht naar het internationale podium-hij was een opvallende performer voor Slovenia op Euro 2024, waar ze de ronde van 16 bereikten voordat ze zich namen door CRISTIANO RONALDO’s portugal op Penalties.
Een samengestelde, intelligente aanwezigheid op de bal en dominant in de lucht, Bijol heeft lof getrokken voor zijn veelzijdigheid. Voormalig CSKA Moskou -manager Viktor Goncharsko, die hem eerder in zijn carrière coachte, zei: “Bijol is een veelzijdige speler die grote volwassenheid en aanpassingsvermogen heeft getoond. Zijn vermogen om zowel in het middenveld en de verdediging te spelen is van onschatbare waarde geweest voor het team.”
Met Leeds gericht op spelers die zowel topniveau-ervaring als tactische flexibiliteit bieden, past het profiel van Bijol perfect bij de rekening. Als de blanken volgend seizoen moeten blijven, kunnen signeersessies als Morita en Bijol-spelers met nous en positioneel aanpassingsvermogen op elite-niveau-beslissend blijken te zijn.
