Paris Saint-Germain overleefde een opmerkelijke comeback-poging van Aston Villa om de halve finale van de Champions League te bereiken, door te gaan naar de laatste vier ondanks het verliezen van een pulserende kwartfinale tweede etappe 3-2 in Villa Park.
Met 3-1 van de eerste etappe in de Parc des Princes, leek PSG een halve finale plaats te hebben halverwege de eerste helft dankzij doelen van Achraf Hakimi en Nuno Mendes.
Maar Villa produceerde, na het terug te trekken door je Tielemans, een opwindende tweede helft display, John McGinn en Ezri Konsa scoren elk binnen de ruimte van drie minuten om de mannen van Unai Emery op de vooravond van een wonderbaarlijke revival te zetten.
Ondanks het voortdurend testen van het uitstekende Gianluigi Donnarumma, kon Villa niet het vierde doelpunt vinden dat ze nodig hadden voor extra tijd. Ze komen voort uit een absorberende stropdas met enorm krediet, terwijl PSG wordt geconfronteerd met Arsenal of Real Madrid.
Aston Villa tegen Paris Saint-Germain
PSG had slechts 11 minuten nodig om de taak van Villa nog moeilijker te maken, de bezoekers die een helpende hand kregen van Villa-doelman Emi Martinez, die het linkse kruis van Bradley Barcola verkeerd inschatte aan het einde van een snelle tegenaanval, die het recht in het pad van de verhoeling Hakimi om te vegen om naar huis te gaan.
Villa dreigde een reactie, Morgan Rogers krullen nauw breed, maar de gelijkspel leek alles behalve voorbij te zijn in de 27e minuut na een ander ontsnappingsdoel van PSG, Nuno Mendes die het deze keer afsloeg met een uitstekende eerste aanraking gevolgd door een sublieme buiginspanning in de post na uitstekend werk van Ousmane Dembele.
Toch kregen de gastheren zeven minuten later hoop uit de blauwe, Villa ontving een beetje geluk toen de inspanningen van Tielemans een zware afbuiging van Willian Pacho namen om een hulpeloos Donnarumma verkeerd te laten.
Er was een element van fortuin over Villa’s route terug in de gelijkspel in de tweede helft, hoewel het niets meer was dan ze verdienden.
Villa was veel verbeterd bij de hervatting van het spel en nadat Marcus Rashford Donnarumma had gedwongen in een fijne behuizing van dichtbij, verliet McGinn de doelman van Italië nog een keer in de 55e minuut met een langeafstandsaanval die afbleefde van de hapless pacho en in de bovenste hoek liep.
Donnarumma zette zijn persoonlijke strijd met Rashford voort toen hij de hevige staking van de aanvaller van de Engeland omdraaide. De resulterende hoek zag de man echter in bruikleen van Manchester United een stuk schittering produceren, terwijl Rashford de doos voorbij twee PSG -spelers in barstte en de bal terug trok voor Konsa om Villa Park met een gecomponeerde finish in te sturen.
Bewildered en op de touwen waren PSG opnieuw dankbaar voor Donnarumma nadat hij een kopbal in Tielemans had getipt, en hij frustreerde Villa opnieuw om te voorkomen dat Marco Asensio de gelijkspel nivelleerde.
Asensio, in bruikleen van PSG, zag er voorbestemd uit om zijn vervangende verschijning te markeren met een doelpunt toen hij één op één uitbarstte, alleen om zijn uiteindelijke schotkanon van het grote frame van Donnarumma te zien.
PSG herstelde daarna een zekere mate van kalmte en Martinez dwarsboomde zowel Dembele als vervangende wens Doue terwijl ze probeerden de gelijkspel eindelijk op bed te zetten.
Toch hadden ze nog steeds een laatste sloot nodig om het extra half uur te voorkomen, Pacho kreeg deze keer een cruciale touch om de bal buiten te houden terwijl zijn blok Ian Maatsen weerhield om villa-niveau in de gelijkspel diep in de stoptijd te houden.
