Manchester United is dicht bij het verwelkomen van Noussair Mazraoui en Lisandro Martinez
Manchester United komt deze week eindelijk binnen met een gevoel van geloof dat een groot deel van het seizoen ontbrak. Onder Ruben Amorim toonden de Rode Duivels na maanden van strijd eindelijk wat vertrouwen en een goed resultaat. Hun overwinning op Sunderland vóór de internationale pauze bezorgde Amorim zijn 50e overwinning aan de leiding.
Hij begroette die mijlpaal met een stille voldoening. Mason Mount en Benjamin Sesko scoorden de doelpunten die hun groeiende aanvalsstabiliteit lieten zien. De structuur daarachter ziet er nu veel veiliger uit. Na drie opeenvolgende overwinningen op Old Trafford reist United nu naar Anfield om het op te nemen tegen een gewond Liverpool-team. De club uit Merseyside heeft in alle competities drie wedstrijden op rij verloren.
Dit keer bereidt Amorim zich voor met een bijna volledige ploeg. Slechts twee spelers, Noussair Mazraoui en Lisandro Martinez, blijven onzeker en aan de zijlijn. Volgens een rapport van Standard miste Mazraoui de afgelopen wedstrijden omdat hij tegen Chelsea een klap kreeg. Als hij op tijd fit is, zou hij kunnen terugkeren voor de wedstrijd van zondag.
De Marokkaan geeft diepgang aan het systeem van Amorim als rechtsback en vleugelverdediger. De Portugese manager blijft zijn herstel dus zorgvuldig beheren. Ondertussen werkt Martinez zich verder terug van een ernstige knieblessure die hij in februari opliep tegen Crystal Palace.
De Argentijn traint nu weer op het gras en bouwt zijn conditie op na maanden van afwezigheid. Beide spelers zouden snel kunnen terugkeren, mogelijk tegen Liverpool of kort daarna. De timing is van belang als Amorim zijn systeem verfijnt en de identiteit van het team herstelt. De terugkeerdatum van de Argentijn staat echter nog niet vast.
Het tactische evenwicht dat Amorim zoekt
De 3-4-3-formatie van Amorim vereist durf en controle van zijn verdedigers. Hij verwacht van centrale verdedigers dat ze met de ruimte omgaan, hoog pushen en met kalmte aanvallen beginnen. Die aanpak maakt zowel Mazraoui als Martinez essentieel voor zijn systeem.
Martinez speelt doorgaans aan de linkerkant van de achterste drie. Hij brengt een goed, accuraat passvermogen en felle tackles met zich mee die passen bij de dringende stijl van Amorim. Hij stapt vaak op het middenveld en wint duels, waardoor United de balans krijgt die het tijdens zijn afwezigheid ontbeerde.
Mazraoui presenteert ondertussen een tactische puzzel. Hij kan spelen als rechtszijdige centrale verdediger of als vleugelverdediger, wat Amorim meer flexibiliteit geeft maar concurrentie om posities creëert. Amorim geeft de voorkeur aan een vaste rug drie en zet vaak Matthijs de Ligt in de centrale rol in.
Door die opstelling zou Martinez meteen terug naar de basis kunnen lopen. Mazraoui moet mogelijk minutenlang vechten met Diogo Dalot of Luke Shaw. De agressie en leiderschapseigenschappen van Martinez zullen zijn plaats veiligstellen zodra hij weer volledig fit is. Mazraoui’s veelzijdigheid houdt hem in verschillende rollen in de strijd.
Hun terugkeer zal echter de verdediging van United versterken en Amorim helpen meer tactische duidelijkheid te krijgen voor de cruciale fase van het seizoen. Fans van United kunnen voelen dat de lucht weer verschuift. Denk jij dat de structuur van Amorim de Rode Duivels eindelijk stabiel kan maken? We moeten afwachten of de terugkeer van Martinez het echte keerpunt in het seizoen van United markeert.
