Over iets meer dan een maand gaat Marc Guéhi een cruciale fase van zijn carrière in. De aanvoerder van Crystal Palace en Engels international, nu 25, heeft zijn club laten weten dat hij zijn contract, dat deze zomer afloopt, niet zal verlengen. Vanaf 1 januari kan Guéhi legaal onderhandelen en een precontractuele overeenkomst ondertekenen met buitenlandse clubs, wat de weg vrijmaakt voor een van de meest spraakmakende gratis transfers van 2025. Zijn beslissing komt na een turbulente zomer en een mislukte verhuizing naar Liverpool die hem frustreerde, maar sindsdien hebben zijn prestaties zijn marktwaarde alleen maar versterkt.
Waarom er veel vraag is naar Guéhi
De aantrekkingskracht van Guéhi ligt in een zeldzame combinatie van eigenschappen: kalmte aan de bal, positionele intelligentie en leiderschap. Hij is voornamelijk een linkszijdige centrale verdediger, ondanks dat hij rechtsvoetig is, maar biedt tactische flexibiliteit en blinkt uit in progressief passen. Hij behoort tot de beste verdedigers op het gebied van steekballen en diagonale wissels. Zijn recente optredens voor Engeland, waar hij naar verwachting de verdediging zal verankeren op het WK van 2026, hebben zijn profiel nog verder verbeterd. Omdat er geen sprake is van een transfersom, vertegenwoordigt Guéhi een koopje voor de Europese elite, hoewel zijn looneisen en aanmeldingsvergoeding substantieel zullen zijn.
Het achtergrondverhaal: de ineenstorting van Deadline Day in Liverpool
Guéhi’s toekomst zou al maanden geleden geregeld kunnen zijn. Op de laatste dag van de zomerse transferperiode onderging hij een medische behandeling in Londen voordat hij naar Liverpool verhuisde, toen de deal uiteenviel. De redenen blijven onduidelijk – mogelijk financieel of gerelateerd aan de teamplanning – maar de episode liet Guéhi volgens bronnen “kokend” achter. Die teleurstelling heeft zijn kijk op Liverpool, dat sterke kanshebbers blijft voor zijn handtekening, niet verzuurd. De mislukte overdracht kan hen zelfs een emotioneel voordeel opleveren als de onderhandelingen worden hervat.
Overdrachtregels en timing
Vanaf 1 januari kan Guéhi een voorlopig contract afsluiten met een buitenlandse club, waardoor hij in juli vrij kan verhuizen. De regels van de Premier League verhinderen hem echter om tot de laatste maand van zijn Palace-deal overeenstemming te bereiken met een andere Engelse club. Deze beperking maakt buitenlandse vrijers – Real Madrid, Bayern München en Barcelona – bijzonder agressief in hun achtervolging, terwijl binnenlandse giganten als Liverpool en Manchester City moeten wachten.
De kanshebbers
Liverpool
De interesse van Liverpool is al lang bestaand en logisch. Nu Virgil van Dijk volgend seizoen 35 wordt en Ibrahima Konaté mogelijk als free agent vertrekt te midden van de banden met Real Madrid, zijn defensieve versterkingen urgent. Het blessurerecord van Joe Gomez en het herstel van de kruisband van Giovanni Leoni vergroten de onzekerheid. Guéhi’s balvaardigheid past perfect in het systeem, en zijn mentale toewijding aan Liverpool afgelopen zomer zou de balans in hun voordeel kunnen laten doorslaan.
Echt Madrid
Real Madrid richt zich op vrije spelers om de kosten te beheersen en tegelijkertijd hun achterlijn te vernieuwen. Het contract van Antonio Rüdiger en David Alaba loopt in juni af, en terwijl jonge talenten als Raúl Asencio en Joan Martínez opkomen, wil de club een ervaren optie. Guéhi staat, naast Dayot Upamecano en Konaté, op hun shortlist. Zijn leeftijd en internationale afkomst maken hem tot een aantrekkelijke brug tussen veteranen en afgestudeerden van de academie.
Manchester-stad
De bewondering van Pep Guardiola voor Guéhi komt voort uit zijn professionaliteit en aanpassingsvermogen. De centrale verdediger van City ziet er op papier sterk uit – Stones, Dias, Gvardiol, Aké, Akanji – maar blessures en leeftijd sluipen erin. Stones (31) kampt met fitnessproblemen, Dias mist snelheid en Aké zou kunnen vertrekken. Terwijl Guardiola de voorkeur geeft aan een linksbenige speler aan de linkerkant, zouden de technische kwaliteit en het karakter van Guéhi die voorkeur kunnen overstijgen, vooral nu jongere aanwinsten als Khusanov en Reis nog rauw zijn.
Bayern München
Vincent Kompany, de hoofdtrainer van Bayern en zelf ooit een centrale verdediger bij de elite, bewondert Guéhi al jaren. Het defensieve beeld van Bayern is onrustig: Kim Min-jae heeft moeite met starten en de contractsituatie van Upamecano blijft onopgelost onder de belangstelling van Real Madrid. Het eerdere succes van Kompany bij het aantrekken van Palace-talent (Michael Olise) suggereert dat Bayern een sterke impuls zou kunnen geven, vooral als ze in de zomer een belangrijke verdediger verliezen.
Barcelona
Barcelona waardeert Guéhi’s kracht, kalmte en technische vaardigheid. Hansi Flick geeft echter naar verluidt de voorkeur aan een evenwichtige combinatie van links- en rechtsbenige centrale verdedigers, wat de zaken zou kunnen compliceren. Financiële beperkingen dreigen ook groot te worden voor Barça, wat een gratis transfer aantrekkelijk maakt, maar looneisen kunnen nog steeds een uitdaging vormen.
Guéhi’s berekende aanpak
Guéhi heeft strategisch denken getoond door bewegingen af te wijzen die geen regelmatige starts garanderen. De interesse van Arsenal werd afgewezen vanwege hun vaste partnerschap tussen Saliba en Gabriel, en Tottenham werd halverwege het seizoen ongeschikt geacht. Zijn volgende club zal waarschijnlijk zowel competitief voetbal bieden als een duidelijk pad naar actie in het eerste elftal – een prioriteit aangezien hij een hoofdrol voor Engeland op het WK voor ogen heeft.
Conclusie: een verhaal om naar te kijken
De op handen zijnde vrijheid van Marc Guéhi is een zeldzame combinatie van talent, timing en kansen. Voor de Europese elite vertegenwoordigt hij een kosteneffectieve oplossing voor defensieve planning op de lange termijn. Voor Guéhi zal de beslissing bepalend zijn voor zijn topjaren en internationale vooruitzichten. Het emotionele voordeel van Liverpool, het prestige van Real Madrid, de ambitie van City, de tactische fit van Bayern en de aantrekkingskracht van Barcelona maken dit allemaal tot een van de meest meeslepende transferverhalen van 2025.
Verwacht dat de onderhandelingen vanaf januari zullen intensiveren, waarbij Guéhi alle kaarten in handen heeft.
