Ochtend allemaal.
Nou, hier gaan we weer. Het nieuwe seizoen begint later vanmiddag met een reis naar Old Trafford, en Mikel Arteta heeft een of twee beslissingen als het gaat om zijn startende XI. De voor de hand liggende is die vooraan begint tussen Kai Havertz en Viktor Gyokees. De verantwoordelijkheid van een manager is duidelijk om een team te kiezen dat volgens hem de beste kans heeft om het spel te winnen en niet naar te veel externe lawaai te luisteren.
In dit geval, na zo’n geschreeuw voor Arsenal om een spits te kopen, voelt het echter alsof er veel te veel verhaal zou zijn als de aankomst in de zomer uit het sport niet zou beginnen. Ik denk dat het waarschijnlijk een behoorlijk gesprek is tussen de twee in Arteta’s geest. Havertz had een beetje een blessure in het voorseizoen, maar Gyokees arriveerde laat-achtig en had slechts enkele weken individuele training gedaan. We weten dat hij van de Duitser houdt, maar ik denk dat het vandaag de nieuwe man moet zijn met een verzekering/geruststelling dat hij buiten de bank iemand heeft die het team echt kan helpen.
Verder is het enige andere selectieprobleem dat ik kan bedenken linksback. In onze preview -podcast op Patreon hebben we het team en de bank gekozen, en uiteindelijk hebben we twee van Jakub Kiwior, Crithian Mosquera en Leandro Trossard weggelaten – naar verluidt weer fit. Ik heb video gezien die laat zien dat Max Dowman ook met de ploeg heeft gereisd, iets dat we niet in ons gesprek hebben overwogen. Het is mogelijk dat hij er is als de reserve man (jongen) en dit hoort bij het geven van de senior match-day-ervaring, maar ongeacht er zullen er vandaag een aantal spelers zijn die zijn weggelaten.
Ik had een zeer kleine voorkeur voor Riccardo Calafiori om deze te starten, maar als het Myles Lewis-Skelly is, dan zou ik dat goed zijn, en het is misschien logisch om de Italiaan als defensieve diepte te hebben. Ik ga ervan uit dat Gabriel begint, maar na een grote blessure en niet veel speeltijd in het voorseizoen, moet Arteta misschien rekening houden met de mogelijkheid dat de volledige 90 een uitdaging voor hem kan zijn. Vandaar Calafiori op de bank. Ik zag Mosquera in de video en zag Gabriel niet (wat btw niet overtuigend is), dus misschien is het Saliba/Calafiori aan de achterkant, maar anders zou ik dit voorspellen:
Raya, White, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly, Zubimendi, Rice, Odegaard, Martinelli, Saka, Gyokees.
Subs: Kepa, Timber, Calafiori, Norgaard, Merino, Nwaneri, Madueke, Havertz, Trossard/Dowman
Hout geeft u een defensieve dekking over de achterlijn, en Calafiori kan binnen de linksback of het midden van de helft binnenkomen. Daarna wil ik een bank zien met spelers die een verschil kunnen maken. Vorig seizoen was de lopende grap dat we een overvloed aan linksbacks tot onze beschikking hadden, maar het was niet echt zo grappig toen je een doel nodig had en heel weinig aanvallende opties zag. Arteta heeft die vandaag tot zijn beschikking en ik moet echt de bank op die manier zien gestapeld.
Het middenveld zal echt belangrijk zijn, en het is een hele plek voor Martin Zubimendi om zijn competitieve debuut te maken. Ik denk echter niet dat hij verbijsterd zal zijn, en hopelijk zien we meer van dat veelbelovende combinatiespel uit de Athletic Bilbao -game waardoor hij behoorlijk wat met Declan Rice zag wisselen en Martin Odegaard toestond om hoger op het veld te spelen. De bal sneller verplaatsen van diepe gebieden naar onze voorwaartse lijn wordt een van de ontwikkelingen die we dit seizoen van het team zien, en hopelijk begint dat vandaag serieus.
Wat United betreft, ze hebben duidelijk zwaar geïnvesteerd in hun voorwaartse lijn, wat vorig seizoen een faalpunt was. Het lijdt geen twijfel dat Bryan Mbeumo, Mattheus Cunha en Benjamin Sesko ze in dat opzicht verbeteren, maar ik vraag me af of ze misschien beter af zijn geweest om een deel van dat geld op het middenveld, het centrum van hun verdediging en in een doelman te investeren. Dus in die zin hoopt u dat een verbeterde arsenaal vreugde kan vinden tegen een team dat vorig seizoen in die gebieden worstelt, terwijl u op de degelijkheid van onze verdediging kent om hun grotere kracht vooraf te compenseren.
Old Trafford is in de loop der jaren geen gelukkig jachtgebied voor ons geweest. Enkele incidentele overwinningen, maar te veel games waarbij het voelde alsof we de geschiedenis van Man Utd hebben gespeeld in plaats van de 11 mannen op het veld. Het is een moeilijke start van het seizoen, maar daarop zegt Arteta:
We moeten elkaar op een gegeven moment spelen en we beginnen in een ongelooflijk stadion met zoveel geschiedenis en een mooie manier om het seizoen te beginnen. We gaan voor game voor het spel en maken de beste voorbereidingen en presteren vervolgens om het recht te verdienen om het spel te winnen.
De inzet voelt hoog aan, niet alleen vanwege de oppositie van vandaag, maar vanwege wat dit seizoen van Arsenal wordt verwacht. We hebben deze zomer solide zaken gedaan, het team en de ploeg uitgebreid waar we nodig hadden, en als er een aantal begrijpelijke redenen waren voor ons voetbal om minder spannend en plezierig te zijn vorig seizoen, is dat deze keer niet het geval. Het maakt me niet echt uit hoe we vandaag winnen, als we dat eenmaal doen, maar in de loop van de campagne hoop ik dat we resultaten en uitvoeringen kunnen afstemmen op een manier die mensen eraan herinneren dat we een zeer goed team zijn en een die alles moet hebben die nodig is om voor de titel uit te dagen.
Dus daar ga je. Een nieuw seizoen begint, en zoals altijd hebben we live blogverslaggeving van het spel voor jou, en alle post-match dingen-inclusief spelersbeoordelingen en reactie-op Arseblog News.
Voor nu, een goede zondag, en kom op je Gunners!
