1
Bayer Leverkusen van Kasper Hjulmand stond voor de lastige taak om regerend Europees kampioen Paris Saint-Germain te verwelkomen in de BayArena op speeldag drie van de Champions League van dit seizoen.
De Deen maakte slechts één wijziging ten opzichte van het team dat uiteindelijk Mainz dit weekend versloeg, waarbij veteraan Jonas Hofmann plaats maakte voor de uitgeleende Manchester City-aanvaller Claudio Echeverri.
De bezoekers sloegen al na zes minuten als eerste toe, toen Willian Pacho ongemerkt opstond en een perfecte voorzet van Nuno Mendes binnenkopte. De Ecuadoriaan bevond zich in hectares ruimte aan de rand van het zesmetergebied tussen Loïc Badé en Ezequiel Fernández.
Nadat PSG het eerste kwartier domineerde, groeide Leverkusen geleidelijk aan in de wedstrijd en kreeg een strafschop toen een vastberaden punt van Echeverri een handsbal afdwong van de Oekraïense verdediger Illia Zabarnyi. Alex Grimaldo kon echter alleen vanaf de stip de rechterpaal raken.
De wedstrijd nam een half uur later een serieuze wending voor Leverkusen, toen Robert Andrich Désiré Doué met een onnodige elleboog sloeg – een moment van waanzin van de Duitse international. Hjulmand, die de resterende 60 minuten met slechts tien man tegemoet ging, schakelde over naar een achterste vier, waarbij Arthur de plaats van Andrich aan de rechterkant innam.
Enkele minuten later volgde echter nog een wending, toen Illia Zabarnyi van het veld werd gestuurd omdat hij Christian Kofané neerhaalde terwijl hij door was op doel in het strafschopgebied. Grimaldo gaf strafschoppen door aan Aleix García en de Spanjaard maakte vanaf de stip geen fout.
Helaas voor Die Werkself voerden de Parisiens het vuur flink op nadat ze de gelijkmaker moesten incasseren. Een zinderende periode van zeven minuten van de ploeg van Luis Enrique zorgde ervoor dat ze nog voor rust uit zicht waren.
Het tweede doelpunt kwam dankzij een simpele één-twee tussen Doué en Khvicha Kvaratskhelia. De Fransman bevond zich in voldoende ruimte om zich in de kist om te draaien en naar huis te porren. De Georgische aanvaller scoorde even later terecht een doelpunt, nadat een ongebruikelijke fout van Grimaldo Kvaratskhelia een vrij schot vanaf 16 meter opleverde. Er was zelfs nog tijd voor nog een doelpunt voor rust: Doué pakte zijn tweede van de wedstrijd met een sublieme slagbal van buiten het strafschopgebied, waardoor zijn ploeg op een 4-1 voorsprong kwam.
PSG kwam uit in de tweede periode, net zoals ze de eerste beëindigden. De Portugese middenvelder Vitinha dribbelde gemakkelijk door het middenveld van Leverkusen voordat hij Mendes binnenglipte, die de bal rustig langs Flekken plaatste, die het misschien beter had moeten doen.
De ploeg van Hjulmand wilde echter, aangespoord door het thuispubliek, niet opgeven. Garcia scoorde zijn tweede met een absolute bliksemschicht en bracht de achterstand terug naar drie.
Als Enrique nog niet tevreden was met de prestaties van zijn team, had hij de troefkaart om de Ballon d’Or-winnaar van 2025, Ousmane Dembélé, binnen te halen na een blessure-ontslag die hem sinds augustus buiten spel had gehouden. Het duurde niet lang voordat de Fransman zijn stempel drukte en het zesde doelpunt van de bezoekers binnen schoot onder een uitgestrekte Flekken.
Met nog maar enkele seconden te gaan in de normale tijd, leken de regerend kampioenen van de competitie vastbesloten om zout in de wonden van Leverkusen te wrijven. Vitinha rondde met een eigen wonderaanval een ronduit opmerkelijke voetbalwedstrijd af.
Een slechte avond voor Leverkusen. De ploeg van Hjulmand zal weggaan, zichzelf afstoffen en proberen terug te komen in het weekend als ze Freiburg ontvangen in de Bundesliga.
Bayer Leverkusen 2-7 Paris Saint-Germain Spelersbeoordelingen
Mark Flekken (4) – Robert Andrich (4), Loïc Badé (4), Edmond Tapsoba (4) – Arthur (5), Ezequiel Fernández (5), Aleix Garcia (6), Alex Grimaldo (4) – Claudio Echeverri (5), Ernest Poku (5), Christian Kofané (5)
Anderen: Ibrahim Maza (5), Jeanuël Belocian (5), Eliesse Ben Seghir (5), Jeremiah Mensah (-)
GGFN Speler van de wedstrijd: Aleix Garcia (6)
Paris St. Germain heeft Leverkusen vanavond een lesje geleerd. Je kunt echter niet te hard zijn tegen Die Werkself als de kant van Luis Enrique zo goed is. Doué, Kvaratskhelia en Barcola waren simpelweg niet te stoppen, zoals ze tijdens de competitie van vorig seizoen lieten zien.
Er is vanavond maar één speler die opviel voor Leverkusen, maar Aleix Garcia nam zijn strafschop goed op en zorgde voor de knaller van een troostgoal.
GGFN | Harrie Goed
