@michaelkryschak
Duitsland staat vrijdag voor een cruciale test, wanneer het het in Sinsheim tegen Luxemburg opneemt in hun derde kwalificatiewedstrijd voor de FIFA Wereldbeker 2026. Na een gemengde start van het seizoen weet de ploeg van Julian Nagelsmann dat alleen een overwinning hun hoop op kwalificatie stevig op het goede spoor zal houden.
Het kwalificatietraject van Duitsland voor het WK voetbal 2026 was niet de soepele start waar velen op hadden gehoopt. Na twee wedstrijden staat het team van Julian Nagelsmann op drie punten: het resultaat van een teleurstellende 2-0 nederlaag tegen Slowakije en een 3-1 overwinning op Noord-Ierland. De vroege inconsistentie heeft Duitsland in een precaire positie in Groep A gebracht, en de ontmoeting van vrijdag met Luxemburg in Sinsheim voelt al beslissend.
De PreZero Arena, de thuisbasis van TSG Hoffenheim, zal het decor vormen terwijl Duitsland ernaar streeft de controle te laten gelden en vooruitgang te tonen onder Nagelsmann, die herhaaldelijk het belang van stabiliteit en identiteit in zijn zich ontwikkelende team heeft benadrukt. Ondanks enkele bemoedigende signalen van het afgelopen jaar zijn de resultaten onvoorspelbaar gebleven en de coach weet dat zijn team zich dit najaar geen verdere tegenslagen kan permitteren.
Teamnieuws: zorgen over blessures en veranderende dynamiek
De selectie van Nagelsmann voor dit venster weerspiegelt zowel kansen als noodzaak. Jamal Musiala en Kai Havertz, twee van Duitslands belangrijkste creatieve krachten, staan nog steeds aan de kant vanwege blessures. Florian Wirtz, die naar verwachting tijdens hun afwezigheid een groot deel van de aanvallende verantwoordelijkheid op zich zal nemen, heeft moeite gehad om vorm te vinden sinds hij deze zomer bij Liverpool kwam, waardoor er nog meer onzekerheid ontstond op de aanvallende middenveldposities.
Andere spelers zijn echter opgestapt. Serge Gnabry heeft zijn scherpte en scorend vermogen voor Bayern München herontdekt, terwijl Nick Woltemade indruk heeft gemaakt met zijn directheid en kalmte voor het doel van Newcastle, waarmee hij zich ontpopte als een van de meest in vorm zijnde aanvallers van Duitsland.
Een andere naam die terugkeert in de ploeg is Kevin Schade, wiens sterke prestaties in de Premier League voor Brentford hem een verdiende terugroepactie hebben opgeleverd na bijna een jaar afwezigheid bij de nationale ploeg.
Aan de achterkant zijn er zowel nieuwe gezichten als vertrouwde terugkeerders. Doelman Noah Atubolu en verdediger Nathaniel Brown worden voor het eerst opgeroepen voor de senioren – beiden zijn al een tijdje populaire kandidaten voor de nationale teams. Ondertussen zijn Nico Schlotterbeck en Ridle Baku weer terug in de groep na een tijdje afwezigheid en solide clubprestaties, waardoor er hernieuwde concurrentie om defensieve plekken ontstaat.
De grootste naam die gemist wordt in de huidige selectie is Stuttgart’s linksback Maximilian Mittelstädt – meer over de redenen van Nagelsmann om hem hier buiten te laten!
Een worstelende tegenstander onder nieuw leiderschap
Luxemburg arriveert in Sinsheim onder nieuw management, waarbij Jeff Strasser eerder dit jaar de leiding overneemt na de lange ambtstermijn van Luc Holtz (15 jaar!). De overgangsperiode was een uitdaging: de Red Lions hebben hun beide openingskwalificaties verloren – 3-1 tegen Noord-Ierland en 1-0 tegen Slowakije – en zijn nog steeds op zoek naar hun eerste punten in Groep A.
Ondanks de slechte resultaten hebben de prestaties van Luxemburg blijk gegeven van potentieel, vooral wat betreft hun defensieve structuur en urgentie. Strasser, een voormalige verdediger met Bundesliga-ervaring, heeft de nadruk gelegd op compactheid en discipline, maar zijn team heeft moeite gehad om de beperkte kansen in doelpunten om te zetten. Tegen de gemotiveerde Duitse kant zullen ze waarschijnlijk een voorzichtige aanpak hanteren, waarbij ze zich zullen concentreren op defensieve organisatie en set-offs om kansen te creëren.
Voorspelde opstellingen
Na de laatste nationale teamperiode in september heeft Nagelsmann openlijk gezegd dat hij verdere wijzigingen in de ploeg moet aanbrengen en dat hij wil werken aan het systeem en de tactiek van het team. Zouden we die veranderingen kunnen zien in de wedstrijd tegen Luxemburg?
Het lijkt erop dat Oliver Baumann op tijd fit is geworden om zijn plaats in het startende team te behouden; Nübel en Dahmen zouden hoopvol zijn geweest om te verschijnen en Atubolu droomde er waarschijnlijk ook van om zijn debuut te maken. Er staat veel druk op die doelmannen om te presteren, aangezien het gerucht gaat dat Manuel Neuer een late comeback maakt voor het WK – en Marc-André ter Stegen technisch gezien nog steeds de nummer één is voor Nagelsmann.
Ridel Baku zou het laatste puzzelstukje kunnen zijn voor het rechtsbackprobleem van Duitsland; Nnamdi Collins kon het niet waarmaken toen hij vorige maand werd opgeroepen en aanvoerder Kimmich zou op het middenveld moeten spelen.
Over het algemeen zou Nagelsmann (terug) kunnen overschakelen naar een 4-2-2-2, een systeem dat hij in zijn tijd als coach van RB Leipzig vaak heeft gebruikt. In dat geval zou de line-up er hoogstwaarschijnlijk als volgt uitzien:
Baumann – Baku, Tah, Schlotterbeck, Raum – Kimmich, Pavlović – Amiri, Wirtz – Gnabry, Woltemade
Jamie Leweling en Karim Adeyemi zijn geweldige opties vanaf de bank, terwijl Stiller en Goretzka de komende wedstrijden hun weg naar het eerste elftal zullen proberen te vinden. Nico Schlotterbeck zal zeker een belangrijke speler zijn voor Nagelsmann – het zal spannend zijn om te zien wat er in de centrale verdediging gebeurt zodra Antonio Rüdiger terugkomt van een blessure.
Voorspelling:
Omdat het voor Duitsland een wedstrijd is die je moet winnen, kun je van Nagelsmann veel intensiteit en bereidheid verwachten om aanvallend voetbal te spelen. Ook al zal Luxemburg ernaar streven om compact te blijven in de verdediging, we gaan ervan uit dat Duitsland het vertrouwen zal herwinnen en op overtuigende wijze zal spelen tegen zijn Europese buren.
