“Soms kun je een coffeeshop binnenlopen en hebben mensen gezichten begraven in telefoons, ze weten niet eens dat iemand naast hen op tafel zit.”
Maar terwijl Jill Scott een ongelukkige bijwerking betreft van technologie die de moderne samenleving overneemt, heeft ze uit de eerste hand de positieve impact gezien die zoiets eenvoudigs als een voetbalsticker kan hebben.
De voormalige leeuwin is dol op dat het verzamelen van een gemeenschapsgevoel tussen mensen bevordert. De laatste tijd is Scott maar al te blij om haar Manchester -coffeeshop, BoxX2Boxx, te zien verdubbelen als een gastvrije ruimte waar voetbalfans kunnen samenkomen om te praten en hun stickers te ruilen.
Deze zomer is zeker niet anders.
“Ik vind het geweldig als mensen naar de coffeeshop komen en we stickeralbums hebben en ruilen,” vertelt ze 90min, terwijl Topps de gloednieuwe UEFA dames Euro 2025 -collectie lanceert.
“Je kunt deze geweldige gesprekken zien en ook een soort samenkomen van verschillende soorten mensen. Je ziet kinderen spreken met mensen die ze meestal niet zouden doen omdat ze dit ding gemeen hebben. En het is een beetje een levensles:” Je hebt er een die ik nodig heb en ik kan je helpen, ‘interactie omdat je weet dat je elkaar kunt helpen,’ voegt Scott toe.
“Het is een geweldige sfeer, zoals ‘Ik heb deze, ik heb deze!’ Zelfs de scheenbeen, ‘kijk! Ik heb een glans, wil iemand dit ruilen?’ Het moedigt gewoon een gesprek aan.
“Kijkend naar het stickeralbum dat Topps heeft gecreëerd, is het zo’n goede kwaliteit. Ik denk dat het belangrijkste aan stickeralbums, en toen ik jonger was, kon ik alleen de herenstickers verzamelen, is door deze te leren over spelers, hun namen en statistieken. Het is geweldig, met de wereld waarin we nu leven met veel technologie, telefoons en tablets – die goed is om kinderen te zien in een boek.”
Scott is een van verschillende generaties van nu volwassen vrouwelijke spelers en fans voor wie herenvoetbalstickers de enige optie waren geweest. Voor jongere fans is vrouwen op stickers normaal geworden, die voldoen aan een groeiende vraag in de culturele ruimte die bestaat naast het damesspel.
“Ik hoor zoveel verhalen van de nieuwe generatie die in het voetbal komen, maar de generatie die het waarschijnlijk het meest behaagt, zijn de vrouwen die die kans niet hadden (om damesvoetbalstickers te verzamelen) toen ze jonger waren, en nu doen ze dat”, legt ze uit.
Uiteindelijk spant het verzamelen van stickers de generaties, van jonge kinderen die hun ouders vragen om zakgeld, tot nostalgische volwassen volwassenen met besteedbaar inkomen om eigen pakketten te kopen. Scott zelf, 38 en drie jaar met pensioen als voetballer, heeft al de Euro 2025 -collectie getest en geeft vrij toegeeft dat stickering een therapeutische kwaliteit heeft.
“Ik heb hiermee gezeten op een nacht, soms, en met werk dat dood druk is, is het best leuk om te ontspannen en het helpt me eigenlijk”, biedt ze aan. “Zoiets doen, als ik me een beetje angstig voel, mijn geest afzet. Het brengt ook zoveel jeugdherinneringen voor me op, vraagt mijn moeder om wat geld te vragen, naar de winkel te rennen, een pakje stickers te krijgen en op zoek naar je favoriete spelers.”
Als het gaat om de echte dingen op het veld in Zwitserland deze zomer, heeft Scott, een Europees kampioen met Engeland vorig keer op de laatste opeenvolgende van een tijdperk-definiërende carrière, er alle vertrouwen in dat haar voormalige collega’s de historische titel die ze op thuisbodem in 2022 hebben gewonnen, kunnen behouden.
“Geloof ik dat ze het kunnen? 100%,” zegt ze stevig.
Engeland is ook naar een Wereldbekerfinale sinds de laatste euro. Maar met een handvol teleurstellende resultaten in opeenvolgende UEFA Nations League -campagnes, evenals een verre van perfecte euro -kwalificatierun, is er geen twijfel dat het moeilijk zal zijn – niet in het minst omdat er geen tijd is om in te bedden.
“De manier waarop ik het zie, als je in een toernooi zit – ik had het geluk om vier dames -euro’s te spelen, je probeert in de groepsfase om momentum te krijgen voor de knock -outs,” legt Scott uit.
“Maar ik denk dat vanwege hoe moeilijk de groep is – Nederland, Frankrijk, Wales – Engeland moet de grond runnen. En het ding is, omdat ze de laatste hebben gewonnen, er is altijd een beetje meer een doelwit op je rug, mensen zien spelen tegen Engeland, de kampioenen, als hun bekerfinale.”
Zelfs met enige kritiek in de afgelopen maanden, gelooft Scott dat een “fantastische” ploeg – van wie er velen waren in 2022 – de gelegenheid zal aangaan wanneer het echt telt.
“Er is altijd een beetje een druppelpunt. Het is zo moeilijk in de sport om door te gaan en te gaan, die altijd die niveaus raken”, zegt ze. “Maar de overwinning bij Wembley tegen Spanje (in februari), dat was absoluut een teken dat de Lionesses terug zijn.
“Dit is de standaard die we hadden verwacht elke keer dat ze op het veld stappen. Ik denk dat het doel op hun rug waarschijnlijk de grootste (uitdaging) zal zijn, maar de meisjes zijn zo goed en mentaal zeer sterk. Ik weet dat ze elke wedstrijd zullen nemen zoals het komt en Sarina (Wiegman) is zo goed in het blokkeren van het buitengeluid, de emotie.
“De grote spelers komen op in de grote momenten en Engeland hebben er veel van hen. Leah Williamson, Lucy Bronze, Millie Bright, dat zijn de spelers die in deze gelegenheden gedijen. Ze zijn waarschijnlijk een ‘toernooigam’ en ik denk dat je dat weer zult zien.”
Met mensen als Ella Toone en Alessia Russo die in 2022 een naam voor zichzelf maken als nieuwe en opkomende spelers, die regelmatig wedstrijden van de bank veranderde, noemt Scott Manchester United’s Grace Clinton, negen caps op dit moment, als haar keuze om de volgende Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament’s Next Tournament -breakout -ster te veranderen.
“Grace Clinton is iemand die me opwindt”, zegt ze.
“Iedereen kijkt altijd naar Flair en doelen, maar wat ik zie van Grace is degene die helemaal terug volgt, tackles inzet en behoorlijk wat doelen met haar hoofd scoort. Voor mij is ze die allround middenveldspeler. Ja, ze heeft een beetje meer ervaring nodig, maar je gaat alleen maar krijgen als iemand je de kans geeft.”
