Paris Saint-Germain heeft eindelijk de Champions League gewonnen en claimt hun allereerste Europese kroon door Inter Milan in de finale op zaterdag volledig te verslaan. Maar nog belangrijker, ze hebben eindelijk een team dat de trofee waardig is.
We hebben verschillende pogingen gezien van de club van Qatar om deze berg te beklimmen door geweldige namen in het spel te verwerven-van Edinson Cavani en Zlatan Ibrahimovic, via Kylian Mbappe en Neymar, tot acht keer Ballon d’Or winnaar en een van de grootste spelers ooit, Lionel Messi. Maar wat uiteindelijk de truc deed was iets heel anders-een team gemaakt met een goed gemeten evenwicht tussen jongeren en ervaring, vol met technische vaardigheden, tactisch geboord tot in de perfectie door een coach met een duidelijke visie. Het is nogal symbolisch dat het succes kwam toen het laatste stuk van het vorige tijdperk – Mbappe, die afgelopen zomer naar Real Madrid ging – de Franse hoofdstad verliet.
Luis Enrique heeft een team gecreëerd dat het allemaal heeft. Ze spelen met flair en veel aanvallende intentie, ongeacht de oppositie. Ze stonden dit seizoen bovenaan de Champions League -hitlijsten in schoten, dribbels en kansen gecreëerd, maar wat hen echt opmerkelijk maakt, is het feit dat ze, hoewel ze dit allemaal doen ook de meeste grond bedekte, duidelijk dat ze ook geen hard werken missen. En als dat niet genoeg is, hebben ze een van de beste tussen de berichten om terug te vallen.
Waarschijnlijk is het belangrijkste aspect van de stijl van PSG dat geen enkele speler zich boven de rest van het team ziet, boven de basistaken doet, of zelfs de minste wrok voelt wanneer een andere naam van het team de krantenkoppen steelt. Je zult hun bekwame, opwindende aanvallers zien volgen en verdedigen met alles wat ze hebben, en je zult ook verdedigers zien verschijnen in de zes-yard doos van de oppositie om eenvoudige tap-ins te scoren. En hoe buitengewoon die spelers ook zijn, om het middenveldgedeelte weg te laten van deze lof zijn niets minder dan crimineel.
Tegen Inter beëindigden ze de wedstrijd (met alle respect voor de Nerazzurri, kan het geen wedstrijd worden genoemd) met bijna 60% bezit en in totaal 23 opnamen, maar zelfs die cijfers, terwijl ze duidelijke dominantie aangeven, doe geen recht aan hoe superieur ze waren aan de Serie A -kant. Het is moeilijk om te onthouden of er ooit een meer eenzijdige Champions League-finale was-zelfs de 5-0 score bij het laatste fluitsignaal leek vriendelijk voor Inter.
Op weg naar de finale elimineerde PSG drie Premier League -partijen, nadat hij Manchester City al in de groepsfase had verslagen. De comeback-overwinning tegen de zijde van Pep Guardiola was echt opmerkelijk en vertegenwoordigde een keerpunt in wat leek op een enorm overweldigende Champions League-campagne, maar wat nog meer opviel, was de manier waarop ze Liverpool in de eerste etappe van hun ronde van 16 botsing uitbarsten. Luck really wasn’t on their side in that game, with Alisson Becker in the Liverpool goal delivering a stunning performance to keep them at bay and Harvey Elliot scoring a late winner for his team, but it all came back as they beat the newly crowned English champions at Anfield through Ousmane Dembele’s early strike and then on penalties, as Gianluigi Donnarumma stepped up to show he can do as good as Alisson.
Het was misschien gemakkelijker tegen Aston Villa in de kwartfinales, waar een 3-1 overwinning in Parijs opwegen tegen de 3-2 nederlaag naar de zijde gecoacht door hun voormalige baas Unai Emery in Villa Park, en ze versloegen bijna routinematig Arsenaal in beide benen van de halve finale.
Na een tijdje geleden de Ligue 1 -titel te hebben beveiligd, claimde PSG de Franse beker door Stade de Reims in de finale vorige week te verslaan. Nu hebben ze de treble voltooid en het werk voor de 2024/25 wordt op spectaculaire manier gedaan. Een welverdiende rust is de volgende voor Enrique en zijn mannen, en dan wachten nieuwe uitdagingen in de FIFA Club World Cup.
Enrique en de clubhiërarchie zullen echter al nadenken over de toekomst daarbuiten. De 2025/26 zal snel komen en nadenken over manieren om te handhaven en zelfs te proberen voort te bouwen, het succes van 2024/25 zal uiteraard hoog op hun prioriteitenlijst staan.
