Het Bundesliga-seizoen 2024-2025 begint vrijdag, dus we hebben naar vier belangrijke vragen gekeken terwijl Bayer Leverkusen zich voorbereidt om hun titel te verdedigen.
Kan Bayer Leverkusen de Bundesliga opnieuw winnen?
Je liegt als je zegt dat je het zag aankomen.
Bayer Leverkusen had nog nooit eerder de Bundesliga gewonnen en had in zijn eerste volledige seizoen een hoofdcoach die de leiding had over een seniorenploeg. Toch maakten ze een einde aan de wurggreep van Bayern München in de Bundesliga, terwijl ze in 2023/24 ongeslagen bleven – het eerste Bundesliga-team dat dat ooit deed – en ook de DFB-Pokal wonnen en de finale van de UEFA Europa League bereikten.
Het was een behoorlijke campagne voor Leverkusen, waarbij Xabi Alonso het wachten op een Bundesliga-titel beëindigde en eindelijk de ongewenste bijnaam ‘Neverkusen’ achter zich liet, en dat in een bepaalde stijl.
Leverkusen won er vorig seizoen 28 en speelde zes gelijk van de 34 competitiewedstrijden, waarmee hij de titel won met maar liefst 17 punten voorsprong op de verrassende nummer twee VfB Stuttgart.
De grote vraag is natuurlijk: kunnen ze het nog een keer doen? Hun opmerkelijke cijfers over een heel seizoen suggereren dat ze meer zijn dan een flits in de pan, maar nu is het tijd voor het moeilijke tweede album, en Leverkusen heeft een veel groter doel achter de hand dan een jaar geleden.
Alonso bleef, wat van cruciaal belang was, en hij is aan zijn selectie toegevoegd.
Aleix García is na zijn doorbraakseizoen overgenomen van Girona met het eigen verrassingspakket van La Liga. De middenvelder had negen doelpunten (drie doelpunten, zes assists) en wilde de bal graag naar voren krijgen. Vorig seizoen probeerde hij 396 passes naar de aanvallende derde plaats in de hoogste klasse van Spanje (82% succes), de meeste in de divisie en de vierde hoogste in de vijf beste competities van Europa onder veldspelers.
De Franse vleugelspeler Martin Terrier is ook overgekomen van Rennes na zeven doelpunten en drie assists in de Ligue 1 vorig seizoen. Alonso zal hopen dat hij de 27-jarige terug kan brengen naar het niveau van 2021/22, toen hij 21 competitiedoelpunten maakte.
Belangrijker is echter dat de titelverdediger geen enkele van zijn belangrijkste spelers heeft verloren. Adam Hlozek was de enige opmerkelijke uitvaller naar Hoffenheim, en de Tsjechische spits speelde vorig seizoen slechts vijf wedstrijden in de Bundesliga.
Centrumverdediger Jonathan Tah lijkt te blijven ondanks een zomer vol banden met Bayern München, terwijl de club blij zal zijn geweest dat de verwachte biedingen op Florian Wirtz, Jeremy Frimpong en Victor Boniface nooit leken uit te komen.
Het zou een opsteker moeten zijn dat Boniface een groter deel van het seizoen fit blijft. De Nigeriaanse spits miste een groot deel van zijn debuutseizoen in Duitsland vanwege een blessure, maar kon toch veertien Bundesliga-doelpunten scoren in 23 optredens (18 starts).
Niet dat het Leverkusen in het bijzonder vertraagde, en de hele wereld zal toekijken om te zien of Alonso en zijn spelers het kunstje kunnen herhalen.
Projecties van de Bundesliga 2024-25
Zal Harry Kane eindelijk een trofee winnen?
Harry Kane staat bekend om twee dingen; doelpunten maken en nog nooit een trofee gewonnen hebben.
Het begon als een beetje vriendelijk voetbalgeklets, wat ertoe leidde dat mensen vooral grappen maakten toen ze suggereerden dat Kane afgelopen zomer naar Bayern München zou verhuizen nog steeds geen einde zou maken aan de droogte van zijn trofeeën.
Vervolgens miste de Rekordmeister voor het eerst sinds 2012 de Bundesliga-titel en eerlijk gezegd lijkt de grap nu iets te ver gegaan, vooral als je bedenkt hoe goed Kane het zelf deed.
De voormalige speler van Tottenham scoorde maar liefst 36 doelpunten in 32 wedstrijden in de Bundesliga, en leverde ook nog eens acht assists af. En toch nog steeds geen trofee.
We hebben dit vorig seizoen gevraagd, maar we zullen het opnieuw moeten vragen; zal Kane eindelijk iets winnen in 2024-2025?
Bayern zal meer dan ooit vastbesloten zijn om de competitie te winnen, nadat Borussia Dortmund voor het eerst werd geweigerd door Jürgen Klopp om de titel te veroveren in 2011/12.
De prestaties van Kompany bij Burnley, waar hij in 2022/23 de Engelse kampioenstitel won voordat hij vorig seizoen degradeerde uit de Premier League, lijken niet veel op het werk van Xabi Alonso bij Real Sociedad B voordat hij naar de BayArena ging.
De Belg kreeg afgelopen zomer een aantal nieuwe talenten aan de gelederen, waaronder Michael Olise, João Palhinha en Hiroki Ito, hoewel de uit Stuttgart overgekomen Japanse verdediger enige tijd buitenspel zal staan nadat hij in de voorbereiding zijn voet brak.
Olise registreerde vorig seizoen elke 80 minuten een doelpunt of assist in de Premier League, de beste verhouding in de competitie naast Cole Palmer en Erling Haaland (min. 500+ minuten gespeeld). Ondertussen noteerde Palhinha 300 tackles gedurende zijn twee seizoenen in de Premier League, minstens 109 meer dan welke andere speler in die tijd dan ook.
Ondanks hun schokkende derde plaats vorig seizoen scoorde Bayern nog steeds de meeste doelpunten in de Bundesliga (94) en had het hoogst verwachte aantal doelpunten (87,0 xG). Hun probleem lag aan de andere kant, waar ze 45 doelpunten tegen kregen van slechts 32,3 xG tegen. In feite was hun xG tegen slechts 2,2 meer dan kampioen Leverkusen, maar ze kregen 21 doelpunten meer tegen dan de mannen van Alonso.
Kane zal opnieuw doelpunten maken, en heel veel, maar of zijn teamgenoten genoeg kunnen doen om hem te helpen een van de meest ondoorgrondelijke eenden in het voetbal te doorbreken, valt nog te bezien.
Zal de Chasing Pack-uitdaging plaatsvinden?
Zonder de opmerkelijke prestaties van Bayer Leverkusen vorig seizoen zou VfB Stuttgart degenen zijn geweest die alle krantenkoppen hadden gehaald. Sebastian Hoeneß deed het op verbazingwekkende wijze door hen naar de tweede plaats te leiden, vóór Bayern München.
Stuttgart eindigde zelfs 14 plaatsen hoger dan in het voorgaande seizoen – een gezamenlijk record tussen opeenvolgende Bundesliga-seizoenen, voorheen alleen behaald door Werder Bremen in 1967-68 (ook 16e gevolgd door 2e).
In tegenstelling tot Leverkusen had Stuttgart tijdens de zomer moeite om hun belangrijkste spelers te behouden. Ito verloor van Bayern, en zowel Waldemar Anton als Serhou Guirassy van Borussia Dortmund.
Wat de inkomsten betreft heeft Deniz Undav zijn succesvolle transfer van vorig seizoen omgezet in een permanent contract van Brighton, terwijl Ermedin Demirovic overkwam van Augsburg als vervanger van Guirassy. De international van Bosnië en Herzegovina noteerde vorig seizoen 24 doelpunten in de Bundesliga (15 goals, 9 assists); slechts vier spelers hadden meer, waaronder Undav (27 – 18G, 9A) en Guirassy (30 – 28G, 2A).
Dat Dortmund twee sterspelers uit Stuttgart heeft weggehaald, suggereert dat ze ervoor willen zorgen dat ze niet opnieuw onder Die Roten eindigen. Ze zullen proberen zich te verbeteren met een nieuwe en onervaren hoofdcoach in voormalig BVB-speler Nuri Sahin, die Edin Terzic heeft vervangen.
Naast het bereiken van de UEFA Champions League-finale vorig seizoen won Terzic 59% van zijn Bundesliga-wedstrijden als manager van Dortmund, waarmee hij op de vierde plaats kwam te staan van alle BVB-coaches met minstens 34 Bundesliga-wedstrijden. Maar dit is Sahin’s eerste senior managementrol, dus het zal interessant zijn om te zien hoe de voormalige Real Madrid-middenvelder het doet.
Guirassy is een solide vervanger voor de naar West Ham vertrokken Niclas Füllkrug, terwijl ook Pascal Groß overkomt van Brighton & Hove Albion. Groß creëerde 508 kansen in zijn Premier League-carrière, een aantal dat alleen werd overtroffen door Kevin De Bruyne (602) sinds de Duitse international in augustus 2017 debuteerde voor Brighton.
Het grote zomernieuws voor RB Leipzig is dat, terwijl Dani Olmo naar Barcelona is vertrokken, ze de interesse van Bayern München voor Xavi Simons hebben kunnen afweren en de Nederlandse ster hebben kunnen verzekeren van een nieuwe seizoenslening. Naast acht doelpunten en elf assists noteerde Xavi vorig seizoen in de Bundesliga ook 59 directe schoten op doel na een carry van minstens vijf meter (27 schoten, 32 assists) – minstens tien meer dan welke andere speler dan ook.
Loïs Openda zal proberen voort te bouwen op een solide debuutseizoen, waarin hij 24 doelpunten in de Bundesliga scoorde en acht assists gaf, terwijl de ploeg van Marco Rose ook is versterkt met de toevoeging van de Noorse vleugelspeler Antonio Nusa. De 19-jarige probeerde vorig seizoen acht dribbels per 90 minuten te maken in de Belgische Jupiler Pro League, het hoogste cijfer onder spelers met minstens 1.000 gespeelde minuten.
Op papier zijn deze teams allemaal klaar om er dit seizoen een fascinerende titelrace van te maken, maar op papier hadden Leverkusen en Stuttgart er afgelopen seizoen niet in de buurt van mogen komen, dus wie weet?
Wie zijn de nieuwe gezichten?
Voetbalhipsters verzamelen zich; FC St. Pauli is terug in de Bundesliga.
Na dertien jaar verwijderd te zijn geweest van de topklasse van Duitsland, is de uit Hamburg afkomstige club, bekend om hun linkse waarden (de politieke houding, niet de positie van de voetbalformatie) terug in de top na het winnen van de 2. Bundesliga-titel vorig seizoen.
Ze zullen het echter opnemen tegen spelers als Bayer Leverkusen, Bayern München en Borussia Dortmund zonder de hoofdcoach die hen daar heeft gebracht, terwijl Fabian Hürzeler deze zomer naar Brighton vertrekt. Hij wordt vervangen door Alexander Blessin van het Belgische Union Saint-Gilloise, die de Beker van België won en in de reguliere competitie bovenaan de Jupiler Pro League eindigde, maar in de play-offs verloor van Club Brugge.
Ze hebben ook een belangrijke speler verloren in Marcel Hartel, die zich heeft aangesloten bij Major League Soccer-kant St. Louis City. De 28-jarige stond vorig seizoen bovenaan de ranglijst van de 2. Bundesliga voor assists (12) en was ook de vierde topscorer van de competitie met 17 doelpunten. Hartel was de enige speler van Hürzeler die voor beide de dubbele cijfers behaalde.
Kapitein Jackson Irvine blijft echter hopen Die Kiezkicker dit seizoen in veiligheid te brengen, en de voormalige Celtic-middenvelder vertelde onlangs op de website van de Bundesliga: “Ik heb het grootste deel van mijn carrière doorgebracht met spelen in de tweede klasse van het kampioenschap in Engeland en in de 2. Bundesliga, en ik hunkerde naar die kans om dat jaar te krijgen waarin je jezelf vervolgens kunt testen met het volgende niveau, en nu is dit seizoen de beloning daarvoor en moet je het gaan bewijzen. Bewijs dat je daartoe in staat bent. concurreren op dat volgende niveau.”
Holstein Kiel zal zich ook op dit niveau willen bewijzen, dat voor de eerste keer ooit in de Bundesliga zal verschijnen en het 58e team is dat in de competitie speelt sinds de start van de competitie in 1963.
Hoofdcoach Marcel Rapp zit nog steeds op zijn plaats en zal de leiding nemen over een ploeg die graag vanaf de voorkant druk uitoefent. Alleen St. Pauli won meer balbezit in het laatste derde deel van de oppositie dan Holstein Kiel’s 160 keer in de 2. Bundesliga, en ze hadden ook het op een na beste defensieve record achter de kampioenen.
Ze kregen slechts 39 keer tegen van een xG tegen van 47,8, grotendeels dankzij doelman Timon Weiner. De 25-jarige speelde vorig seizoen 30 competitiewedstrijden en overtrof zijn verwachte doelpunten op doel met 8,2 doelpunten, waarbij hij slechts 33 keer tegen kreeg in plaats van 41,2 xG op doel, de grootste overprestatie voor een doelman in de divisie.
Holstein Kiel spreidde de doelpunten, waarbij slechts drie teams in het tweede niveau vorig seizoen meer scoorden dan hun 65, maar spits Steven Skrzybski was hun topscorer met slechts 10 doelpunten; 15 spelers van andere teams scoorden meer.
Nog eens vijf doelpunten kwamen van voormalig Tottenham en Schalke-middenvelder Lewis Holtby, en de ervaring van de 33-jarige in het topvoetbal zou van cruciaal belang kunnen zijn als Holstein Kiel meer dan één seizoen in de Bundesliga wil maken.
Wil je weten waar de Opta-supercomputer denkt dat de twee gepromoveerde teams eindigen? We hebben het opgestart om erachter te komen.
Bekijk onze nieuwe Bundesliga-statistiekenhub voor 2024-2025. Je moet ook onze sociale accounts volgen op X, Instagram, TikTok en Facebook.
