Andy Robertson is een doelwit voor Atletico Madrid terwijl Liverpool op weg gaat naar een grote verandering bij links, en de Scot heeft misschien al door zijn vertrek gesuggereerd.
Het wordt nu op grote schaal gemeld, inclusief bronnen op Merseyside, dat Atletico Robertson als hun prioriteitsdoelstelling ziet bij het versterken van de linker-back deze zomer.
Dat wordt geleverd bij de 31-jarige die het laatste jaar van zijn contract in Liverpool en de club invoert in gesprekken om Bournemouth’s Milos Kerkez te ondertekenen, die 10 jaar zijn junior is.
Hoewel links met Atletico uit het blauw lijken te zijn gekomen, hebben Robertson’s opmerkingen over zijn toekomst in de afgelopen maanden aangegeven dat een verandering op de kaarten staat.
20 maart: “Ik sta altijd terug”
Reagerend op links met een aantal linksbacks, en namelijk Kerkez, tijdens een persconferentie over Schotland-plicht, stond Robertson erop dat hij de uitdaging had:
“Kijk, dat is een deel van het. Je speelt voor een van de grootste clubs ter wereld en ik heb veel geluk gehad, maar ik zou het niet tot geluk brengen.
“Ik kijk terug op deze acht jaar die ik daar heb gehad als de linksback bij een van de beste clubs ter wereld voor zo lang, en dat is iets waar ik erg trots op ben.
“Je tijd komt en ik denk nog niet dat het mijn tijd is, maar wat er ook gebeurt met de club, of we nu iemand binnenbrengen, of we niet, dan is het zo. Ik zal altijd zelf steunen.”
2 mei: “Hopelijk kan ik hier vele jaren blijven”
Tijdens een gesprek met Jamie Carragher tijdens Football for Change’s Charity Lunch, vertelde Robertson aan verzamelde supporters dat hij hoopvol is op “vele jaren die komen” in Liverpool:
“Ik heb tot nu toe acht prachtige jaren gehad en ik heb nog een jaar over. Ik ben niet zo jong als ik ooit was, maar ik hou van deze club en ik heb hier een aantal geweldige herinneringen gehad, dus laten we kijken wat de toekomst in petto heeft.
“Ik geloof nog steeds dat ik nog steeds goede prestaties en een aantal echt goede uitvoeringen kan produceren en ik denk dat ik dat dit seizoen heb gedaan.
“Dus ik denk nog steeds dat ik op het hoogste niveau kan produceren en als ik dat kan, dan is dat waar ik thuishoor en hopelijk kan ik hier nog vele jaren blijven.”
26 mei: “We moeten zien waar iedereen staat”
Maar de toon veranderde toen hij na de laatste wedstrijd van het seizoen van Liverpool sprak, toen hij leek te laten doorschemeren dat hij zijn opties kon overwegen:
“Het is duidelijk dat de club een drukke zomer zal hebben, dus we moeten zien waar iedereen staat.
“Maar het was hier een speciale tijd, ik hield van mijn tijd hier, het zijn acht speciale jaren geweest en ik heb elk moment gekoesterd dat ik voor deze fans heb gespeeld, vooral bij Anfield.
“Vandaag was speciaal.”
6 juni: “Ik geloof nog steeds dat ik veel te geven heb”
Twee weken later vertelde Robertson aan BBC Schotland dat hij “niet gek” was in het erkennen van Liverpool’s achtervolging van Kerkez, maar steunde zichzelf om te concurreren:
“Totdat dat is gedaan, heb ik dat niet eens een tweede gedachte gegeven. Ik sta zelf terug. Ik heb vertrouwen in mijn eigen vermogen en dat drijft me vooruit.
“Ik heb acht fantastische jaren gehad in Liverpool in termen van het winnen van trofeeën en een steunpilaar in het team zijn, waar ik ongelooflijk trots op ben.
“Ik word niet jonger. Ik kan van mijn leeftijd niet veranderen, maar ik geloof nog steeds dat ik veel te geven heb en dat is waar ik me op concentreer.
“Ik concentreer me op mezelf – je kunt je niet concentreren op andere mensen of met wie je concurreert.”
12 juni: “Wat de toekomst in petto is, ik weet het niet zeker”
Of dat zichzelf steunde in Liverpool of gewoon op een hoog niveau elders, Robertson volgde dat vervolgens met meer speculatie over zijn toekomstige dagen voordat de interesse van Atletico opdook:
“We hebben (mijn toekomst) besproken, natuurlijk hebben we.
“We hebben goede discussies gehad, ik en de club, maar wat de toekomst in petto heeft, weet ik niet zeker.
“Ik weet alleen dat ik op vakantie vlieg en het is goed nodig. Ik heb na een lang seizoen rust nodig, en dan kijk ik uit naar het voorseizoen. Dat is alles wat mijn focus is.
“Ik kan niet te ver vooruit kijken, dat heb ik nooit gedaan, dus ik ga dat nu niet beginnen.
“Ik weet dat de positie waarin ik me bevind, ik weet dat ik nog maar een jaar over heb. Veel wordt erover gesproken, er wordt veel gezegd, maar mijn pure focus is gericht op het zijn van vader zijn voor de komende weken en genieten van die tijd met de kinderen.
“Dan zal ik proberen terug te komen in de best mogelijke vorm voor het voorseizoen, en dan zullen we zien wat de toekomst in petto heeft als die beslissingen komen.”
Robertson heeft 342 optredens gemaakt sinds zijn £ 8 miljoen verhuizing van Hull in 2017, scoorde 11 doelpunten en assisteert 67-de laatste plaatst hem 15e in Liverpool’s all-time top makers.
