Volgende Schotland-manager: Vier kanshebbers om Steve Clarke te vervangen, aangezien het ontslag na het WK is bevestigd

Schotland heeft bevestigd dat Steve Clarke is teruggetreden als hoofdtrainer na de uitschakeling van het land in de groepsfase van het WK.

Na slechts drie punten te hebben geclaimd uit drie wedstrijden tegen Brazilië, Marokko en Haïti in Groep C, eindigde Schotland op de derde plaats, waardoor de kwalificatievooruitzichten niet in eigen hand konden worden genomen.

De ploeg van Clarke had zaterdagochtend nog steeds een kans om de knock-outrondes te halen, maar hun kansen waren gedaald tot onder de 1% voordat de laatste ronde van de groepswedstrijden van start ging.

Schotland had in de eerste plaats Ghana nodig om Kroatië met meer dan drie doelpunten te verslaan in Groep L, een gebeurtenis die zich niet voordeed toen de nummer twee van 2018 hun Afrikaanse vijanden met 2-1 voorbij schoof, waardoor de Black Stars naar de derde plaats zakten.

Omdat Ghana vier punten had verzameld ten opzichte van de drie van Schotland, werd de hoop van laatstgenoemde op een plaats bij de laatste 32 zaterdagavond officieel gedoofd en eindigden ze op de tweede plaats als derde geplaatst team boven Uruguay.

Schotland is er daarom niet in geslaagd de knock-outrondes te halen in al hun voorgaande negen WK-finales, en Clarke kondigde zijn ontslag aan kort nadat het vertrek van zijn team was bevestigd.

Steve Clarke geeft een emotionele verklaring af nu het vertrek van Schotland wordt bevestigd

“Het meest emotionele deel van dit afscheid is voor mijn spelers, zonder wie we geen van de herinneringen zouden hebben gehad die we van 2019 tot nu hebben opgebouwd”, zei Clarke in een verklaring.

“Ze verdienen alle lof en bewondering die ze ontvangen en het was echt een eer om hun Gaffer genoemd te worden. Bedankt dat je mij hebt en veel geluk voor mijn opvolger.”

De Schotse FA-directeur Ian Maxwell voegde hieraan toe: “Hoewel we allemaal teleurgesteld zijn dat we het WK in de groepsfase hebben verlaten, mogen we de onmiskenbare vooruitgang die Steve heeft geboekt tijdens de zeven jaar dat Steve de leiding had, niet uit het oog verliezen.

“Van zijn start als pot-vier-team in 2019 tot aan de top van onze WK-kwalificatiegroep, heeft hij meer dan zijn best gedaan om Schotland terug te brengen naar een groot toernooi.

“We danken Steve voor zijn recordbrekende bijdrage en weten dat wanneer de teleurstelling over de uitschakeling op het WK afneemt, de supporters van Schotland dankbaar zullen zijn voor de herinneringen aan het opnieuw met trots marcheren op grote toernooien. Tot slot wil ik namens het bestuur van de Schotse FA een speciale vermelding maken voor onze ongelooflijke supporters.

“De vele duizenden die naar de Verenigde Staten zijn gereisd om de terugkeer naar een WK te vieren – en daarvoor een aanzienlijke financiële toezegging hebben gedaan – hebben zich opnieuw bewezen als uitzonderlijke ambassadeurs voor ons land en ons nationale spel.”

Clarke – voormalig hoofdcoach en assistent-manager van Kilmarnock bij Chelsea en Liverpool – verlaat zijn functie met een record van 38 overwinningen, 14 gelijke spelen en 29 verliespartijen uit 81 wedstrijden als manager van Schotland, en een handvol opmerkelijke kwalificaties voor grote toernooien.

Onder de vleugels van Clarke maakte Schotland een einde aan een wachttijd van 25 jaar op een nieuw EK-optreden in 2021, een wachttijd van 28 jaar op een eerste WK-optreden sinds 1998, en klom het land ook op van League C naar League A van de UEFA Nations League.

Wie zou Steve Clarke kunnen vervangen als manager van Schotland?

© Imago / Sportimage

De Schotland FA heeft geen haast met het benoemen van de opvolger van Clarke, aangezien het nationale team drie maanden de tijd heeft voordat ze op 26 september aan hun nieuwe Nations League-campagne tegen Slovenië in League B beginnen.

Een handvol potentiële opvolgers is echter al op naam gecontroleerd, waaronder de sluwe Everton-manager David Moyes, die op het punt staat de laatste twaalf maanden van zijn contract bij de Toffees in te gaan.

Ex-Keltische baas Ange Postecoglou is ook op zoek naar zijn volgende baan en beschikt over bekendheid met het Schotse spel, net als de huidige assistent-manager Steven Naismith, die voorheen de leiding had over Hearts voordat hij in 2025 weer bij het nationale team kwam.

Schotland is ook getipt om een ​​deal te onderzoeken voor de voormalige Deense baas Kasper Hjulmand, onlangs ontslagen bij Bayer Leverkusen, en Barry Ferguson, die de tweede helft van het seizoen 2024/25 doorbracht als zaakwaarnemer van de Rangers.