FK Borac Banja Luka en Levski Sofia staan dinsdag tegenover elkaar in de eerste kwalificatieronde van de UEFA Champions League, waarbij beide partijen willen voortbouwen op historische binnenlandse campagnes.
De openingswedstrijd wordt gespeeld in het Gradski Stadion in Banja Luka, voordat de return plaatsvindt in Levski’s Vivacom Arena – Georgi Asparuhov in Sofia op 14 juli.
Wedstrijdvoorbeeld
Borac’s binnenlandse seizoen 2025-2026 was de meest dominante in de geschiedenis van de club na de onafhankelijkheid.
Onder Vinko Marinovic verzekerde Borac zich van een record voor de vierde Bosnische Premier League-titel met een 1-0 overwinning uit tegen Sarajevo op 3 mei, waarmee hij het kampioenschap bezegelde met nog vier wedstrijden te spelen.
De Bosnische kampioen sloot het seizoen af met 27 overwinningen, vijf gelijke spelen en vier nederlagen uit 36 competitiewedstrijden, waarbij hij gemiddeld slechts 0,8 doelpunten per wedstrijd tegen kreeg.
Een indrukwekkende 6-0 overwinning op Rudar Prijedor op de openingsdag eind juli zette de toon voor een dominante campagne die ook opmerkelijke overwinningen op Sarajevo en Zrinjski Mostar omvatte.
De heenwedstrijd van dinsdag in het Gradski Stadion zal de allereerste competitieve ontmoeting zijn tussen Borac en Levski, waarbij de twee clubs nog nooit tegenover elkaar hebben gestaan in de UEFA-competitie of enige andere officiële wedstrijd.
© Iconsport / ProShots
Het titelsucces van Levski was eveneens historisch, aangezien de club een einde maakte aan een zeventien jaar durende wachttijd voor de Bulgaarse titel in de Eerste Liga, nadat deze voor het laatst in 2009 werd gewonnen, en een periode overwon die werd gekenmerkt door financiële onrust en de dreiging van een ineenstorting.
Hoofdcoach Julio Velazquez loodste Sofia naar het kampioenschap, waarmee een einde kwam aan Ludogorets Razgrad’s recordreeks van veertien opeenvolgende landstitels.
Levski sloot het seizoen af met 25 overwinningen, zes gelijke spelen en vijf nederlagen uit 36 competitieduels, terwijl hij 71 doelpunten scoorde. Hoewel ze in het seizoen 2021-2022 ook de Bulgaarse beker wonnen, heeft deze competitiezege een veel grotere betekenis.
Levski kan ook bogen op een sterkere Europese achtergrond, aangezien hij in 2006-2007 de eerste Bulgaarse club was die de groepsfase van de UEFA Champions League bereikte, waar ze tegenover Barcelona, Chelsea en Werder Bremen stonden.
Het team uit Sofia speelde ook in meerdere groepsfasen van de Europa League en bereikte de kwartfinales van de Europa Cup in zowel 1975-76 als 2005-2006.
Borac Banja Luka-vorm (alle competities):
Levski Sofia-vorm (alle competities):
Teamnieuws
© Iconsport / Susa
Luka Juricic kopt het gelijkspel binnen na 27 doelpunten te hebben gescoord in alle competities tijdens het seizoen 2025/26, wat hem de grootste aanvalsdreiging voor Borac maakt.
Stefan Savic droeg zeven doelpunten en zeven assists bij vanaf het middenveld, terwijl David Vukovic voor creativiteit zorgt in het laatste derde deel, Sandi Ogrinec en Srdan Grahovac voor diepte op het middenveld zorgen, en Nemanja Jaksic voor betrouwbaarheid zorgt als rechtsback.
De achttienjarige doelman Mladen Jurkas heeft zich al gevestigd in het eerste elftal van Borac en verdiende deze zomer een plek in de WK-selectie van Bosnië en Herzegovina.
Voor Levski leidde Everton Bala de titelwinnende aanval van de club met 19 doelpunten in alle competities, terwijl Juan Perea er 12 toevoegde en Armstrong Oko-Flex negen scoorde om voor nog meer aanvallende vuurkracht te zorgen.
Mazire Soula, die de ploeg met negen assists aanvoerde, blijft Levski’s belangrijkste creatieve invloed vanuit het centrale of brede middenveld, terwijl de bezoekers ook in de wijde omgeving over snelheid en directheid beschikken.
Mogelijke basisopstelling Borac Banja Luka:
Jurka’s; Jaksic, Pascual, Sanicanine, Herrera; Ogrinec, Grahovac, Savić; Vukovic, Hrelja, Juricic
Levski Sofia mogelijke basisopstelling:
Vutsov; Maicon, Makoun, Dimitrov, Kamdem; Bouras, Trdin, Soula; Perea, Oko-Flex, Bala
Wij zeggen: Borac Banja Luka 2-1 Levski Sofia
Het thuisvoordeel, een hogere UEFA-coëfficiënt en het vertrouwen van een vaste ploeg die de Bosnische titel met nog vier wedstrijden te gaan wist te winnen, maken Borac tot een lichte favoriet om een voorsprong in de eerste etappe te nemen.
Levski beschikt over veel aanvalskwaliteit, maar hun uitwedstrijden in de Europese kwalificatiewedstrijden onder Julio Velazquez zijn op dit niveau nog steeds onbewezen.
Voor data-analyse van de meest waarschijnlijke resultaten, scorelijnen en meer voor deze wedstrijd, klik hier.