De internationale break van oktober is meestal een frustratie voor Fiorentina-fans, maar de komst van deze betekent dat we dit treurige team niet in de gaten hoeven te houden, dus de komst ervan is een balsem voor de verschroeide Viola-ziel. Het was ook het vroegste moment waarop de club redelijkerwijs afscheid had kunnen nemen van het omstreden hogere management na de slechtste start in termen van overwinningen en verliezen sinds 1977. Zoals verwacht komt de druk die de club voelt echter van de pers en de supporters, omdat de hermetisch afgesloten hiërarchie binnen de organisatie nog steeds volledig achter de eigen hiërarchie staat.
Fiorentina-eigenaar Rocco Commisso bevestigde een paar dagen geleden dat de banen van de trojka van manager Stefano Pioli, sportief directeur Daniele Pradè en algemeen directeur Alessandro Ferrari niet in gevaar zijn. Sterker nog, de Mediacom-miljardair blijft ervan overtuigd dat ze allemaal goed werk leveren, aldus de Corriere Fiorentina (via FiorentinaNews).
Pioli is de meest voor de hand liggende kandidaat voor de bijl. Zijn team ziet er hoe dan ook verschrikkelijk uit: de minste schoten op doel in de Serie A, vier doelpunten gescoord en acht tegen, één punt uit leidende posities. Er is geen twijfel dat Pioli een geweldig mens is die meer heeft verdiend dan het respect dat deze club hem in het verleden heeft getoond, maar op basis van de huidige resultaten lijkt hij buiten zijn bereik.
Elke speler die van vorig jaar is teruggekeerd, lijkt op zijn minst een stap achteruit te hebben gezet (of beter gezegd, ze zijn allemaal omgedraaid en de andere kant op gegaan) en geen van de nieuwkomers heeft ook maar enige verbetering opgeleverd. Iedereen op de selectie lijkt in de war over wat ze moeten doen, wat leidt tot een logge onsamenhangende puinhoop op het veld. Zo’n puinhoop van top tot teen is natuurlijk niet mogelijk zonder dat de spelers het slecht doen, maar het grootste deel van de schuld ligt bij de persoon die verantwoordelijk is voor de organisatie ervan, en dat is Pioli.
De meneer is echter niet het voornaamste doelwit van de woede van de supporters. Dat zou Pradè zijn, die deze zomer 90 miljoen euro heeft uitgegeven aan nieuwe spelers, terwijl hij de perfect adequate selectie van vorig jaar ontmantelde. De grootste mislukking was Roberto Piccoli, die eruit ziet alsof hij niet met Moise Kean kan spelen en dus een back-up van € 25 miljoen is, maar alle transferzaken waren teleurstellend.
Dit volgt op het schokkende aftreden van Raffaele Palladino, wat erop lijkt dat de coach zo gefrustreerd raakt door zijn sportdirecteur dat hij wegloopt in plaats van een oplossing te vinden om op zijn post te blijven. Het is gemakkelijk in te zien waarom de fans de DS beu zijn. Voeg daar enkele jaren van spraakmakende transfergaffels aan toe (Aleksandr Kokorin, Lucas Torreira, M’Bala Nzola, et cetera) en je hebt een perfecte zondebok voor de woede van Curva Fiesole.
Die woede zal Pradé en Pioli echter alleen maar wegspoelen, omdat de man die de loonstrookjes tekent er geen last van heeft. Een van de bepalende eigenschappen van Commisso is loyaliteit aan “zijn” jongens; vergeet bijvoorbeeld nooit het voorgestelde standbeeld voor Giuseppe Iachini. Pradè maakt vanaf het begin deel uit van dit project en is sinds de tragische dood van Barone de centrale figuur in het runnen van de club. Pioli is de laatste in een reeks met Vincenzo Montella, Cesare Prandelli, Giancarlo Antognoni en Borja Valero, en hij is dubbel nuttig als schild: fans hebben niet het lef om hem met hetzelfde vitriool aan te vallen als een andere coach, wat op zijn beurt het management meer tijd oplevert.
Die van Rocco raakten elk jaar verder op de achtergrond, waardoor het bombastische enthousiasme van zijn vroege ambtstermijn in het verre verleden achterbleef. Hij is sinds april in de VS en heeft nog geen terugkeerdatum aangekondigd; Als en wanneer hij dat doet, is het moeilijk voor te stellen dat zijn aanwezigheid iets zal veranderen, gezien zijn expliciete steun voor de huidige stand van zaken. Misschien zal hij zichzelf ertoe aanzetten een verslaggever aan te vallen die te ver van de massa is afgedwaald en heeft opgeroepen tot veranderingen, maar hij zal niets doen om de status quo te verstoren.
Misschien heeft hij een punt. Als we uitzoomen, heeft Fiorentina de afgelopen jaren een solide opwaartse lijn doorgemaakt, van een lagere middenklasse naar een kant die zijn Europese referenties heeft geconsolideerd. Elke club ervaart wel eens een schommeling; voor een zakenman met het ras van Commisso is de lange termijn het enige dat telt. Als een enkele tegenslag de strategie doet ontsporen, zouden Commisso en het bedrijf terecht aan de schandpaal worden genageld wegens kleingeestigheid, Zamparineske inmenging, gebrek aan ruimte en creativiteit in visie. Misschien is het niet zozeer desinteresse van de eigenaar als wel wijsheid op afstand.
Het spel wordt echter niet door een telescoop gespeeld. Het wordt elke zondag door een microscoop gespeeld. We zoomen niet uit als we naar de wedstrijd kijken. We willen dichterbij komen, onze helden zien zweten en zich inspannen voor de badge op hun shirts, om te zien hoe hun toewijding de onze weerspiegelt bij elke pass, elke tackle, elke kleine oogbeweging. We willen een club die begrijpt hoe direct het is om fan te zijn, de manier waarop we leven voor de wedstrijddag, een zonnestraal door de grijze wolken van onze eigen week.
Misschien heeft de focus van Commisso op het eindresultaat zijn waardering voor wat er op het veld gebeurt, overtroffen, maar dat is niet het geval voor de fans. We leven en sterven niet met elk financieel spreadsheet. We leven en sterven bij elke wedstrijd, en elke wedstrijd is het zoveelste bewijs dat er iets onherstelbaar kapot is bij Fiorentina. Als Commisso, Pradè en Pioli (in die volgorde) de noodzaak van beslissende en onmiddellijke verandering niet inzien, zullen de aanhangers er niet lang over doen om het nog duidelijker te maken op de exacte manieren waarop eigenaarschap niet gewenst is.
