Arsenal vs. Olympiakos: Mikel Arteta stuurde Ethan Nwaneri een selectiebericht voor ‘huiveringwekkende’ Champions League-duel

Arsenal vs. Olympiacos in de Champions League is een ‘huiveringwekkend’ vooruitzicht na het eerdere verdriet van de Gunners tegen de Griekse giganten, vertelde expert Charles Watts aan Sports Mole.

De mannen van Mikel Arteta proberen er twee tegen twee te maken in het toernooi van 2025/26, nadat ze Athletic Bilbao met 2-0 hadden verslagen in hun openingsduel in de Champions League van het seizoen, toen Gabriel Martinelli en Leandro Trossard scoorden en elkaar van de bank opstelden in San Mames.

Daarentegen slaagde Olympiakos er op de eerste speeldag niet in om een ​​10-koppig Pafos-team te verslaan in een 0-0 gelijkspel, en Arsenal ging ook op het hoogste niveau aan de wedstrijd deel na een buitengewone 2-1 comeback-overwinning op Newcastle United in de Premier League.

De Gunners hebben echter hun laatste drie thuiswedstrijden tegen Olympiakos verloren, en Watts dacht terug aan die ‘nachtmerriemomenten’ terwijl hij vooruitkeek op de ontmoeting in de Emiraten.

“Olympiacos, ik krijg er gewoon koude rillingen van”, zei Watts. “Ik heb in het verleden een aantal nachtmerriemomenten gehad tegen Olympiacos, zoals elke Arsenal-fan zich ongetwijfeld zal herinneren. Het zou leuk zijn om een ​​hele goede thuisoverwinning te behalen na de wedstrijd tegen Newcastle, bouw gewoon voort op het momentum daarvan.

“Arsenal zal hun kansen grijpen, ze moeten de thuiswedstrijden winnen. Het is de geschreven regel van de Champions League; win je thuiswedstrijden, pak wat je kunt weg van huis en het komt goed. Ze hebben een fantastische start gehad met die overwinning in Bilbao, en hopelijk kunnen ze dat opvolgen.”

Het verzengende thuisrecord van Arsenal tegen Piraeus begon in september 2015, toen een team van Olympiacos onder leiding van de huidige Fulham-baas Marco Silva een schokkende 3-2 overwinning behaalde op de mannen van Arsène Wenger in de Emirates in de Champions League.

The Gunners vielen vervolgens uit de Europa League 2019/20 in de laatste 32 tegen Olympiacos, die ze in de heenwedstrijd met 1-0 versloegen, voorafgaand aan een onvergetelijke avond – om de verkeerde redenen – in Noord-Londen.

Arsenal versus Olympiakos: Arteta’s “nachtmerriemomenten” opnieuw beleven

De omhaal van Pierre-Emerick Aubameyang leek Arsenal erdoorheen te sturen, maar Youssef El Arabi kwam in de 119e minuut achter de verdediging van de gastheer, voordat Aubameyang een sitter miste met nog enkele seconden te gaan.

Een jaar later zag Arteta opnieuw een 1-0 thuisnederlaag tegen Olympiacos in de laatste zestien van de Europa League, maar dat resultaat was van geen betekenis dankzij hun 3-1 overwinning weg van huis in de heenwedstrijd.

Op de vraag of dat afschuwelijke thuisrecord hem in de gedachten zal spelen, voegde Watts toe: “Ik denk niet dat het hem in de gedachten zal spelen, maar ik ben er zeker van dat hij de spelers eraan zal herinneren dat Olympiakos een geschiedenis heeft van winnen in de Emiraten, dus je kunt ze niet lichtvaardig opvatten.

“Het is nu een compleet ander Arsenal-team. Die van 2020, de misser van Aubameyang. De sfeer in het stadion toen die naast ging, was iets dat ik nog niet eerder heb meegemaakt.

“Het lawaai van slechts 60.000 mensen die vol ongeloof waren over het feit dat hij had gemist en niemand kon helemaal geloven wat er was gebeurd. En dat vlak voor COVID ook. Ik zal die twee wedstrijden altijd onthouden. Hij (Arteta) zal het daar als voorbeeld van gebruiken. Je kunt de dingen niet als vanzelfsprekend beschouwen: Olympiakos is een fatsoenlijk team.”

“Ze hebben al eerder bewezen dat ze kunnen winnen in de Emirates, maar dit is een heel ander Arsenal-team qua kwaliteit, mentaliteit en karakter. Dus ik denk niet dat ze zich daar druk over zullen maken. Ze zullen dit gewoon opvatten als elke andere wedstrijd en zich geen zorgen maken over de hoodoo.”

De verwachting is dat Arteta woensdag met een identieke ploeg zal werken voor het bezoek van de mannen van Jose Luis Mendilibar, waar Noni Madueke, Piero Hincapie, Gabriel Jesus en Kai Havertz weer vanaf de zijlijn zullen toekijken.

De Spanjaard wordt met name op het middenveld geconfronteerd met een aantal kritische selectiebeslissingen, nadat Mikel Merino en Martin Odegaard met een verwoestend effect van de bank kwamen tegen Newcastle, waarbij eerstgenoemde de gelijkmaker naar huis kopte en laatstgenoemde de late hoekschop afleverde voor Gabriel Magalhaes om naar huis te knikken.

Arteta stuurde Ethan Nwaneri een bericht vóór Arsenal vs. Olympiacos

Nu Odegaard terug is in de ploeg na een schouderblessure, werd Ethan Nwaneri volledig buiten beschouwing gelaten ten gunste van de aanvoerder en de 15-jarige Max Dowman, die voorrang krijgt op Nwaneri als een absolute optie.

Watts heeft echter goede hoop dat de 18-jarige woensdagavond wat minuten gaat verdienen, waarbij hij verwacht dat Arteta zich zal beperken tot slechts een paar wijzigingen.

“Ik denk dat er enkele veranderingen zullen plaatsvinden – geen grootschalige veranderingen”, voegde hij eraan toe. “Dit is Mikel Arteta, het is Champions League, hij gaat het gewoon niet doen. Mensen verwachten dat hij zomaar gek wordt en vijf of zes wijzigingen doorvoert, dat zal niet gebeuren. Maar misschien zouden een of twee wel lukken. Ik denk niet dat dit het team te veel zou ontwrichten.”

“Het zal interessant zijn voor Odegaard. Hij kwam vrij laat in Newcastle, dat deed me denken dat ze er nog steeds niet absoluut van overtuigd zijn dat hij ook maar in de buurt van volledige fitheid is.”

“Hij werd er niet op ingezet met nog een half uur te gaan toen ze aan het verliezen waren – het bleef heel, heel laat. Dus misschien krijgt hij een half uur in deze en zullen ze langzaam zijn minuten opbouwen.”

“Ik zou graag zien dat Ethan wat speeltijd krijgt. Ik kan me voorstellen dat hij tegen Newcastle werd buitengesloten alleen maar vanwege wie Arsenal op de bank had. Met Merino Odegaard hadden ze die opties op het centrale middenveld.

“Ze wilden waarschijnlijk een goede brede optie, en ze beschouwen Dowman als een brede optie. Ze beschouwen Ethan niet als een brede optie; hij gaat centraal spelen. Het zou moeilijk zijn geweest om Ethan te accepteren, maar het zou leuk zijn om hem wat minuten te zien krijgen, of het nu vanaf de start is of vanaf de bank.”

Het bezoek van Olympiacos zal de eerste wedstrijd van Arsenal zijn sinds de contractverlenging van William Saliba, en Watts legde ook uit waarom de 24-jarige Real Madrid afkeurde om zijn verblijf in de Emiraten te verlengen tot 2030.

> Klik hier om de volledige preview van Arsenal vs. Olympiacos te beluisteren

ID:582677:1false2false3false: vanaf db-desktop:LenBod:collect8449: