Het goede
Terugkeer van het gevecht
De wedstrijd van zondagavond tegen de vaak in de kleur van kleurafstemming was van cruciaal belang voor Juventus. Een verlies of gelijkspel zou een vicieuze Roma -kant de controle over de vierde Champions League -plek zien overnemen, die Juventus in de Europa League -kwalificatie duwt. Allemaal met Lazio die op de hielen van deze Biancereri-ploeg stak die naar de hel en terug is geweest in de loop van zevenendertig wedstrijden.
Hoe verbazingwekkend het resultaat was, de vraag of Juventus nog steeds gevochten heeft, is de centrale focus van het seizoen geweest. Het is slechts enkele korte maanden geleden dat de rampen tegen Atalanta en Fiorentina, evenals de crash van de ploeg tegen Empoli in de Coppa Italia.
Er zijn veel gevallen van clubs in deze sport geweest die het belang van een enkele wedstrijd begrepen, en deze laatste thuiswedstrijd bij de Allianz was het testament van Juventus en zei: “We zijn er nog steeds, we vechten nog steeds.” Het was agressief, het was snel, het was dominant. Maar het allerbelangrijkste is dat Juventus aan de competitie liet zien dat hun passie nooit was verlaten, het had gewoon motivatie nodig om opnieuw te worden geregeerd. Het is een extreme zeldzaamheid in het voetbal om een wedstrijd te kunnen bekijken en nauwelijks in staat te zijn om wild slechte individuele uitvoeringen uit te kiezen, maar staat Juventus niet bekend om het ondenkbare te doen?
West-on-the-Move
Op papier had Weston McKennie een holistisch goed spel. Hij droeg drie belangrijke passen, won vier luchtduels, onderschepte de bal twee keer en had een enkel moment waarop hij zijn innerlijke Manuel Locatelli kanaliseerde en een nauwkeurige lange bal voltooide. Maar kijkers van de wedstrijd hebben hier misschien veel van gemist, en niet omdat er iets mis was met de stream van de wedstrijd, eerder omdat McKennie zo snel snel bewoog dat hij een vervaging werd. Elke losse bal, elke poging van hoeken, en elke keer dat het bezit verschoof en Juventus op hun achterhakken lag, kwam de Amerikaanse man met een plan met een missie over het veld.
Na 80 minuten werd McKennie vervangen door Douglas Luiz als gevolg van een behoorlijk ruw uitziende tackle. De Amerikaan zag er moe uit en maakte een wandeling door de tunnel, die waarschijnlijk iemand van het medisch personeel heeft, bekijk hem.
Dit was niet de toverstok uit het Covid-tijdperk zwaaien of Manchester City-drukte McKennie-type wedstrijd die fans eerder hebben gezien-het was iets heel anders. Een koortsachtig snelle en toegewijde uitvoering die bewijst dat zijn rechtmatige en verdiende plek in Turijn is en week na week het zwart -wit pantser aantrekken.
Dubbel Starboy
Kenan Yildiz verspilde geen tijd om terug te komen in vorm na zijn verbod van twee wedstrijden en nam beide assists op in de overwinning op Udinese. Terwijl zijn aanvallende wedstrijd uit de vleugels niet het probleem was dat bobberen en weven van briljant die resulteert in een doelpunt voor de Turkse Wunderkind, keerde Yildiz terug naar de Allianz als de ultieme teamspeler. Zijn eerste assist kwam uit een fracas in de doos die aanvankelijk Francisco Concukicao zag, en dacht aan zijn voeten de Turk in de rechterhoek van de doos en schepte de losse bal op, die deze onmiddellijk doorbracht naar Nico Gonzalez, die hem afvuurde en een 1-0 voorsprong beveiligde.
Zijn tweede hulp deed denken aan die oude en weliswaar zeldzame, Federico Chiesa en Dusan Vlahovic Linkups. Tenminste terwijl ze allebei in Juventus waren. Met ten minste tweederde van het veld voor hem, ontving Yildiz de bal met dank aan Vlahovic na een mislukte Udinese aanval. De Starboy sprintte over het veld terwijl Vlahovic zich aan de linkerkant van Yildiz plaatste, en met een korte pass met de rechtervoet naar de Serviër, kon Vlahovic het in de achterkant van het net schieten.
Yildiz ontving Panini’s speler van de wedstrijd, hoewel hij vrijwel onmiddellijk daarna verklaarde: “Deze trofee is niet belangrijk, wat belangrijk is, is het winnen van onze wedstrijden.” Men zou de nederigheid en teammentaliteit kunnen aanzetten die Yildiz liet zien, hoewel de mensen van Panini misschien minder opgewonden zijn dan de meeste.
De grote goalzalez
De tijd van Gonzalez bij Juventus is geraakt of gemist, maar een schakelaar lijkt dit seizoen te zijn ingeschakeld in de laatste handvol wedstrijden. Na een mislukte poging op doel die er alles behalve zeker uitzag, pandde de Paramount+ feed naar de Argentijn en liet hij zien hoe gefrustreerd hij eruitzag. Maar dat deed er niet toe voor de Fiorentina -leningnemer, omdat hij zijn doel in de 61e minuut vond dankzij de assist van Yildiz.
Wat over Gonzalez kan worden gezegd, is dat hij steeds comfortabeler lijkt te worden in zijn nieuwe club, waar zijn verplichting om te kopen deze zomer in de zomer zal trappen en hem tot 2029 in Turijn zal zien.
Dusan-ding cool
Uiteindelijk brak de 25-jarige Servische spits zijn Serie A scorende droogte die over hem heen hing sinds de botsing van februari tegen Cagliari. Dit gebrek aan doelen kwam echter niet alleen door slechte prestaties, maar ook van een verminderde speeltijd dankzij de lening van Randal Kolo-Muani uit Paris Saint-Germain. Nadat de Fransman in Turijn aankwam, explodeerde hij in geweldige vorm op het toneel en gaf opties aan de toenmalige manager Thiago Motta en nu aan Igor Tudor. Sinds februari heeft Vlahhovic veel van de bank gezien, een kleine blessure die hem uit twee wedstrijden uitsluitte, en kwam vaak binnen als een late vervanger tijdens minder-dan-stellaire Bianconeri-uitvoeringen.
Er wordt veel gepraat als Juventus volgend seizoen een plek zal hebben voor Vlahovic, en veel van dat gesprek wijst op “nee”. Zelfs onder drie Juventus-managers sinds zijn transfer in januari 2022, zijn de prestaties van de Serviër jaar na jaar gedaald en minder doelen scoorde in het seizoen 2024-25 dan vorig jaar, zelfs met meer kans om dit te doen met Europese competitie.
Dat gezegd hebbende, hij kreeg zijn doel tegen Udinese en legde een broodnodige nagel in de kist in de wedstrijd.
Het slechte
Deja vu, helemaal opnieuw
Pundits en mensen kunnen praten over de laatste drie wedstrijden van het seizoen als de belangrijkste voor de kwalificatie van de Champions League, maar de echte moordenaar was het verlies voor Parma, dat de basis legde voor de zeer lastige plaats die Juventus bevindt. Momenteel bevelen ze een voorsprong van een punt op de vierde plaats boven Roma en twee punten over Lazio terug in de zesde. Met één wedstrijd te gaan, kan het seizoen een paar manieren eindigen. Een regelrechte overwinning tegen Venezia ziet de Bianconeri in de Champions League, een gelijkspel zou hen daar zien, maar alleen als Roma Torino trekt of verliest.
Het is geen kwestie van of de Bianconeri een plaats in Europa kan vinden, maar eerder welke concurrentie. Zullen ze spelen tegen Liverpool en Barcelona in de Champions League? Of zullen ze een huis vinden in de Europa League, waar ze slechts twee jaar geleden een weg liepen naar de halve finale en verloor van Sevilla? Onnodig te zeggen dat de afgelopen drie weken de film ‘Groundhog Day’ van Bill Murray zijn geweest.
Het lelijke
Turijn → Detroit
Veel steden in de wereld hebben connecties, vaak genaamd Sister Cities. Manhattan heeft Athene en Londen, en Parijs heeft Rome. Maar de schokkende wending van recent nieuws onthulde dat Turijns zusstad Detroit is. Het gekke deel is dat de verklaring in 1998 kwam. Dus niet alleen is de nieuwe Jeep en bezoekt Detroit Sponsorship -deal op de nieuwe kits een marketingbeweging, het is ook gebaseerd.
Volgens Footyheadlines zijn dit eigenlijk afzonderlijke sponsors, waar beide in eigen land zullen worden gedragen, maar alleen Jeep zal te zien zijn in de Europese competitie.
Dat gezegd hebbende, de nieuwe kits hebben een zeer “superheld” gevoel, vergelijkbaar met de gele gestreepte kits van 2023-24. Maar de echte moordenaar is de frontsponsor zelf, die lang en hyperstyliseerd is, wat meer een lager divisiegevoel geeft aan de algehele esthetiek.
Buono, Brutto, O Cattivo?
Als die wedstrijd dit seizoen slechts acht tot tien van de trekkingen had kunnen worden gerepliceerd, zouden Juventus -fans misschien nog een competitietroph in hun kabinet kunnen vieren. Maar als we van deze overwinning kunnen wat we kunnen, was het gewoon Buono. Iedereen deed zijn steentje bij en zelfs Lloyd Kelly had 10 goedkeuringen. Het maakt het beter dat het kwam in een tijd van drievoudige schorsingen van belangrijke middenvelders en verdedigers.
Nu is het verslaan van Udinese historisch gezien niet iets om over naar huis te schrijven, maar het heeft een beetje meer vertrouwen in Champions League -kwalificatie en natuurlijk de Almachtige Cash Injection die de club zou kunnen krijgen.
