ARSENAL-icoon Santi Cazorla is op 41-jarige leeftijd gestopt met voetbal.
De Spanjaard maakte de aankondiging donderdag in een emotionele video die op sociale media werd geplaatst.
Cazorla won twee FA Cups met de Gunners en back-to-back euro titels met Spanje als onderdeel van een schitterende carrière waarin hij meer dan 850 senior optredens behaalde.
De tweevoetige spelmaker rondde zijn speeldagen af met drie seizoenen bij Oviedo – de club die hem zeven jaar lang als talent voor de jeugdopleiding koesterde voordat hij in 2003 naar Villarreal vertrok.
In een video waarin Cazorla terugkijkt op hoogtepunten en herinneringen uit zijn carrière, waaronder een Arsenal-shirt, zei hij: “We denken dat het leven veel wendingen kent totdat we begrijpen dat sommige verhalen niet eindigen, maar je terugbrengen naar het begin.
“Ik heb geweldige ervaringen gehad. Ik heb ook moeilijke momenten meegemaakt die ik niet had verwacht. Maar ik ben nooit gestopt met proberen. En uiteindelijk kwam ik terug.”
WERELDIE AANBIEDINGEN
Gratis weddenschappen en aanbiedingen voor het WK 2026: de beste nieuwe aanmeldingsdeals voor voetbal
ALONS-GA
Arsenal zou transfergoeroe inhuren om samen te werken met ace die Khvicha Kvaratskhelia vond
“Nu alles eindigt, wanneer de laarzen worden opgehangen en het lawaai verandert in stilte, alles past bij elkaar.
“Omdat het einde niet zomaar ergens is. Het was thuis, op dezelfde plek waar de magie begon. Omdat er verhalen zijn die niet eindigen, leven ze voor altijd voort.”
Cazorla scoorde 29 doelpunten in 180 wedstrijden voor Arsenal, maar het einde van zijn tijd in Noord-Londen werd geteisterd door blessures.
Hij speelde slechts elf wedstrijden in zijn laatste twee seizoenen bij de Emirates voordat hij zich aanmeldde voor een DERDE periode bij Villarreal.
WORLD CUP 2026 GRATIS WEDDENSCHAPPEN EN AANMELDINGSAANBIEDINGEN
Cazorla, die ook voor Recreativo en Malaga speelde voordat hij bij Arsenal kwam, verhuisde vervolgens naar het Qatarese Al Sadd voordat hij een emotionele terugkeer naar Oviedo bezegelde.
Supporters van Arsenal leidden het eerbetoon aan een miniatuurmiddenvelder aan wie nog steeds met veel plezier wordt teruggedacht op de terrassen van zijn voormalige stamppot.
Men schreef op X: “Een goochelaar met de bal en een van de technisch meest begaafde middenvelders van zijn generatie. Voetbal neemt afscheid van een echte kunstenaar.”
Een ander voegde toe: “Absolute goochelaar! Sluit je aan bij de technische staf van Arteta.”
Een derde postte: “Bedankt voor alle mooie nachten in de Emiraten.”
En een vierde merkte op: “Ze hebben gewoon de standaard doorbroken toen ze hem maakten. Een absolute schat.”
