Insluiten van Getty -afbeeldingen
Manuel Pellegrini beschreef zijn echte Betis-spelers als ‘verwoest’ nadat een ineenstorting van de tweede helft hen zag verliezen de Europa League-finale aan Chelsea 4-1 in Wroclaw.
Betis was fantastisch in de eerste helft van het pronkstuk van woensdag en werd terecht geleid tijdens de rust nadat het uitstekende Isco-tede Abde Ezzalzouli voor een negende minuut opener.
Inderdaad, de staking van Ezzalzouli was het vroegste doel in een grote Europese finale sinds Romelu Lukaku scoorde in de vijfde minuut voor Inter tegen Sevilla in het programma van 2019-2020 Europa League.
Chelsea vertoonde echter een duidelijke verbetering na de pauze, toen Cole Palmer Enzo Fernandez en Nicolas Jackson opstelde om de ommekeer te voltooien, voordat Jadon Sancho en Moises Caicedo de deal laat verzegelden.
“Ze zijn verwoest. We konden niet handhaven wat we in de eerste helft deden,” zei Pellegrini toen ze nadenkt over de nederlaag.
“We veroorzaakten ze problemen door Abde, maar hij verstuikte zijn enkel en we moesten hem vervangen. Toch zouden we trots moeten zijn op de manier waarop we speelden, en de rest is voetbal.
“We speelden een geweldige eerste helft, we scoorden een doelpunt, we hadden een paar meer duidelijke kansen, maar in de tweede helft werden we getroffen door blessures, bijvoorbeeld, en we konden Chelsea niet meer pijn doen, en ze begonnen ons pijn te doen.
“We speelden een echt goede eerste helft, en in de tweede helft waren ze beter en kregen ze de doelen die hen de finale wonnen. Een seizoen waarin we zich kwalificeerden voor Europa en een finale bereikten is een stap vooruit, en ik weet zeker dat de fans het ermee eens zijn.”
Bij de wereldbekers, Europese kampioenschappen, Champions League en de UEFA Cup/Europa League, hadden de afgelopen 27 finales met Spaanse clubs een opmerkelijke 27 winnaars teruggegeven.
Betis schiet niet in om het 28 te maken in wat hun eerste grote Europese finale was, de 12e Spaanse kant om dit te doen.
Ze hebben nu slechts één keer gewonnen tegen Engelse partijen in negen pogingen, toevallig tegen Chelsea in de Champions League van 2005-06, maar ze zullen op een hoger niveau van continentale concurrentie spelen in de Europa League volgende termijn.
“Voor Betis is kwalificeren voor Europa en het bereiken van een finale al een hele prestatie. We kunnen niet eens beginnen na te denken over de Europa League -finale,” voegde Pellegrini toe.
“We hebben echt een goed seizoen gehad – helaas konden we deze titel niet winnen, maar we zullen morgen aan het team gaan werken voor volgend seizoen.”
Voormalig Real Madrid-spelmaker Isco was subliem in de eerste 45 minuten, maar net als zijn teamgenoten was het na de pauze iets meer ingetogen.
Hij zei dat Betis gewoon niet wist hoe hij moest profiteren van de verdiende voorsprong die ze tijdens de pauze hielden.
“Ik denk dat we een beetje hun toevlucht hebben gezocht in het scorebord. We zaten te diep. Ze zijn een team met veel kwaliteit, veel kracht,” zei Isco, een vijfvoudig Champions League-winnaar met Madrid.
“Het is een zeer zware nederlaag na wat we in de eerste helft deden. Voetbal is meedogenloos.
“We hadden een goede eerste helft waar ze nauwelijks kansen hadden. We hadden het dichtbij en we wisten niet hoe we van de score moesten profiteren, iets dat ons het hele seizoen heeft bestraft. In een Europese finale zijn fouten erg straffen.
“In de tweede helft renden ze over ons heen. Het is pijnlijk.”
