Arsenal zal de voorbereidingen voor de verdediging van de Premier League-titel beginnen zonder een aantal belangrijke spelers uit het eerste elftal, nadat de voortgang van Engeland naar de kwartfinales van het WK hun terugkeer in de zomer verder heeft vertraagd.
Bukayo Saka en Declan Rice blijven centrale figuren in de selectie van Thomas Tuchel nadat ze Engeland hielpen bij het boeken van een laatste-acht-ontmoeting met Noorwegen na hun comeback-overwinning op Mexico.
Saka leverde de assist voor Harry Kane’s winnende doelpunt tegen de co-hosts, terwijl Rice de wedstrijd opnieuw voltooide ondanks het feit dat hij nog steeds kampte met een aanhoudend neuraal probleem dat zijn onderrug en hamstring aantastte.
De middenvelder kampt al een groot deel van het toernooi met het probleem.
Na de overwinning van Engeland in de Ronde van 32 op DR Congo onthulde Tuchel dat Rice de wedstrijd met aanzienlijk ongemak had beëindigd voordat hij laat werd gewisseld.
De Engelse manager sprak later zijn vertrouwen uit dat de middenvelder van Arsenal geen nieuwe blessure had opgelopen, maar gaf toe dat de pijn hem te veel was geworden om door te gaan.
Saka werd ook het hele toernooi zorgvuldig begeleid nadat hij op het WK aankwam met een achillespeesprobleem.
De flankspeler van Arsenal is slechts aan geselecteerde wedstrijden begonnen in een poging hem fris te houden voor de knock-outrondes, waarbij Tuchel zijn aanvalsopties afwisselde.
De voortdurende vooruitgang van Engeland betekent dat zowel Saka als Rice niet onmiddellijk naar Londen zullen terugkeren zodra hun internationale verplichtingen eindigen.
Van spelers wordt verwacht dat ze ongeveer drie weken vakantie krijgen na hun uitschakeling uit het toernooi, voordat ze zich weer melden voor het voorseizoen.
Dat schema zou de hoeveelheid voorbereidingstijd die beschikbaar is voordat Arsenal aan hun zomerprogramma begint, aanzienlijk kunnen verkorten.
De ploeg van Mikel Arteta opent de voorbereiding op het seizoen naar Girona op 1 augustus voordat hij vier dagen later naar Dublin reist om het op te nemen tegen Real Betis.
Mocht Engeland de laatste fase van de competitie bereiken, dan zouden Saka en Rice vrijwel zeker beide wedstrijden missen.
Martin Odegaard zou ook te maken kunnen krijgen met een uitgestelde terugkeer als Noorwegen zijn opmerkelijke WK-campagne voortzet.
De aanvoerder van Arsenal inspireerde Noorwegen tot een beroemde overwinning op Brazilië voordat hij een ontmoeting in de kwartfinale met Engeland organiseerde, waarmee hij garandeerde dat een van Arteta’s meest invloedrijke spelers zijn verblijf in Noord-Amerika zal verlengen.
De afwezigheid van verschillende senior internationals zou tijdens de voorbereiding waardevolle kansen bieden voor de vooruitzichten van Arsenal in de jeugdopleiding.
Er wordt verwacht dat hoog gewaardeerde jongeren als Max Dowman en Marli Salmon een prominente rol zullen spelen, terwijl andere opkomende spelers de vriendschappelijke zomerwedstrijden kunnen gebruiken om hun pleidooi voor betrokkenheid van het eerste elftal kracht bij te zetten.
Arteta zal deze kansen waarschijnlijk verwelkomen, maar Arsenal hoopt ook dat Saka, Rice en Odegaard fit en fris terugkeren voordat de Premier League-kampioenen later in augustus aan de verdediging van hun kroon beginnen.
