Er is veel gebeurd sinds de laatste keer dat Juventus en Fiorentina tegen elkaar speelden in maart. Zozeer zelfs dat je bijna in een soort denkproces terechtkomt waarbij je waarschijnlijk wel iets zult vergeten of plotseling denkt: “O ja! Dat is ook gebeurd!” Het is het soort situatie bij elke club waarvan waarschijnlijk niemand het team waar ze voor pleiten daadwerkelijk wil zien gebeuren, maar de supporters van Juve en Fiorentina hebben de afgelopen acht maanden zoveel verandering gezien dat je er soms gewoon van gaat duizelen.
Er hebben bij beide clubs meerdere coachwisselingen plaatsgevonden, waarbij ze de afgelopen weken allebei ontslagen en aangenomen zijn. Er is veel onvrede onder fans als het gaat om de rijke jongens die eigenaar zijn van elke club. Er zijn dure transfers geweest die niet zijn gelukt – en dat voelt nog maar als het begin als het gaat om een aantal zeer interessante selectiebeslissingen van de afgelopen jaren.
Dus alles is in orde. Behalve niet echt.
Terwijl Juventus zaterdag naar Florence vertrekt voor de terugkeer van de internationale pauze in november, hebben beide clubs te maken met hun eigen moeilijke start van het seizoen 2025/26, die gepaard ging met veel paniek en frustratie. Juventus staat op de een of andere manier slechts vijf punten achter op koploper Inter Milan en Roma, maar zit nog steeds buiten de top vier – en dat is de beste van de twee situaties. Dat komt omdat je helemaal onderaan de Serie A-tabel moet blijven scrollen om Fiorentina te vinden – dat, net als Juventus, onlangs een managementwissel heeft doorgevoerd nadat Stefano Pioli’s terugkeer naar Florence net zo vreselijk verliep als sommigen vreesden.
Kortom, je hebt een Juventus-team dat hoopt iets positiefs te beginnen met Luciano Spalletti uit de internationale doorbraak, terwijl de nieuwe Fiorentina-manager Paolo Vanoli hoopt dat hij iets kan doen wat Pioli dit seizoen niet deed in de Serie A. Dat zou een wedstrijd winnen zijn.
Het lijkt een interessante kleine zaterdag te worden, nietwaar?
Nou ja, misschien. Er is het simpele feit dat Juve nog steeds probeert zich aan te passen aan het leven onder Spalletti en pas de laatste paar dagen van de internationale break een volledige selectietraining met hem heeft gehad. Hoewel een groot deel van het mysterie van Spalletti’s werk tijdens de pauze ging over hoeveel van zijn ‘systeem’ hij zal proberen te implementeren, ondanks dat zoveel spelers afwezig zijn in dienst van het nationale team, is het nog steeds moeilijk om te doen wat je wilt doen als je met een fractie van je selectie werkt. (Aan de andere kant is het niet zo dat ze de komende maanden veel trainingstijd zullen hebben vanwege het gekke schema.)
Het zal natuurlijk interessant zijn hoe anders Juve er na de pauze uitziet in vergelijking met Spalletti’s eerste drie wedstrijden daarvoor. Is dit het moment waarop Spalletti een nieuwe formatie uitrolt met een vierkoppige backline? Blijft hij de driemansverdediging gebruiken en brengt hij misschien wat veranderingen aan de voorkant en/of op de flanken aan? Hoe zal hij profiteren van het feit dat Fiorentina ook een gloednieuwe manager heeft en dat zij zich waarschijnlijk ook nog steeds aan het aanpassen zijn aan het leven na Pioli’s meedogenloze elf wedstrijden in eigen land om het seizoen te beginnen?
Dit zijn slechts enkele van de vragen die in mijn hoofd zijn opgekomen naarmate de dagen dichter bij het bezoek van Juventus aan Florence kwamen – en er zullen er zeker nog veel meer zijn naarmate de tijd vóór de aftrap op zaterdag steeds kleiner wordt.
Maar uiteindelijk is het belangrijkste dat Juventus moet verbeteren datgene wat hen zowel voor als nadat Spalletti het roer overnam als manager heeft gehinderd: hun finish voor het doel. Het is iets dat een van de grootste redenen heeft waarom Juve’s laatste twee wedstrijden tegen Sporting CP en Torino in de Derby della Mole gelijkspel waren in plaats van overwinningen waar Spalletti op kan bogen toen hij uit de rust kwam. Ik bedoel, kijk hier maar eens naar:
Fiorentina heeft de slechtste verdediging in de Serie A. Dit is geen statistische eigenaardigheid, want we werken met een kleine steekproefomvang van twee of drie wedstrijden. We zijn bijna een derde van het seizoen 2025-2026 bezig en Fiorentina heeft achttien doelpunten in de Serie A toegestaan. Hun doelsaldo van min 9 is het op één na slechtste in de competitie, achter alleen Hellas Verona, het team dat vlak voor hen staat op de 19e plaats.
Vanoli zal niet in staat zijn om alle problemen van Fiorentina – vooral defensief – meteen op te lossen, dus het is absoluut noodzakelijk dat Juventus er daadwerkelijk van kan profiteren bij de Franchi.
Dat doen ze, en Spalletti zal waarschijnlijk aan een heel belangrijk traject beginnen om 2025 op een positieve noot af te sluiten.
We weten niet alleen hoeveel Vlahovic tegen Fiorentina zal spelen tijdens zijn laatste reis terug naar Florence. Daarom voelt het nogal gepast dat we op zijn minst enige tijd besteden aan de man die zijn plek heel goed zou kunnen vullen.
De laatste keer dat we dit met Jonathan David deden, speelde hij nauwelijks. We hopen dus dat de man waar we het over hebben, nog wat meer gaat spelen nadat hij dit kleine beetje aandacht heeft gekregen. Oh, en speelt beter dan hij is geweest.
DeFodi-afbeeldingen via Getty Images
Veel van de voorspelde opstellingen denken dat het Loïs Openda zal zijn die zaterdagavond zal invallen voor Vlahovic tegen Fiorentina. Als dat het geval is, dan zal het om meerdere redenen interessant zijn:
Natuurlijk, haal wat je wilt uit de uitspraak dat “Openda al zeven maanden geen doelpunt heeft gescoord”, want dat is een beetje het verhaal rond de kalender verzinnen. Daar zit natuurlijk een kern van waarheid in, en het feit dat Openda er voor het doel nogal vreemd uitzag sinds hij voor het eerst naar Juventus kwam, is een beetje zorgwekkend. Voor sommige spitsen is er gewoon een beetje pech als het gaat om koude strepen. Voor Openda is hij echter helemaal niet zo goed geweest.
Dus ik herinner je eraan: Fiorentina heeft de slechtste verdediging in de Serie A. Juventus heeft onder Spalletti kansen gecreëerd, maar heeft die kansen niet goed afgemaakt. Het komt doordat Vlahovic in de opstelling staat in vergelijking met Openda, maar het feit dat ze onder hun nieuwe manager meer kansen creëren is een begin.
Nu gaat het om het afmaken van die kansen – en Openda zou daar heel goed een grote rol in kunnen spelen als hij in de basisopstelling staat. En je kunt je alleen maar voorstellen wat een doelpunt direct na de interlandbreak zou kunnen betekenen voor een speler die het de eerste drie maanden moeilijk heeft gehad bij zijn nieuwe club en waarschijnlijk niet hoog in het vaandel staat.
Wanneer: zaterdag 22 november 2025.
Waar: Stadio Artemio Franchi, Florence, Italië.
Officiële starttijd: 18.00 uur lokale tijd in Italië en in heel Europa, 17.00 uur in het Verenigd Koninkrijk, 12.00 uur Eastern Time, 11.00 uur Central Time, 9.00 uur Pacific Time.
Televisie: Fox Deportes (Verenigde Staten); TLN (Canada).
Online/streaming: Paramount+, CBS Sports Golazo Network, DAZN USA, Amazon Prime Video, foxsports.com, Fox Sports-app (Verenigde Staten); DAZN Canada; fuboTV Canada; Amazon Prime-video; Fubo Sports Network Canada (Canada); DAZN VK (Verenigd Koninkrijk); DAZN Italia, Sky Go Italia (Italië).
Andere opties voor live bekijken zijn hier te vinden, en zoals altijd kun je ons ook live volgen en alle domme dingen die we zeggen op Bluesky. Sluit u aan bij de community op Black & White & Read All Over, als u dat nog niet heeft gedaan, en neem deel aan de onderstaande discussie.
