Paris Saint-Germain-baas Luis Enrique begroette drie van zijn spelers als de beste ter wereld op hun posities nadat hij getuige was van zijn zijde afkomstig van een doelpunt om Barcelona te verslaan ondanks een uitbarsting van blessures.
PSG was zonder Ousmane Dembele, Desire Doue, Kvicha Kvaratskhelia en Marquinhos voor de wedstrijd en verloor vervolgens middenvelder Joao Neves in de opwarming.
En het leek alsof het een lange nacht voor de bezoekers zou zijn toen Ferran Torres Barcelona naar een voorsprong van de 19e minuut schoof.
PSG reageerde echter uitstekend en de 19-jarige Senny Mayulu, een doelpuntenmaker in de Champions League-finale in mei, ontsloeg ze zeven minuten voor de rust na een uitstekende run door het middenveld van Nuno Mendes.
De ommekeer werd voltooid in de 90e minuut toen Goncalo Ramos rustig naar huis gleed van het kruis van Achraf Hakimi om het twee overwinningen van twee te maken voor de houders in de competitiefase.
Luis Enrique Lauds PSG Trio
En Hakimi was een van de drie Luis Enrique uitgekozen voor speciale lof na de wedstrijd.
“Wat duidelijk is, is dat, samen met Pedri, Vitinha de beste middenvelder ter wereld is,” zei Luis Enrique.
“Nuno Mendes en Hakimi? Ze zijn zonder twijfel de twee beste full-backs ter wereld. Ze zijn in staat tot iets.”
Naast zijn doel was Mendes in staat om Yamal relatief stil te houden na te worstelen tegen de Spanje -ster in de eerste helft. Evenzo had Vitinha een slechte eerste helft volgens zijn normen, maar was invloedrijk op het middenveld omdat PSG het spel in de tweede grotendeels dicteerde.
Mendes kreeg de Man of the Match Award voor zijn prestaties, met zijn inspanningen die emblematisch zijn voor het aanpassingsvermogen dat PSG werd getoond als een team tegen een van de meest angstaanjagende partijen in het wereldvoetbal, zij het met Barca die Raphinha en Fermin Lopez miste.
“Tegen Barca is het moeilijk om niet in paniek te raken, maar je moet weten hoe je je moet aanpassen,” voegde Luis Enrique eraan toe. “Vorig jaar hebben we veel moeilijkheden overwonnen, en vandaag hebben we het opnieuw bewezen. Het gaat verder.
“We speelden met 17 of 18-jarigen, en het is fantastisch. We geloven nog steeds in onszelf.”
PSG ‘Lucky’ om Mayulu te hebben
Mayulu zag er net zo geschokt uit als iedereen in het stadion toen hij PSG’s 5-0 route van Inter Milan afsloot in het pronkstuk van vorig seizoen in München.
Maar hij nam zijn doel in het Olympische stadion van Barcelona met opperste kalmte, waarbij Luis Enrique zichzelf gelukkig verklaarde om de tiener tot zijn beschikking te hebben in afwezigheid van verschillende van hun meer aangekondigde aanvallende spelers.
“Het was een uitstekende match,” vertelde Luis Enrique aan Movistar Plus. “Als je twee teams schoon ziet spelen, elkaar proberen pijn te doen door te voetballen, is het een zeer complete wedstrijd.
“Ze waren superieur totdat ze het doel scoorden, maar we herstelden. Nuno maakte een ongelooflijk spel. Ik denk dat we beter waren in de tweede helft.
“Mayulu heeft veel kracht, hij brengt zoveel naar de tafel. Hij heeft veel kwaliteit en kan zowel binnen als buiten spelen. Ik heb veel geluk dat ik hem heb.
“Ik ben blij omdat de problemen er niet toe doen. Het is een belangrijke overwinning. Spelen tegen Barca is altijd moeilijk. Dit resultaat is belangrijk voor ons vertrouwen.”
PSG wordt op zondag geconfronteerd met een moeilijk spel in Ligue 1 terwijl ze naar Lille reizen, met Luis Enrique’s zijde alleen voor Lyon bovenaan vanwege hun superieure doelverschil.
Ze organiseren Strasbourg in de eerste wedstrijd na de internationale pauze, voordat ze hun Champions League -verdediging hervatten met een reis naar Bundesliga Side Bayer Leverkusen.
