Roberto Martinez heeft officieel zijn rol als hoofdtrainer van Portugal neergelegd na het vertrek uit het WK voetbal, zo heeft de Portugese voetbalbond (FPF) bevestigd.
Martinez had al aangekondigd dat hij zou vertrekken in de nasleep van de nederlaag van maandag tegen Spanje, nadat hij de baan in 2023 op zich had genomen na zes jaar de leiding te hebben gehad over België.
Ondanks dat Portugal een van de beste selecties op het toernooi had, leverde het een aantal vlakke prestaties in de Verenigde Staten voordat het in de achtste finales uitviel.
Ze eindigden als tweede in Groep K na een gelijkspel tegen DR Congo en Colombia en schraapten vervolgens met 2-1 voorbij Kroatië in de laatste 32, waarbij Josko Gvardiol een potentiële gelijkmaker kreeg afgekeurd wegens buitenspel in de aanloop naar de blessuretijd van 13 minuten.
Ze werden vervolgens in Atlanta met 1-0 verslagen door Spanje, waarbij Mikel Merino van de bank kwam en in de 91e minuut een winnaar scoorde.
De aanpak van Martinez werd gedurende het hele toernooi bekritiseerd, waarbij de 41-jarige Cristiano Ronaldo aan alle vijf hun wedstrijden begon en 441 minuten speelde. De altijd aanwezige verdediger Renato Veiga was de enige outfielder die meer speelde.
Martinez kreeg ook kritiek omdat hij Paris Saint-Germain-ster Vitinha in de slotfase van de wedstrijd tegen Spanje had teruggetrokken en omdat hij Goncalo Ramos – die de winnaar scoorde tegen Kroatië – op de bank liet zitten.
Martinez leidde Portugal vorig jaar naar hun tweede Nations League-titel, maar hield ook toezicht op een kwartfinale-uitschakeling tegen Frankrijk op het EK van 2024. Hij won 30 van zijn 45 wedstrijden in totaal (D9 L6), met een winstpercentage van 66,7%.
In een verklaring zei de FPF: “De Portugese voetbalbond maakt bekend dat deze woensdag officieel de contractuele band met de bondscoach Roberto Martinez en zijn technische team is beëindigd.
“De Portugese voetbalbond bedankt voor al het professionalisme en de toewijding die Roberto Martinez en zijn technische team de afgelopen drieënhalf jaar hebben getoond, een periode die werd gekenmerkt door de verovering van de Nations League in 2025.
“De president van de Portugese voetbalbond werkt al aan het aannemen van de toekomstige bondscoach, met als doel de ambitie en overwinningscultuur te blijven promoten die het nationale team altijd moet leiden in alle competities die het speelt.”
Portugal is sterk in verband gebracht met een transfer voor Jorge Jesus nadat FPF-voorzitter Pedro Proenca zei dat de opvolger van Martinez ervaring moet hebben met het Portugese voetbal, hoewel hij opmerkte dat er “verschillende mogelijkheden” waren in hun zoektocht naar een hoofdtrainer.
Portugal heeft zes van de laatste acht wedstrijden in de knock-outfase van het WK verloren of uitgeschakeld, nadat het slechts één van de eerste vijf wedstrijden in de competitie had verloren.
Ze hadden geen enkel schot op doel in de tweede helft tegen Spanje, en hadden in totaal slechts vijf pogingen na de pauze, waarvan er twee in blessuretijd kwamen.
Het valt nog te bezien of Ronaldo zal optreden onder de volgende hoofdcoach van Portugal, nadat hij verklaarde dat hij maandag zijn laatste WK-wedstrijd had gespeeld.
1 – Cristiano Ronaldo scoorde evenveel doelpunten in de knock-outfase van het FIFA Wereldkampioenschap als Harry Maguire (elk één).
Gelijk aan. pic.twitter.com/SYMbVu248J
— OptaJoe (@OptaJoe) 7 juli 2026
Ook al heeft Ronaldo uitgesloten dat hij in 2030 op het WK thuis zal spelen, hij moet zijn internationale pensionering nog aankondigen en zegt dat hij geen “overhaaste beslissingen” zal nemen over zijn toekomst.
Ronaldo scoorde drie doelpunten op het WK van dit jaar – waaronder zijn eerste knock-outfase vanaf de strafschopstip tegen Kroatië – maar hij beëindigde het toernooi nadat hij zeventien schoten had geprobeerd zonder ook maar één kans te creëren voor een teamgenoot. Dat is het hoogste aantal van alle spelers ooit (sinds 1966) op één WK.
Ronaldo is de enige speler die tijdens de edities van 2022 en 2026 minstens 500 minuten heeft gespeeld zonder met succes langs één tegenstander te dribbelen, terwijl zijn acht totale nederlagen op WK’s het grootste aantal zijn van alle spelers, naast Mathew Leckie, Son Heung-min, Antonio Carbajal en Hong Myung-bo.
