Fiorentina maakte vanochtend bekend dat de club hoofdcoach Stefano Pioli heeft ontheven van zijn taken en hem bedankte voor de 115 dagen dat hij de leiding had over het team. Het lot van de heer werd bezegeld na zijn optreden aan het einde van de nederlaag van zondag tegen Lecce: terwijl zijn spelers geconfronteerd werden met het ongenoegen van de fans, verliet Pioli het veld, waarmee hij vrijwel het einde van zijn betrokkenheid bij dit ‘project’ bevestigde.
Het ontslag van Pioli komt hard nadat de club op zaterdag 1 november afscheid heeft genomen van sportief directeur Daniele Pradè. Dat laat algemeen directeur Alessandro Ferrari, die wijlen Joe Barone achttien maanden geleden opvolgde, over als de enige leiderschapsfiguur op hoog niveau bij de club. Zijn achtergrond ligt in de supermarkt, niet in Calcio, en hij staat nu aan het roer van een team van Viola dat ongecontroleerd in degradatie afglijdt. Het is allemaal heel erg.
Samen met Pradè hielp hij Pioli deze zomer binnenhalen na het schokkende aftreden van Raffaele Palladino. Destijds was de consensus dat Pioli een competente aanwinst was die stabiliteit, zo niet inspiratie, zou bieden. In plaats daarvan heeft hij de club naar de slechtste start ooit geleid: tien opeenvolgende wedstrijden in de Serie A zonder overwinning (hoewel hij beide Conference League-wedstrijden heeft gewonnen). Het is niet verrassend dat Fiorentina als laatste aan de ranglijst staat en het lachertje van de competitie is. Zijn 0,4 punten per wedstrijd is de slechtste van alle niet-interim-baas in de geschiedenis van Viola.
De stad koesterde goede herinneringen aan de ernst en emotionele kracht waarmee Pioli Fiorentina bij elkaar hield na de dood van Davide Astori, maar de nu ex-manager ondermijnde een groot deel van die goodwill met zijn abrupte vertrek na de wedstrijd zondag. Dat, gecombineerd met de erbarmelijke prestaties van het team, laat een slechte smaak achter.
Ik zal Pioli echter niet bekritiseren omdat hij weigert af te treden. Contracten werken beide kanten op, en dit zou wel eens zijn laatste spraakmakende baan kunnen zijn. Vooral omdat hij de laatste keer dat hij Florence verliet veel geld op tafel liet liggen, is het gemakkelijk te begrijpen waarom hij dat deze keer niet graag zou doen. De heer had naar verluidt een gedeeltelijke uitkoop geweigerd en stond erop de volledige waarde van zijn deal te ontvangen, dus besloot de club uiteindelijk de pleister eraf te trekken en hem te ontslaan, zodat hij en zijn staf de volledige waarde van hun contracten zouden krijgen.
Uw kilometerstand kan op dit punt verschillen, maar ik ben in de meeste situaties pro-arbeid en dit is er een van. Als Fiorentina zich zorgen maakte over geld, was het misschien geen goed idee om iemand een driejarig gegarandeerd contract aan te bieden met een jaarlijkse waarde van meer dan drie miljoen euro. Voor iemand zo rijk als Rocco Commisso, die sinds de aankoop in 2019 ruim een half miljard euro aan deze club heeft uitgegeven, is dit slechts de zoveelste druppel op een gloeiende plaat.
Primavera-manager Daniele Gallopa neemt de komende week het eerste elftal over, terwijl Fiorentina op zoek gaat naar een vaste coach (Paolo Vanoli? Robert D’Aversa? Marco Giampaolo?). Hij zou misschien niet veel kunnen doen, aangezien acht van de dertien stafleden van het eerste elftal Pioli de deur uit zijn gevolgd, wat leidde tot de suggestie dat de spelers zelf een grotere stem zouden kunnen hebben bij het bepalen van de opstellingen en tactieken tegen Mainz en Genoa. Daarna geeft de internationale pauze Fiorentina een paar weken de tijd om dit op te lossen.
Wie het regelt, staat natuurlijk ook ter discussie. Technisch directeur Roberto Goretti is op de vacante stoel van Pradè geglipt; de 49-jarige heeft zijn huidige baan in 2024 aangenomen, maar heeft als DS gewerkt bij Perugia, Cosenza en Reggiana, dus hij begrijpt de baan, ook al is de schaal vergroot. Hij zal samenwerken met Ferrari en misschien club-CEO Mark Stephen om deze rollen te vervullen.
Maar uiteindelijk komt dit allemaal neer op Rocco Commisso. Hij is degene die de cheques tekent, en hoewel hij de afgelopen jaren een lichte aanraking heeft gehad – in tegenstelling tot de koperachtige, confronterende figuur die de club heeft gekocht – is de persoon bovenaan het organigram verantwoordelijk. We kunnen de werknemers op het midden- en hoger niveau de schuld geven, die alle fouten hebben gemaakt die ons hier hebben gebracht, maar de verantwoordelijkheid ligt bij de baas en zijn beslissingen, of het gebrek daaraan.
Dus arrivaderci, Stefano Pioli. Je hebt je reputatie in de stad ondermijnd, maar die uitbetaling zal een mooie parachute vormen. Het kan inderdaad zo zijn dat je de juiste beslissing hebt genomen om deze Fiorentina, die in een duikvlucht zit, op borgtocht te redden. Zachtjes naar de aarde zweven, omringd door je nieuwe miljoenen, is een leukere manier om te landen dan de volledige impact van degradatie.
