Na een aantal chaotische dagen zonder coach of sportief directeur, heeft Fiorentina nu die gaten gedicht. Technisch directeur Roberto Goretti is gepromoveerd om de voormalige positie tot het einde van het seizoen te vervullen (en heeft waarschijnlijk de inside track als hij goed presteert, hoewel iedereen kan raden hoe het eigenaarschap “goed” zal beoordelen), en nu zal Paolo Vanoli het eerste team regeren en een contract tekenen tot het einde van het seizoen met een cluboptie voor 2026-2027.
Vanoli, 53, was tijdens zijn speeldagen een soort gezel-linksback. Hij bracht de seizoenen 2000-2001 en 2001-2002 door bij Fiorentina, won de Coppa Italia (de laatste grote trofee van de club) en speelde 59 keer met 3 doelpunten, 3 assists, 9 gele kaarten en 2 rode kaarten. Hij speelde ook in Venezia, Hellas Verona, Parma en Bologna, evenals twee jaar in Schotland bij Rangers, en ging uiteindelijk met pensioen in 2007. In zijn carrière verdiende hij twee interlands voor Italië en scoorde hij zelfs tegen België.
Nadat hij een paar jaar zijn badges had ingenomen, keerde hij in 2010 terug naar de wedstrijd als assistent voor de Italiaanse U17. Hij werkte vijf jaar op jeugdniveau voordat hij bij Antonio Conte kwam als medewerker van de seniorenploeg voordat hij hem volgde naar Chelsea en vervolgens naar Inter Milan, waar hij medailles won voor zowel de Premier League als de Serie A.
Spartak Moskou pikte hem in 2021 weg voor zijn eerste baan als hoofdcoach en hij leidde hen naar de Russische beker, maar vertrok daarna vanwege de Russische invasie van Oekraïne. Hij vond al snel werk bij Venezia, waar hij de worstelende Lagunari stabiliseerde en hen uiteindelijk terugleidde naar de Serie A, maar ze weigerden hem vast te houden voor het eerste seizoen. In plaats daarvan haalde Torino hem in 2024 aan boord en hij leidde de Granata naar de 11e plaats, maar kreeg de bijl ondanks dat Urbano Cairo en het bedrijf een groot deel van het team onder hem vandaan verkochten.
Zoals je zou verwachten van iemand die twee competities heeft gewonnen met Conte, is Vanoli’s voorkeursformatie een 3-5-2, hoewel hij af en toe ook een 4-4-2 of 4-3-3 zal proberen. Hij legt de nadruk op een rigide defensieve organisatie aan de achterkant, waarbij hij het midden inpakt en de tegenstander wijd naar buiten dwingt. Hij zal waarschijnlijk niet erg hoog pushen en in plaats daarvan prioriteit geven aan het behouden van een sterke vorm zonder balbezit.
Verwacht in de toekomst een vrij directe aanpak die de aanvallers zo snel mogelijk aan de bal krijgt. Hij zal zich niet veel zorgen maken over balbezitstatistieken en zal vertrouwen op kanaalballen en voorzetten. Zijn teams hebben moeite gehad om diepe verdedigingen te doorbreken en komen vaak terecht in behoorlijk lastige wedstrijden. Het is ook vermeldenswaard dat zijn Torino vorig jaar de minste spelhervattingskansen creëerde van alle teams in de competitie.
Vanoli brengt ook personeel mee met gevarieerde ervaring. Fitnesscoach Giampiero Ascenzi en keeperstrainer Marco Zuccher zijn al sinds Spartak Moskou bij hem. Felipe Sánchez en Daniele Cavalletto daarentegen zijn bij verschillende stops met Francesco Farioli geweest, waarbij eerstgenoemde zijn rechterhand was bij Ajax. Zij zullen zich aansluiten bij de staf die overbleef na het vertrek van Stefano Pioli.
Vanoli heeft een zware klus voor zich. Fiorentina staat op de laatste plaats in de Serie A met slechts vier punten uit tien wedstrijden en moet nog winnen in de competitie. Tactisch gezien kan hij halverwege het seizoen misschien niet te veel installeren, maar de tactiek is niet zo belangrijk als het inspireren van een lusteloze ploeg om te spelen met een intensiteit en verbinding die totaal ontbrak. Dat is geen gemakkelijke taak, en nu de heer zondag bij Genoa aan de zijlijn plaatsneemt, mogen we niet vergeten dat hij een manager is en geen wonderdoener. Deze puinhoop is niet zijn schuld, ook al is het nu zijn verantwoordelijkheid.
Welkom, Paolo Vanoli, en veel succes. Je zult het nodig hebben.
