Portugal vs. Oezbekistan: Cristiano Ronaldo hoeft alleen maar te scoren in de wedstrijd in Groep K om de herrie te stillen

Cristiano Ronaldo heeft nu tien opeenvolgende wedstrijden op een groot toernooi gespeeld zonder te scoren voor Portugal, waarbij elf van zijn 33 schoten in die periode op doel gingen, maar de 41-jarige slaagde er niet in de achterkant van het net te vinden.

Tegen Congo DR bleek het pas de tweede keer ooit te zijn dat Ronaldo er niet in slaagde een schot op doel te registreren in een WK-wedstrijd waarin hij 90 minuten speelde.

De prestatie van Ronaldo in het doelpuntloos gelijkspel met Congo DR leverde veel kritiek op, waarbij velen de Portugese hoofdcoach Roberto Martinez opriepen om hem te laten vallen voor de tweede wedstrijd van het team in Groep K op het WK 2026 tegen Oezbekistan op dinsdag.

In werkelijkheid is het echter onwaarschijnlijk dat dit zal gebeuren.

Portugal vs. Oezbekistan: Ronaldo verwacht dat hij zijn plek zal behouden voor de cruciale WK-wedstrijd van 2026

Ronaldo staat opnieuw in de rij om te starten tegen Oezbekistan, en er staat grote, grote druk op de doelpuntenmachine – alle ogen zullen gericht zijn op de nummer zeven om te zien of er een einde komt aan zijn doelpuntendroogte.

Als het opnieuw een moeilijke wedstrijd blijkt te worden voor Ronaldo, en mogelijk ook voor Portugal, zal de druk op Martinez toenemen om hem te laten vallen voor de laatste wedstrijd tegen Colombia.

Portugal staat momenteel derde in Groep K en er zijn geen zekerheden over hun plek in de volgende ronde, vooral als ze zouden verliezen tegen Oezbekistan.

De recente kritiek op Ronaldo is volkomen overdreven: hij is de grootste doelpuntenmaker aller tijden in het mannenvoetbal en vond in alle competities 973 keer de achterkant van het net.

© Iconsport / Zuma

Ronaldo had het moeilijk tijdens de WK-opener van Portugal in 2026 tegen Congo DR

De kans is groot dat Ronaldo voor het einde van zijn carrière duizend doelpunten zal maken, aangezien hij in indrukwekkend tempo de achterkant van het net blijft vinden voor Al-Nassr, maar het gaat momenteel niet goed in een shirt van Portugal, waarbij zijn optreden tegen Congo DR moeilijk te negeren is.

Ronaldo van de bank zou deze zomer een ongelooflijke optie kunnen zijn voor Portugal, vooral omdat hij het veld zou betreden in een periode waarin andere spelers vermoeiend zouden zijn.

Ronaldo is echter geen vervanger, nu niet en nooit.

Portugal wordt nog steeds beschouwd als een van de favorieten voor het WK, maar we zijn hier eerder geweest met Ronaldo. Vier jaar geleden nam de Portugese hoofdcoach Fernando Santos in Qatar de beslissing om Ronaldo na de groepswedstrijden te laten vallen, maar Martinez heeft geen tekenen getoond dat hij dit voorbeeld zal volgen.

© Iconsport / Tom Weller / dpa

Martinez zal te maken krijgen met een moeilijke beslissing van Ronaldo als de problemen aanhouden

Dit is Ronaldo’s laatste WK, en het zou passend zijn als hij de trofee in de wacht zou kunnen slepen, gezien wat het ex-Sporting Lissabon-wonderkind aan de wedstrijd heeft toegevoegd.

Ronaldo had slechts 29 balcontacten tegen Congo DR – een statistiek die moeilijk te negeren is.

Sommige spelers uit Portugal waren duidelijk op zoek naar de nummer zeven toen er andere – en wellicht geschiktere – opties op tafel lagen, en dat is een reëel probleem.

Portugal kan niet toestaan ​​dat Ronaldo een afleiding wordt, maar er zullen zoveel ogen gericht zijn op de voormalige aanvaller van Manchester United tegen Oezbekistan, en Martinez heeft zijn superster nodig om op te komen dagen.