Talrijk – 79, om precies te zijn – zijn de Ligue 1-spelers die hun land zullen vertegenwoordigen op het WK van 2026. Talrijke anderen zijn echter om verschillende redenen door de bondscoaches buiten beschouwing gelaten. Nu het toernooi op het punt staat van start te gaan, presenteert Get French Football News de XI van de meest opmerkelijke weglatingen van de Franse voetbalelite.
Doelman: Lucas Chevalier (24) – PSG, Frankrijk
Toen hij afgelopen zomer bij Paris Saint-Germain kwam, hoopte Lucas Chevalier ongetwijfeld zijn jonge carrière naar een hoger niveau te tillen. De zaken verliepen echter niet helemaal zoals gepland. De in Calais geboren speler, die in de eerste seizoenshelft een vaste waarde was in het eerste elftal, zag geleidelijk zijn plaats in het Parijse doel ingenomen door zijn invaller Matvey Safonov.
Uiteindelijk werd hij door de Rus definitief naar de bank gedegradeerd. Ondanks dat hij in maart werd gesteund en opgeroepen door Didier Deschamps, heeft Chevalier uiteindelijk de prijs betaald voor een gebrek aan speeltijd, waarbij zijn laatste optreden op het veld nu dateert van 23 januari. Een echte afdaling naar de hel voor een speler voor wie de zomer nu al een belangrijk keerpunt begint te worden.
Rechtsback: Vanderson (24) – AS Monaco, Brazilië
Als het gaat om het ‘frustreren’ van spelers, staat Vanderson zeker hoog op de lijst. Of het nu te maken heeft met zijn onmiskenbare maar onvervulde potentieel of zijn al te zeldzame fysieke topconditie, dit seizoen 2025-2026 heeft dit probleem opnieuw onder de aandacht gebracht.
De veelzijdige vleugelverdediger staat regelmatig buitenspel en speelde slechts 23 van de 47 wedstrijden van AS Monaco dit seizoen, waarbij hij slechts twee assists leverde. Een record dat te mager is om Carlo Ancelotti ervan te overtuigen Vanderson op te nemen in zijn 26-koppige selectie voor het WK.
Centrale verdediger: Malang Sarr (27) – RC Lens, Senegal
Het verhaal van Malang Sarr is er een van een comeback. Een van de vergeten spelers tijdens zijn tijd bij Chelsea, maar die herboren is sinds hij bij RC Lens kwam. De centrale verdediger, een sleutelfiguur in het opmerkelijke seizoen 2025-2026 van Les Sang et Or, heeft, zoals te verwachten, zijn prestaties beloond zien worden met een plaats in het Ligue 1 Team van het Seizoen.
Dit was echter niet genoeg om Pape Thiaw, de manager van Senegal, ervan te overtuigen hem naar de Verenigde Staten te halen. Een beslissing waar de 45-jarige manager achter stond en er de voorkeur aan gaf Sarr als reserveoptie te behouden.
Centrale verdediger: Charlie Cresswell (23) – Toulouse FC, Engeland
Charlie Cresswell stond zeker te ver achter om een geloofwaardig bod te doen op een plaats in de Engelse selectie voor het WK. Over vier jaar kan het verhaal er echter heel anders uitzien.
Na wederom een prima seizoen te hebben gehad bij Toulouse FC, lijkt de 23-jarige verdediger nu klaar om zijn spel naar een hoger niveau te tillen. Gelukkig lijkt de Premier League hem deze zomer weer te verwelkomen.
Linksback: Matthieu Udol (30) – RC Lens, Frankrijk
Op 30-jarige leeftijd heeft Matthieu Udol ongetwijfeld zojuist genoten van het beste seizoen uit zijn carrière. De links aanvallende vleugelverdediger, die afgelopen zomer werd ondertekend door RC Lens van FC Metz, past perfect in het systeem van Pierre Sage.
Dit heeft er niet alleen voor gezorgd dat hij dertien keer beslissend kon zijn (drie doelpunten, tien assists) in veertig wedstrijden voor Les Sang et Or, maar wat nog belangrijker is, heeft geleid tot speculaties over een mogelijke eerste oproep aan de Franse ploeg. Dat spreekt boekdelen over het opwaartse traject dat Udol de afgelopen maanden heeft gevolgd.
Middenvelder: Tyler Morton (23) – Lyon, Engeland
Ongebruikt door Arne Slot, maar met de wens om zijn carrière een echte impuls te geven, besloot Tyler Morton een jaar geleden om Liverpool FC, de club waar hij door de gelederen kwam, te verlaten om zijn geluk aan de overkant van het Kanaal te beproeven. En het bleek een goede zet.
De in Wallasey geboren speler vestigde zich snel op het middenveld van Olympique Lyonnais en beleefde een relatief succesvol eerste seizoen in Frankrijk, ondanks de duidelijke vermoeidheid die zich tijdens de laatste weken van het seizoen opstapelde. Toch is het genoeg om hem hoge verwachtingen te laten koesteren voor de komende jaren.
Middenvelder: Corentin Tolisso (31) – Lyon, Frankrijk
Hoewel Corentin Tolisso nooit een geheim heeft gemaakt van zijn wens om terug te keren naar het Franse nationale team, heeft hij er geen spijt van dat hij deze zomer niet de kans heeft gekregen om zijn land te vertegenwoordigen. “Ik heb het beste seizoen uit mijn carrière gehad”, legde hij uit na de wedstrijd tussen Olympique Lyonnais en RC Lens, een paar dagen nadat de selectie van Didier Deschamps bekend was gemaakt. En met goede reden.
Terug op zijn best heeft de aanvoerder van Les Gones inderdaad een opmerkelijk seizoen achter de rug, waarin hij met name vijftien doelpunten maakte en zes assists gaf in 39 wedstrijden. Een oproep zou een passende beloning zijn geweest, maar zo is voetbal nu eenmaal. Het kan wreed zijn.
Aanvallende middenvelder: Ansu Fati (23) – AS Monaco, Spanje
Na maandenlang problemen te hebben gehad, heeft Ansu Fati zijn overstap naar AS Monaco gebruikt om weer volledig fit te worden. Niet genoeg om onder Sébastien Pocognoli een vaste waarde in het eerste elftal te worden, maar wel voldoende om zich te profileren als invaller van topklasse.
Zijn doelpuntenpercentage van één doelpunt per 110 minuten (30 optredens, 13 starts) spreekt voor zich. Een terugkeer naar vorm die voor hem niettemin te laat kwam om Spanje te kunnen vertegenwoordigen op het WK – zijn laatste optreden voor La Roja was in oktober 2023 – maar die veel goeds voorspelt voor zijn toekomst bij de nationale ploeg.
Rechtsbuiten: Florian Thauvin (33) – RC Lens, Frankrijk
De terugkeer naar het Franse nationale team in 2025 had hem zeker op ideeën gebracht. En hoop genoeg. Toch is het heel erg als fan dat Florian Thauvin (33) het Amerikaanse WK zal meemaken. Een echte teleurstelling voor de aanvaller van RC Lens, die een prima seizoen achter de rug heeft bij Les Sang et Or (14 goals en 10 assists in 37 wedstrijden in alle competities), voor wie de ambitie om terug te keren naar het belangrijkste toernooi ter wereld nooit een geheim was.
Maar tegenover de man die in 2018 de trofee in de wacht sleepte, bleek de concurrentie deze keer te hevig en te meedogenloos. Thauvin maakte deel uit van een gouden generatie. De tijd is nu gekomen dat de erfgenaam de mantel overneemt.
Linksbuiten: Afonso Moreira (21) – Lyon, Portugal
Het is een kleine stap van ‘niemand’ zijn naar een openbaring. Vraag het maar aan Afonso Moreira. De Portugese speler, de belichaming van een prijsbewust Olympique Lyonnais, greep de kans die hem werd geboden om zijn stempel te drukken in de Rhône-regio, ook al moest zijn rol nog worden bepaald toen hij afgelopen zomer overkwam van Sporting CP.
Een jaar en een noodlot later (de vroege blessure van Malick Fofana) is Moreira nu een belangrijke speler in het team van Paulo Fonseca. En wellicht iemand die aan de zijde van Rudi Garcia geen kwaad zou hebben gedaan.
Aanvaller: Emmanuel Emegha (23) – RC Straatsburg Elzas, Nederland
Hoe controversieel hij ook mag zijn, Emmanuel Emegha blijft niettemin een getalenteerde speler. Helaas heeft de in Den Haag geboren speler de afgelopen maanden te weinig kansen gehad om dit te laten zien. De Nederlander werd gedurende het seizoen geplaagd door verschillende blessures en speelde in het seizoen 2025/26 slechts achttien wedstrijden (acht goals, twee assists) voor RC Strasbourg Alsace.
Om deze reden besloot Ronald Koeman hem buiten de WK-selectie te laten, een toernooi dat Emegha had gehoopt met het Nederlands elftal te spelen. Een klap voor de 23-jarige, die desondanks de kansen in zijn voordeel had willen verdelen om deel uit te maken van de ploeg. Hij was zelfs bereid, in zijn verlangen om meer zichtbaarheid te verwerven, zijn vertrek naar Chelsea al in september aan te kondigen.
GFFN | Leo Aschi
