De behandeling van Raheem Sterling’s ‘bompploeg’ kan ernstige gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid van de verbannen Chelsea -ster.
Dat is de overtuiging van TalkSport -gastheer Gabby Agbonlahor, die aanspoorde de PFA om in te grijpen over de situatie van de Engelse international.
Op maandagavond legde Sterling de grimmige realiteit van het zijn van een van Chelsea’s bompploeg terwijl hij om 20.00 uur alleen trainde.
Een dag later werd het eerste team van Enzo Maresca afgebeeld in Duitsland voorafgaand aan de openingswedstrijd van de competitiefase van de Champions League tegen Bayern München.
Sterling slaagde er niet in om een zomerse verplaatsing van Stamford Bridge te beveiligen nadat een deadline-day-verhuizing naar Fulham niet tot bloei kwam.
De 30-jarige, die vorig seizoen in bruikleen was in Arsenal, had ook rente van Crystal Palace en West Ham, maar bleef uiteindelijk zitten.
De voorkeur van Sterling werd verondersteld te zijn om lid te worden van een andere Londense kant, maar hij staat nu nog eens vier maanden zonder voetbal voordat het raam heroping.
Chelsea -baas Maresca heeft al elke mogelijkheid neergeschoten dat de voormalige international in Engeland terug in de plooi komt.
Het betekent dat Sterling in de tussentijd, die tot 2027 onder contract staat, wordt gedwongen om ‘s nachts op Cobham’s lege trainingsvelden te trainen.
Tijdens een diepgaande discussie over TalkSport-ontbijt gaf Alan Brazilië toe dat de huidige situatie van de vleugelspeler niet klopte.
Zijn mede-gastheer, Agbonlahor, ging verder met de nadruk dat de behandeling van Sterling van Chelsea de reden is waarom fans meer sympathiek zouden moeten zijn voor mensen als Alexander Isak en Yoane Wissa die in staking gaan om transfers te beveiligen, gezien hoe clubs werken wanneer de schoen aan de andere voet is.
“Ik heb het gezien in Aston Villa met spelers,” vertelde Agbonlahor aan TalkSport, “ik herinner me onder Paul Lambert, er was een bomploeg die zelf moest gaan trainen.
“Spelers hadden het gevoel: ‘Oh, ik kan niet met de Bomb Squad -groep praten. Ik wil niet betrapt worden op praten met hen.’ Je voelt je zo laag.
“Voor Raheem Sterling, ja, vorig seizoen was niet op zijn best. 17 Premier League -wedstrijden voor Arsenal, slechts vier starts, geen doelpunten, twee assists. Maar hij is nu pas 30, Raheem Sterling.
“82 Engeland Caps, 20 doelpunten, vier Premier League -titels, vijf competitiebekers, een FA Cup. En hij traint alleen, zo slecht behandeld door de manager.
“Dit is het probleem dat ik bij sommige fans heb, omdat ze kreunen over spelers zoals Isak, zoals Wissa, willen vertrekken. Maar als een club je niet wil, zullen ze je behandelen als absoluut afval.
“Ze zullen je op dit moment laten trainen. Ze zullen je alleen in de kleedkamer laten zitten, weg van je teamgenoten.
“Hoe zit het met de geestelijke gezondheid van Raheem Sterling? Hoe zit het met (Axel) Disasi’s geestelijke gezondheid?”
‘Geld is niet alles’
Sterling kwam in juli 2022 bij Chelsea vanuit Manchester City voor een vergoeding van £ 47,5 miljoen en is 81 optredens gemaakt.
Hij was de eerste verklaring die na de overname door Todd Boehly en Clearlake Capital was ondertekend, maar zijn hoge lonen betekenden dat de club duidelijk maakte dat ze hem deze zomer wilden ontladen.
Zijn salaris, gerapporteerd als meer dan £ 300.000 per week, is weer een knelpunt geworden in zijn relatie met fans.
“Omdat hij £ 325.000 per week verdient, is het prima?”, Betoogde Agbonlahor.
“Money is niet alles – Sterling verdienen £ 300.000 per week heeft niets te maken met zijn geestelijke gezondheid, of op zijn eigen training.
“Op dat soort tijd ben je weggehaald van je teamgenoten, je bent dichtbij. Je bent gewend om om 9 uur binnen te komen, training om 10.00 uur met je teamgenoten. Ik vind het gewoon niet leuk.
“Ik hou er niets van. Wat voor schade is Raheem Sterling training met dat Chelsea -team?
“Waarom kan hij niet aan de andere kant staan als je vorm doet? Weet je wat ik bedoel? Het zit gewoon niet bij me.”
Raheem Sterling’s geestelijke gezondheid
Brazilië suggereerde ook dat een andere mogelijkheid zou zijn dat Sterling uit de buurt van de kleedkamer kon worden gehouden als hij een slechte appel was.
Agbonlahor wees er echter terecht op dat hij niet dat soort speler is, die tijdens zijn carrière veel jonge spelers heeft begeleid.
Chelsea verwees zelfs naar de leiderschapsvaardigheden van Sterling tijdens een functie op hun website vorig jaar, getiteld ‘Een positieve invloed’.
Agbonlahor benadrukte: “Hij is niet dat soort jongen (om de kleedkamer te verstoren) – het maakt me niet van managers die dat voor spelers aandoen.
“Maresca, je bent beter dan dat. Denk ook aan de geestelijke gezondheid van spelers.
“Geld is niet alles. Raheem Sterling, die £ 350.000 per week verdient, heeft niets met hem te maken en waar hij op dit moment naartoe gaat.
“Mensen zullen dat daar weggooien. Ik kan me nu voorstellen dat mensen luisteren: ‘Oh, weet je, hij is slechts £ 300.000 per week’.
PFA drong er bij in te grijpen via Chelsea Bomb Squad
In augustus 2024 onthulde de Professional Footballers ‘Association (PFA) dat het aandrong op clubs om te stoppen met het gebruik van bompompads.
Drie jaar geleden heeft FIFA hun voorschriften bijgewerkt om in artikel 14, lid 2, dat een speler dwingt om zelf te trainen, kan leiden tot een club die zich bezighoudt met ‘beledigend gedrag’.
Agbonlahor is nu lid geworden van de groeiende oproepen waarin de PFA, de spelersbond in Engeland, aandrang om te stappen en sterren als Sterling te helpen.
“Het is gewoon niet goed,” ging hij verder. “En ik weet dat het met veel spelers is overkomen bij veel voetbalclubs.
“Daarom is er geen loyaliteit in het voetbal. Omdat wanneer een speler wil vertrekken en een ophef wil schoppen om uit een voetbalclub te komen, zijn fans als: ‘Hoe schokkend dat is. Hoe durf je? Je bent gecontracteerd.’
“Als een club je niet wil, Alan, zullen ze er alles aan doen om je uit die voetbalclub te verdrijven. Ze willen je in de dumps, dus je vertrekt gewoon.
“Ik ben gewoon blij dat ik speelde toen ik speelde omdat het gewoon belachelijk is.
“Zeker, de PFA kan er iets aan doen. Ze moeten erin komen. Ik weet zeker dat je meer dan vijf of zes spelers moet hebben. Ik moet dit bekijken. Je zou gewoon naar huis kunnen gaan als je dat wilde.
“Er moet een bepaald aantal spelers zijn waarmee je traint. Ik denk dat dat een regel is die clubs moeten hebben.
“Dus misschien gebruiken ze enkele van de jongere jongens, de jongeren onder de 18 jaar, waarmee ze misschien trainen.
“Maar ook, Alan, soms toen het bij Villa gebeurde, zag ik de oudere spelers gaan schoppen en de jonge spelers schoppen. Omdat je je hoofd bent kwijtgeraakt in het bomploeg.
“Je moet gaan trainen met deze onder-18’s die bezig zijn, ze hebben honger om te slagen. En ze rennen langs je heen, en je schopt ze gewoon. Dat heb ik altijd gezien.”
