Zowel Wales als Roemenië kijken van een afstandje toe terwijl het WK dichterbij komt en kijken naar de toekomst wanneer ze elkaar zaterdagavond ontmoeten voor een internationale vriendschappelijke wedstrijd.
Ter afsluiting van het seizoen 2025-2026 in Stadionul Steaua brengen de Dragons hun eerste bezoek aan Boekarest sinds ze 34 jaar geleden een 5-1 nederlaag leden.
Wedstrijdvoorbeeld
Wales kwam niet voor de tweede keer op rij op het WK toen het de halve finale van de play-offs verloor van Bosnië-Herzegovina na strafschoppen, dus Craig Bellamy bouwt nu op naar de UEFA Nations League van volgend seizoen.
De jongens van Bellamy staan voor een zware taak om te overleven in League A – waar ze het in de herfst moeten opnemen tegen Portugal, Denemarken en Noorwegen – maar het zou hun vergeven kunnen worden als ze verder vooruit kijken.
Wales zal samen met Engeland, Schotland en de Republiek Ierland het EK 2028 organiseren, wat een zeldzame kans biedt om toernooivoetbal op eigen bodem te spelen.
Meer onmiddellijk moeten de Dragons proberen een einde te maken aan een winless streak van drie wedstrijden, nadat ze dat verlies tegen Bosnië hadden gevolgd met een saai 1-1 gelijkspel tegen Noord-Ierland, waarna ze dinsdag opnieuw hetzelfde resultaat boekten.
Lewis Koumas scoorde zijn eerste internationale doelpunt en kopte een late gelijkmaker binnen om een nederlaag tegen WK-gebonden Ghana te voorkomen in een rustige vriendschappelijke wedstrijd in het Cardiff City Stadium.
Wales staat nu op het punt een nieuw lang seizoen af te sluiten en zal proberen eindelijk Roemenië te verslaan, nadat dit in vier eerdere ontmoetingen niet was gelukt.
De meest recente – en veruit de bekendste – was in november 1993, toen een thuisverlies van 2-1 Cymru een plaats kostte in USA ’94.
© Imago / sportfoto’s-Razvan Pasarica
Door een 1-0 nederlaag in de halve finale tegen Turkije viel Roemenië ook uit de play-offs voor het WK, dus het wachten op een achtste optreden zal nog wel even duren.
De Tricolorii betreden voor het laatst het wereldtoneel in 1998, toen de grote Gheorghe Hagi aller tijden aan de touwtjes trok in ongetwijfeld hun beste kant ooit.
Na de laatste kwalificatiemislukking van zijn land is Hagi teruggekeerd voor een tweede periode als hoofdtrainer, nadat hij in 2001 eerder al vier wedstrijden had begeleid.
Als opvolger van de overleden coachinglegende Mircea Lucescu begon de voormalige ster van Barcelona eerder deze week met een 1-1 gelijkspel in Georgië, waarbij zijn zoon Ianis Hagi passend het nummer 10 droeg.
Nu – in hun laatste wedstrijd voordat ze het opnemen tegen een lastige Nations League-groep met ook Bosnië, Polen en Zweden – zal Roemenië tegenstanders met een hogere rating ontvangen, die ze 19 plaatsen achter laten op de FIFA-wereldranglijst.
Roemenië Internationale vriendschappelijke wedstrijden vorm:
LWLD
Vorm Roemenië (alle competities):
WLWLLD
Wales Internationale Vriendschappelijke wedstrijden vorm:
LLDD
Wales-formulier (alle competities):
LWWLDD
Teamnieuws
© Imago / Propagandafoto
Fulham-aanvaller Harry Wilson en Swansea City-verdediger Ben Cabango trokken zich beiden terug uit de oorspronkelijke selectie van Wales vanwege een blessure en voegden zich bij verschillende andere vaste spelers aan de zijlijn.
Middenvelders Jordan James, Liam Cullen en Rubin Colwill – plus Oxford United-aanvaller Mark Harris – hebben allemaal het kamp van deze maand gemist vanwege fitnessproblemen.
Positiever is dat Cymru-aanvoerder Ben Davies is teruggekeerd van een ernstige enkelblessure, terwijl Burnley-vleugelverdediger Connor Roberts dit jaar zijn eerste competitiewedstrijd zou kunnen maken.
Bellamy kan rouleren na een teleurstellend gelijkspel tegen Ghana in Cardiff, maar Dan James zal zeker zijn plaats op de rechtervleugel behouden, nadat hij tweemaal op het houtwerk heeft geslagen.
Ondertussen maakte de Roemeense baas Hagi dinsdag verschillende debuten, toen de twintigjarige Andrei Borza zijn eerste start maakte als linksback.
Mogelijk komen er dit weekend nog meer minuten voor nieuwkomers, want Ionut Radu, Nicosur Bancu, Andrei Ratiu en PSV-vleugelspeler Dennis Man trokken zich allemaal terug met diverse spierproblemen.
De opstelling van de gastheren is daarom onzeker, maar Radu Dragusin zal hoogstwaarschijnlijk een viertal aansturen, waarbij Hagi junior de vrije rol vervult achter een eenzame spits.
Mogelijke basisopstelling voor Roemenië:
Tarnovanu; Sorescu, Dragusin, Ghita, Borza; Marin, Stanciu; Morutan, Hagi, Mihaila; Munteanu
Mogelijke basisopstelling voor Wales:
Darlow; Dasilva, Rodon, Mepham, Williams; Sheehan, Ampadu; James, Beken, Thomas; Koumas
Wij zeggen: Roemenië 1-1 Wales
Het zou opnieuw een gelijkspel kunnen zijn voor Wales, dat een uiteindelijk frustrerend seizoen zal afsluiten met een laag scorende patstelling.
Zowel de Dragons als hun gastheren hopen consistentie op te bouwen onder spraakmakende hoofdcoaches, maar geen van beide partijen heeft veel punch voorin.
Voor data-analyse van de meest waarschijnlijke resultaten, scorelijnen en meer voor deze wedstrijd, klik hier.