Satoshi Tanaka voegt zich bij het grote Japanse contingent in de Bundesliga door te tekenen voor de pas gepromoveerde Schalke. We geven je alles over de 23-jarige international die getipt is om een favoriet bij fans te worden…
Gegevens correct vanaf 10 juni 2026
Satoshi Tanaka
Leeftijd: 23 (geboren 13 augustus 2002)
Club: Schalke
Positie: verdedigende middenvelder
Land: Japan (1 dop)
Belangrijkste statistieken
De in Nagano geboren Tanaka ontwikkelde zich in de gelederen van Shonan Bellmare in de regio Groot-Tokio en maakte zijn debuut op 17-jarige leeftijd in juli 2020 – waarbij de huidige Borussia Mönchengladbach-aanvaller Shuto Machino het jaar daarop teamgenoot werd.
Een seizoen lang uitgeleend aan het Belgische Kortrijk in 2022/2023 gaf Tanaka een eerste ervaring met het Europese voetbal, met 15 topoptredens. Na zijn terugkeer naar Japan tekende hij in december 2024 voor Sanfreece Hiroshima en won hij de Japanse Super Cup van 2025 onder voormalig Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen en Eintracht Frankfurt-coach Michael Skibbe.
Tanaka degradeerde in mei met Düsseldorf uit de Bundesliga 2. – IMAGO/DeFodi.de
Tanaka verruilde Hiroshima na een jaar voor Düsseldorf en tekende in december 2025 voor het tweede niveau Fortuna. Hij speelde dertien wedstrijden in de tweede helft van 2025/26, maar zijn club kon de kwelling van degradatie op de laatste dag niet afwenden, wat de weg vrijmaakte voor een overstap naar kampioen Schalke voorafgaand aan hun terugkeer naar de Bundesliga in 2026/27.
Tanaka vertegenwoordigde Japan op het WK U17 in 2019 en maakte zijn volledige internationale debuut in een 2-0 overwinning op China op het Oost-Aziatische voetbalkampioenschap in juli 2025, waarmee hij een assist leverde bij hun openingstreffer.
Bekijk: Tanaka in actie voor Fortuna
Tanaka heeft een kans tegen Neurenberg
Speelt een beetje als: Kaishu Sano
Tanaka is een bruisende en betrouwbare verdedigende speler op het middenveld, die sterk lijkt op landgenoot Kaishu Sano, die altijd aanwezig is geweest bij Mainz sinds hij in de zomer van 2024 aantrad. Hij is misschien geen speler die bekend staat om zijn bizarre trucs, maar hij is wel een speler waar fans van gaan houden vanwege zijn enorme toewijding.
Wist je dat?
Hoewel hij slechts zes maanden in Düsseldorf doorbracht, kennen mogelijk meer Bundesliga-sterren Tanaka dan je zou vermoeden. Tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tussen Japan en Duitsland U21 in Frankfurt in maart 2023 stond hij tegenover Noah Atubolu, Jamie Leweling en Angelo Stiller in een fel omstreden 2-2 gelijkspel.
Tanaka daagt voor de bal uit met Eric Martel, nu bij Mainz, in een U21-interlandwedstrijd. – IMAGO/Revierfoto
Wat ze zeggen
“Satoshi heeft precies de kwaliteiten die we zochten in die rol op het middenveld. Hij is agressief zonder bal, dynamisch en wendbaar, terwijl zijn werktempo en intensiteit heel goed bij ons spel passen.” – Schalke sportief directeur Youri Mulder
“Met Satoshi halen we een strijdlustige en technisch begaafde middenvelder in huis die zeer comfortabel aan de bal is en die zijn kwaliteiten in Japan consequent heeft laten zien. Het is geen toeval dat hij deze zomer voor het eerst werd opgeroepen voor het Japanse nationale team.” – Sportief directeur Sven Mislintat uit Düsseldorf over de ondertekening van Tanaka in december 2025
