Stirling University heeft hun eerste zilverwerk in seniorenvoetbal geëist na het verslaan van Renfrew Ladies 4-2 in de finale van de Scottishpower National League Cup.
De universitaire kant sluit zich aan bij eerdere winnaars Dryburgh Athletic, Edinburgh FC en Rossvale bij het toevoegen van hun naam aan de trofee, voorheen bekend als het kampioenschap en de League One Cup, die de competitiecup vertegenwoordigt voor teams die spelen in SWF’s National Leagues.
Renfrew was ook op zoek naar hun eerste trofee en stelde op om te verdedigen met een imposante lichamelijkheid. Terwijl Stirling meer bezit genoot in de vroege uitwisselingen, zorgden Becky Downs en Sammyjo Smith vooraf een focus om de Stirling -verdediging op hun tenen op de toonbank te houden.
Stirling was echter snel met hun overlijden, met het tempo en de vaardigheid van Tanaka Chitengu waardoor ze kansen kon creëren. Een gemiste verdedigende header liet Megan Querns in op Stirling’s Rechts, en ze testte Niamh Miller in het Renfrew -doel na dertien minuten.
Morgan Graham, solide en consistent in de verdediging van Renfrew, las de Stirling-runs goed, maar toen de spelklok 30 minuten naderde, kreeg de Stirling University een penalty met een duidelijke reis op Chitengu, en aanvoerder Ann Taylor van Stirling University negeerde de panto-stijl boos van de Renfrew-fans om te converteren voor de opener.
De rest van de helft was een vrij gelijkmatige wedstrijd. Vlak voor de rust verliet een uitdaging van 50-50 Renfrew’s Kirsty McGunnigle met een gezichtsplessure, maar fans werden opgelucht toen ze terugkwam voor de tweede helft. Taylor werd ook vroeg in de tweede helft gedwongen, maar herstelde zich om verder te spelen.
Beide partijen worstelden om te converteren van setspelen voordat Rhianne Ferguson net na het uur in een hoek knikte om de voorsprong van Stirling te dubbel.
Renfrew bleef proberen wat druk uit te oefenen door het ritme van Stirling te breken waar ze konden. Sammyjo Smith schoot net wijd na een slim kruis van vervangende Keira Heppenstall, maar de kansen op het doel waren beperkt.
Kaitlyn Cook greep Stirling’s derde met vijftien minuten om te gaan met een schone afwerking in de bovenhoek.
Renfrew gooide op veteraan -spits Claire Rae, bekend om het nemen van kansen op afstand, maar het zou Sinead MacLeod zijn die je terug zou trekken nadat Stirling Keeper Regan Ott een hoek had weggegeven die goed door Smith van links was geplaatst.
Stirling probeerde de resterende tijd te beheren, Regan Ott componeerde omgaan met kruisen en vrije trappen. Aan de andere kant antwoordde Cook op 86 minuten met Stirling’s vierde met een slag van dichtbij de linkerkant, na een nette één-twee met Olivia Mcharg.
Maar Renfrew was niet blij om zich te vestigen, en diep in de blessure kregen ze een vrije trap aan de rechterkant die MacLeod met precisie op het hoofd van Morgan Graham leverde, die het in het net koos.
De Renfrew -fans toonden hun waardering bij de inspanningen van hun team bij het laatste fluitsignaal, terwijl Stirling hun eerste trofee vierde.
Nadat hij daarna tegen de livestream sprak, beschreef Ott het spel als een “geweldige strijd” tussen de partijen.
“Het werk dat we hebben gedaan, heeft tijdens het seizoen echt zijn vruchten afgeworpen,” zei ze.
