Ochtend, een snelle vrijdagblog voor jou.
Er is maar één plek om vandaag te beginnen en dat is het nieuws dat gisteren is ontstaan over William Saliba. De Franse international heeft naar verluidt de voorwaarden overeengekomen over een nieuwe langetermijnovereenkomst, een deal die zijn huidige deal zal verlengen (die in 2027 afloopt) tot 2030.
Ik hoef je niet te vertellen hoe belangrijk dit is, er is niets anders te zeggen dan dit is fantastisch nieuws omdat hij een van de beste spelers ter wereld is in zijn positie. Hij is nog steeds slechts 24, wat gek is als je bedenkt wanneer de beste periode voor centrale verdedigers de neiging heeft te zijn, en het feit dat hij zijn piekjaren aan Arsenal heeft begaan, zegt veel.
De stemming, op dit moment, is wild van game tot spel, wat ik een beetje begrijp, en het is een gesprek waar we meer diepgaand in gingen op de arsecast van gisteren. Arsenal-fans zijn wanhopig op zoek naar succes, omdat ze het team een paar keer echt dichtbij hebben zien komen, en nog steeds de tweede keer eindigen op de laatste keer achter de achterkant van wat de meesten zouden toegeven was een sub-par-campagne. Daar waren redenen voor, maar de bottom line was het onder de verwachting – zowel voor fans als de club, ik weet het zeker.
De discussie na de Man City -wedstrijd was getint van frustratie, spijt en een bepaalde hoeveelheid woede (en ik denk dat Tim goed aanraakt op de start van ons seizoen in zijn nieuwste column). Als we niet winnen, is het een ramp, en zelfs als we dat doen, winnen we niet goed genoeg. Het voelt alsof elke teamprestaties en elke individuele prestaties moeten 10/10 zijn om te overtuigen dat mensen een goede kant waren, wanneer het bewijs daarvan niet in één spel staat, het is de laatste drie jaar.
Ik maak me zorgen, ik weet zeker dat je er ook wat hebt, maar dat is normaal voor fans. Als we niet winnen, lijkt het erop dat we misschien nooit meer winnen. Als we niet scoren, weten we niet waar de doelen vandaan komen. Trouwens, alleen Liverpool heeft dit seizoen meer gescoord dan Arsenal in de competitie, ons overtroffen met maar liefst 1 doelpunt – hoewel de steekproefomvang van vijf wedstrijden op dit moment vrij klein is. Het voelt gewoon alsof alles nu op het uiterste is. En kijk, ik krijg het tot op zekere hoogte omdat de pijn van het missen van een titel als je meer dan eens in de buurt komt, acuut is en mensen zich zorgen maken. Zorgen wordt angst die woede wordt, dan wanneer je een blog schrijft, denk je erover om het woord ‘zo’ te gebruiken en je realiseert je dat shit bijbels is geworden.
Is onze start van het seizoen verschrikkelijk geweest? Verre van het, maar zo wordt het vanuit bepaalde kwartalen aan ons gepresenteerd. Non-stop in onze gezichten geslingerd van media die als een hond met een bot zijn. Is er ruimte voor verbetering? Natuurlijk, belangrijke kamer, maar daarom zijn we deze zomer uitgegaan en £ 250 miljoen uitgegeven aan acht nieuwe spelers. Soms duurt het wat tijd om samen te komen, maar de geduldniveaus zijn in sommige gevallen nul.
Hoe dan ook, mijn punt is dat, ondanks externe Hubbub, bij gebrek aan een betere term, ik denk dat het Saliba -contractnieuws een indicatie is dat intern dingen tenminste rustiger zijn. Als een speler zo goed als hij is, is van mening dat hij zijn ambities in Arsenal niet kan vervullen, vertrekt hij. Het is zo simpel. Contractonderhandelingen gaan nergens heen, de tijd gaat verder en 12 maanden buiten moet de club beslissen of hij nog een seizoen aan hem wil vasthouden, of verkopen en wat inkomsten krijgen voor een speler die gratis kan vertrekken aan het einde van zijn deal.
Er is geen club in Europa die Saliba niet zou willen, en toch heeft hij besloten dat hij bij ons wil blijven. Met deze spelers, met deze manager, met deze club. Dat vertelt je veel over wat onze beste spelers geloven dat we in staat zijn en hoe dingen worden uitgevoerd. We hebben misschien onze twijfels, en misschien niet onredelijke in bepaalde gevallen, maar jongens als Saliba, zoals Gabriel die eerder in de zomer een nieuwe deal hebben ondertekend, hebben duidelijk voldoende vertrouwen in zichzelf en hun teamgenoten om te blijven insluiten bij Arsenal tot het succes waar we naar hunkeren, arriveert.
Laten we niet ook vergeten hoeveel deze jongens het moeten willen. Tweede drie seizoenen op rij eindigen moet gek zijn. Een jeuk die moet worden bekrast. Dat moet worden bekrast. En de enige manier om het te doen is door er een beter te gaan. Eerlijk gezegd, als iemand als Saliba had besloten zijn opties te verkennen en ergens anders heen te gaan, zou ik me echt zorgen maken. Het feit dat hij zal blijven is – niet alleen geweldig nieuws vanwege zijn kwaliteit en de kwaliteit van zijn partnerschap met Gabriel – maar het is ook geruststellend nieuws.
Ik weet niet of iedereen zich zo zal voelen, maar het is zeker hoe ik me voel. Arsenal heeft de afgelopen jaren geweldig werk verricht met contracten en het toont aan dat het gemakkelijker is om spelers te houden wanneer ze deel uitmaken van een competitief team. Toen we in het verleden onze beste spelers verloren, was het niet alleen te danken aan het aanbod van andere clubs, het is omdat ze wisten dat hun kansen om grote trofeeën te winnen elders beter waren. Dat was een pijnlijke realiteit om te accepteren, maar diep van binnen was het er een die fundamenteel waar was. Het is niet om gedrag te verontschuldigen dat niet altijd goed was, maar dat was de kern van het probleem.
Het is nu echter niet waar, vandaar nieuwe deals voor Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly, Nwaneri enz., En waarom spelers willen komen en meedoen. Acht van hen deze zomer die deel wilden uitmaken van deze huidige iteratie van Arsenal. Daarom heb ik er vertrouwen in dat we nieuwe voorwaarden met Bukayo Saka eens kunnen zijn, zelfs als er nog wat werk te doen is op dat vlak. Ik denk dat de ingrediënten er zijn, het recept van Arteta heeft nog steeds een beetje fijn afstemming nodig (kruiden? !!), maar een speler als William Saliba die zijn beste jaren aan Arsenal plegen, is een teken dat we mooi wegborrelen.
Juist, ik laat het daar achter. De arsecast is hieronder als je nog niet de kans hebt gehad om te luisteren en een beetje later in de gaten te houden voor onze preview -podcast op Patreon.
