Niko Kovač loodste Borussia Dortmund vorig seizoen naar 22 punten uit hun laatste acht Bundesliga-wedstrijden en verzekerde daarmee hun plek in de UEFA Champions League. De Kroatische coach heeft BVB opnieuw uitgevonden tot een team dat notoir moeilijk af te breken is en is nu op zoek naar Serhou Guirassy om hen naar voren te schieten.
Aan het begin van dit seizoen stroomden de doelpunten binnen: twaalf in hun eerste zes wedstrijden hielpen Dortmund aan een ongeslagen start van hun Bundesliga-seizoen (W4, D2) voordat ze op speeldag 7 verloren gingen tegen Bayern München.
Hun aanval is sindsdien redelijk opgedroogd, met vier doelpunten in evenveel wedstrijden, maar Kovač heeft Guirassy, de topscorer van vorig seizoen, gesteund om opnieuw de aanval van zijn team te versterken na een serie van één doelpunt in zijn laatste zes wedstrijden.
“Op dit moment missen we zijn doelpunten, maar daar komt hij op terug”, zei Kovač tegen Kicker. “Ik ben blij dat ik hem heb en ik blijf bij hem. Hij is niet alleen een geweldige spits, maar bovenal een geweldig persoon.”
Bekijk: Guirassy’s Bundesliga-goals
Terwijl Dortmund moeite heeft om het net te vinden, blijft hun verdediging vrijwel ondoordringbaar met zes nul in de eerste tien Bundesliga-wedstrijden.
“We hebben consistentie en stabiliteit bereikt, veel doelpunten gescoord en relatief weinig tegen gekregen, ook al zijn de zaken op die gebieden de laatste tijd enigszins veranderd”, voegde Kovač toe.
“Over het algemeen ontwikkelt het team zich goed en gaat het de goede kant op.”
Bekijk: Kovač’s tactische overstap in Dortmund
De 54-jarige behaalde zes overwinningen in zijn eerste veertien wedstrijden onder leiding van Dortmund, maar zag de kwartfinale van vorig seizoen in de UEFA Champions League als een keerpunt in hun fortuin.
“De overwinning in Barcelona in de tweede etappe van de kwartfinale van de Champions League was enorm belangrijk omdat we beseften dat we ons staande kunnen houden tegen de topteams, vooral thuis”, voegde hij eraan toe.
Sinds die 3-1 overwinning tegen Barcelona in het Signal Iduna Park heeft Dortmund slechts twee nederlagen geleden in hun laatste 21 wedstrijden in alle competities.
Nu Daniel Svensson en Yan Couto tijdelijke transfers omzetten in permanente, Aarón Anselmino op huurbasis komt en de aanwinsten van Carney Chukwuemeka, Jobe Bellingham en Fabio Silva, versterkte Dortmund zich aanzienlijk in de zomer.
Blessures hebben de voortgang van een aantal van die toevoegingen belemmerd, en Kovač heeft zijn nieuwe aanwinsten gesteund om goed op te komen terwijl ze zich blijven vestigen in het leven bij de club.
“Het is normaal dat nieuwe spelers wat geduld nodig hebben, ook al hebben we er veel geld voor betaald. Ik ben blij met onze nieuwe spelers, maar ik weet ook dat ze nog tijd nodig hebben”, aldus de Kroatische voormalige baas van Bayern, Eintracht Frankfurt en Wolfsburg.
Bekijk: Maak kennis met Fábio Silva
“We mogen niet vergeten dat deze jongens in een andere omgeving, een andere cultuur, met een andere taal en andere eisen terechtkomen dan bij hun vorige clubs.
“We moeten ze de tijd geven om zich aan te passen. Ik ben blij dat ze hier zijn en dat ze de concurrentie vergroten. Iedereen die hier tekent, weet wat hij kan verwachten.”
Dortmund heeft slechts één van de eerste tien Bundesliga-wedstrijden van het seizoen verloren, waardoor ze zeven punten achter Bayern staan, terwijl ze in de DFB Cup-ronde van 16 zitten en slechts één keer hebben verloren in de Champions League.
Het zorgt ervoor dat de ploeg van Kovač dit seizoen goed gepositioneerd is om op alle drie de fronten om de eer te strijden, vooral als ze hun ijzersterke verdediging gaan combineren met een gloeiend hete aanval.
